细川润次郎1834年3月11日 - 1923年7月20日，日本江户时代末期幕末的土佐藩藩士、明治时代至大正时代的华族、官僚、兰学家、法学家、教育家。从一位·勋一等·男爵。幼名熊太郎、讳元。号十洲、吾园。

1834年3月11日（天保5年2月2日）生于土佐藩高知（今高知县高知市）的藩士家庭，土佐藩藩臣、儒者细川延平的次子。细川润次郎天资聪慧，生来头脑明晰、博闻强记，在藩校修学时学力拔群、成绩优秀，被誉为土佐藩的三奇童之一其他两人是岩崎马之助（秋溟）、间崎哲马（沧浪）。

对于幕末时期紧张内外局势很是关心，安政元年（1854年）赴长崎修习兰学，拜入高岛秋帆门下学习兵学和炮术。归乡后的安政5年（1858年），奉藩命进入江户的海军操练所勤奋学习，习得航海术。在此期间，他得到中滨万次郎的知遇，师从中滨学习英语。

归藩后，参政吉田东洋发现细川润次郎的才能，举荐他担任藩主山内容堂的侍读及藩校致道馆蕃书教授，他在藩校教授洋学，论述蒸汽轮船的重要性，还担任军舰取调御用挂，为土佐藩购入新式军舰。他凭借从中滨万次郎那里学到的英语知识，翻译了英文版的世界地图。文久年间（1861～1864年），细川润次郎作为吉田东洋政权之下推行藩政改革的骨干，与松冈时敏、福冈孝弟从事法典编纂事业，编纂完成了土佐藩的新藩法《海南政典》和《海南律例》。

明治维新后，细川润次郎在福泽谕吉的劝说下，进入明治政府出仕为官。 1868年12月16日（明治元年11月3日）任学校取调，1868年12月25日（明治元年11月12日）兼任议事体裁取调。1869年2月27日（明治2年1月17日）任开成学校（东京大学的前身）权判事。1869年5月28日（明治2年4月17日）免兼议事体裁取调，1869年7月9日（明治2年6月1日）免开成学校权判事，任判事。1869年8月31日（明治2年7月24日）免职。在开成学校权判事任上，巩固了学校的基础。

此后，细川润次郎因为精深法律知识进入民部省任职，1870年9月5日（明治3年8月10日）任民部权少丞。在民部省期间，他参加了新闻纸条例、出版条例、户籍法的起草。1870年，为了征兵、征税、制作户籍等的需要，细川提出允许平民使用苗字的建议。同年，明治天皇颁布了《平民苗字容许令》，容许包括以前不准拥有姓氏的平民在内的所有日本人拥有姓氏。1870年12月12日（明治3年闰10月20日），细川润次郎由民部省转任新设置的工部省，任工部权少丞。1871年6月10日（明治4年4月23日），细川润次郎被派遣出使美国参观旧金山博览会，并在美国留学。1871年10月9日（明治4年8月25日）任工部少丞。1871年11月28日（明治4年10月16日）归国。

归国后，细川润次郎历任文部省、左院、正院、元老院、司法省的要职。1871年12月10日（明治4年10月28日）——1872年3月27日（明治5年2月19日）任太政官左院少议官。1872年3月27日（明治5年2月19日）——1872年11月8日（明治5年10月8日）任左院中议官。1872年3月28日（明治5年2月20日）被任命为奥地利博览会御用挂，参与日本参加奥地利1873年维也纳世界博览会的筹备工作。1872年4月2日（明治5年2月25日）以守本官领文部省出仕，1872年9月22日（明治5年8月20日）兼任文部省四等出仕。1872年11月8日（明治5年10月8日）——1875年（明治8年）4月14日任左院二等议官。1873年（明治6年）5月4日任印书局长，同年6月19日免文部省出仕。1874年（明治7年）3月12日免印书局长，并免兼出仕。

1875年（明治8年）4月29日任太政官大书记官，同年7月20日任权大内史，同年9月22日任一等法制官。1876年（明治9年）4月8日——1880年（明治13年）3月8日任元老院议官。1880年（明治13年）3月8日——1881年（明治14年）7月27日任元老院干事。1881年（明治14年）7月27日任司法大辅（司法省·法务省次官的前身）。1881年（明治14年）11月12日——1883年（明治16年）6月5日再任元老院议官。1883年（明治16年）6月5日——1886年（明治19年）3月29日再任元老院干事。1886年（明治19年）3月29日——1890年（明治23年）10月20日第三次任元老院议官。

1877年（明治10年）12月25日任刑法草案审查委员。1879年（明治12年）5月25日当选为东京学士会院会员。1879年（明治12年）10月24日任治罪法草案审查委员。1880年（明治13年）3月9日任中央卫生会会长。1880年（明治13年）5月5日任陆军刑法审查总裁，1880年（明治13年）10月14日任海军刑法审查总裁。1880年（明治13年）12月28日任日本海令草案审查委员。1881年（明治14年）1月14日任日本药局方编纂总裁。1881年（明治14年）6月28日任农商工上等会议议员，并兼理农商工三部事务。1882年（明治15年）9月19日——12月19日任国内绘画共进会出品审查副长，1884年（明治17年）2月14日——12月22日任国内绘画共进会出品审查长。1884年（明治17年）5月24日任会社条例编纂委员。1885年（明治18年）3月4日任编纂委员破产法。1886年（明治19年）3月23日任商法编纂委员。1887年（明治20年）11月4日任法律取调委员。1889年（明治22年）12月28日任临时帝室制度取调委员次长。

在元老院和司法省任职期间，细川润次郎参与了一系列重大立法工作（法制整备），活跃于法制领域。他与柳原前光、福羽美静、中岛信行等人担任国宪取调委员，草拟元老院版的宪法草案。他充分发挥自己作为“法律起草的专家”的才能，是刑法、治罪法（刑事诉讼法）、陆海军刑法、日本海令（日本海洋法）草案以及医事法、药事法等诸项专门法律的起草的中心人物。

1890年（明治23年）9月29日——1893年（明治26年）11月13日任帝国议会贵族院勅选议员，期间先后任贵族院全院委员长、预算委员长。1890年（明治23年）10月20日授锦鸡间祗候。1891年（明治24年）8月16日——1894年（明治27年）3月7日勅任女子高等师范学校（今御茶水女子大学）校长。明治24年，女子高等师范学校附属女学校·附属高等学校的校友会组织设立，细川润次郎将其命名为“作乐会”。1891年（明治24年）9月30日——1893年（明治26年）11月13日任贵族院副议长。1892年（明治25年）7月12日任教科用图书审查委员长。1893年（明治26年）7月3日任法典调查会查定委员。1893年（明治26年）9月8日——1908年（明治41年）1月1日兼任内大臣府文事秘书官长。1893年（明治26年）11月25日——1906年（明治39年）4月9日兼任华族女学校长。

1893年（明治26年）11月10日——1923年（大正12年）7月20日任枢密顾问官。1895年（明治28年）12月——1897年（明治30年）12月任东京学士会院第六代会长。1896年（明治29年）1月4日任东宫御所祗候，负责嘉仁皇太子的学业。1897年（明治30年）10月20日——1898年（明治31年）2月18日兼任东宫大夫。1898年（明治31年）1月6日英照皇太后崩御一周年之际，代表皇太子奉祭参拜御陵。1899年（明治32年）3月25日代理学习院院长。1899年（明治32年）9月5日——1903年（明治36年）8月29日任帝室制度调查局御用挂。1900年（明治33年）5月9日特旨列入华族，依功勋被封为男爵。1903年（明治36年）9月18日代理学习院院长。1904年（明治37年）1月4日——8月4日任学习院院长心得。1906年（明治39年）6月1日敕任帝国学士院会员。1908年（明治41年）2月15日补议定官。1909年（明治42年）7月24日被文部省博士会授予文学博士学位。1910年（明治43年）8月31日任宫内省宗秩寮审议官。1913年（大正2年）11月22日任大礼使御用挂。1914年（大正3年）8月29日——1920年（大正9年）6月5日补高等捕获审检所长官。1915年（大正4年）4月12日任大礼使御用挂，赐“亲任官待遇”。1915年（大正4年）10月31日大正天皇京都行幸，细川随行供奉。1921年（大正10年）10月7日任宗秩寮审议官。细川润次郎还担任《古事类苑》编纂总裁，该书是明治政府编修的一部类书（一种百科全书），各条目的编纂是引用自古代至明治时代以前的各类文献，是研究日本史的基础资料，也是日本最大的唯一的官撰百科全书。1879年开始编纂，1907年（明治40年）编纂完成，全书1000卷，并于1896年（明治29年）至1914年（大正3年）陆续刊行和装本355册（1908-1930年刊行洋装本51册）。此外，细川润次郎致力于介绍全新的印刷和农业技术。1923年（大正12年）7月20日病逝，享年90岁（满89岁）。

细川润次郎之妻是西村勇之进的长女正（まさ、1844年 - 1918年）。

细川有4子4女。长子一之助（かつのすけ）娶日本元老·元帅大山岩公爵的二女儿芙蓉子（ふよこ），三子源三郎（げんざぶろう）娶郡上藩藩主青山幸宜子爵的二女儿孝子（たかこ）。细川的三女儿滋（しげ）是日本海军大将黑井悌次郎的夫人、四女儿淑（よし）是日本盲人协会会长山冈熊治（退役陆军中佐）的夫人。

细川男爵家在细川润次郎去世后，家督和爵位由长子细川一之助（1871年 - 1945年）继承。一之助无男嗣，去世后由其婿养子细川直知（なおのり、须坂藩当主奥田直恭子爵的次子。1909年 - 1987年）继承，直到1947年华族制度废止。

1870年9月5日（明治3年8月10日）-正七位；

1871年12月19日（明治4年11月8日）-正六位；

1872年5月21日（明治5年4月15日）-从五位；

1876年（明治9年）5月23日-从四位；

1882年（明治15年）6月17日-勋三等；

1885年（明治18年）10月1日-正四位；

1886年（明治19年）10月20日-从三位；

1887年（明治20年）11月25日-勋二等；

1895年（明治28年）12月29日-勋一等瑞宝章；

1897年（明治30年）12月27日-正三位；

1898年（明治31年）6月29日-银杯一个；

1900年（明治33年）5月9日-男爵；

1902年（明治35年）12月27日-勋一等旭日大绶章；

1903年（明治36年）1月27日-御纹付御杯并御酒肴料（七十高龄）；

1905年（明治38年）2月20日-从二位；

1912年（大正元年）8月1日-韩国并合记念章；

1913年（大正2年）9月26日-御纹付御杯并御酒肴料（八十高龄）；

1914年（大正3年）1月31日-以高龄老臣特旨赐宫中杖（鸠杖）；

1915年（大正4年）11月10日-大礼记念章（大正）；

1915年（大正4年）12月1日-正二位；

1916年（大正5年）1月19日-金杯一组；

1916年（大正5年）4月1日-大正三四年从军记章；

1920年（大正9年）9月7日-大正三年乃至九年战役从军记章、金杯一组；

1923年（大正12年）1月10日-御纹付银杯、御绢并御酒肴料（九十高龄）；

1923年（大正12年）7月20日-从一位、勋一等旭日桐花大绶章。

细川润次郎的文章、著述被收录进《吾园随笔》、《十洲诗钞》、《茶桥录话》、《女教一班》、《梧园歌集》、《梧园文集》、《十洲文钞》、《十洲全集》、《近代先哲碑文集 第三十五》、《吾园丛书》。

著作有《古今袖镜》、《瓶花插法》、《毛游纪程》、《峡程纪》、《虎列剌病忍耐疗法》、《新国纪行》、《秋帆高岛先生年谱》、《秋帆高岛先生年谱拾遗》、《养兰须知》、《梧园画话》、《采访余录》、《日光纪游》、《隐逸全传》、《野中兼山先生传 附轶事二十则》、《近游日录》、《考古日本》、《奥游日记》、《南游杂录》、《岁计预算论》、《细川赖之补传》、《近世画史》、《山内一丰夫人若宫氏传》、《祝祭日讲传》、《十二支考》、《高岛秋帆先生传》、《万石骚动》、《婀娜的姿态》、《新撰婚礼式》、《梧园书话》、《梧园诗话》、《明治年中行事》、《修身要领》、《妇女之心得》、《入宋三僧传》、《养生新编》、《春日局补传》、《帝范臣轨订补》、《梧园食单》、《养生日程》。

译著有《新法须知》、《军舰法则》、《日耳曼议院之法》、《会员必读》、《法律格言》。