花莲县，隶属中华人民共和国台湾省，位于台湾本岛东部，北接宜兰，南接台东，西沿中央山脉脊线与台中市、南投县、高雄市为邻，东向太平洋。面积4628.57141平方公里，人口341032人（2009年），是台湾最后一个被汉人移居的地方之一。古称“奇莱”， 花莲县还是台湾面积第一大县。经济主要以工业、商业和运输业为主。

民国三十四年（1945年）10月台湾正式归还。国民党政府接管台湾，考虑到地方自治的需要，乃将日本统治时期的五州三厅，改为八县，并将日本统治时期的11市改为9省辖市、2县辖市。

县政府于民国三十五年（1946年）1月12日正式成立，县政府设于花莲市中山路。

民国三十五年（1946年）4月，花莲区的寿乡更名为寿丰乡、研海乡更名为新城乡；凤林区的西新社乡更名为丰滨乡。

民国三十五年（1946年）7月31日，撤销花莲区。

民国三十五年（1946年）9月16日，玉里区的太平乡更名为卓溪乡。

民国三十五年（1946年）10月1日，士林乡更名为秀林乡。

民国三十六年（1947年）3月6日，凤林区设立光复乡，由凤林镇及瑞穗乡各划一部分增设。

民国三十七年（1948年）1月1日，吉野乡更名为吉安乡。

民国三十七年（1948年）1月15日，撤销凤林区。

1950年，太平乡改称为卓溪乡。

1950年台湾省调整各县市行政区域，其中花莲县行政区域照旧。

1958年6月1日，万里乡更名为万荣乡。

截至2009年，花莲县治花莲市，辖1市2镇10乡：花莲市；凤林镇、玉里镇；新城乡、秀林乡、吉安乡、寿丰乡、光复乡、丰滨乡、瑞穗乡、万荣乡、卓溪乡、富里乡。县治设在花莲市。

花莲县位于东部海岸的狭长地带，东边濒临浩瀚的太平洋，西部是耸列的中央山脉。县境东西宽仅27～43公里，南北达142公里，面积4628.5714平方公里。镇政府坐标为东经121°60‘，北纬23°98’，是台湾面积第一大县。

东边以海岸山脉滨临太平洋，西边是高耸的中央山脉，南端与台东县的池上乡与长滨乡交壤，北边以大浊水溪与宜兰县南澳乡接邻。

太鲁阁峡谷（太鲁阁国家公园）就是位于本县秀林乡境内。

台东市气候类型为副热带季风气候，年平均气温为23.1℃，最高月均温28.4℃，最低月均温17.8℃，年降水量2092.9毫米，年日照时数1579.7小时。

截至2012年，花莲所在地区玉矿有60万吨以上，蕴藏量占世界已探明的总量的一半，主要分布在东部山区，花莲丰田一带。另外还有蛇纹石、玫瑰石、大理石、台湾玉石等矿产。其他资源有限，仅有少量煤、天然气、金、银、铜、铁等金属矿产资源。

植物资源有大米、甘蔗等农作物以及牛樟树、莲雾、芭乐等，动物资源有哺乳类的梅花鹿、台湾猕猴、山羌、长鬃山羊、台湾黑熊、水鹿，鸟类的灰面鹫、松雀鹰、黑面琵鹭、帝雉、蓝腹鷴、台湾蓝鹊、五色鸟、以及曙凤蝶、樱花钩吻鲑、绿蠵龟、台北树蛙、山椒鱼等。

2024年4月3日，台湾花莲县海域发生7.3级地震。台土地测量部门比对震前、震后卫星测量资料，发现“台湾地表位移了”，受灾最严重的花莲被抬升高达45厘米、水平移动8厘米，西部由北至南也移动1至6厘米。

花莲县的总人口数在2009年5月统计约有341032人，人口外流严重，在34万多人口中，男性有176567人，女性有164465人。

花莲原住民人口以2009年5月统计为平地原住民55704人，山地原住民34403人共为90107人，约占花莲县总人口四分之一，以阿美族分布最广。除此之外，花莲的客家人亦占总人口三成。闽南人、外省人人口花莲县亦有相当比例。

在人口结构上，存在着典型的闽南、客家、外省与原住民四大群族，有着深厚的族群意识与省籍情结。

另外，因为开发较晚，花莲保留有丰富的台湾原住民文化：县治之内有的阿美族、泰雅族、太鲁阁族、布农族、撒奇莱雅族、噶玛兰族6族。花莲县主要原住民阿美族为台湾九族中的最大族，也是台湾原住民最多的区域，境内原住民以台湾原住民第一大族阿美族分布最广。

截至2012年，花莲市区商业主要集中在中正路、中华路、中山路的“三中金三角地段”，另结合周遭的沟仔尾、一心街、光复街、大禹街、旧铁道商圈而形成的商业区域。知名连锁速食餐厅、饮料店与咖啡厅如麦当劳、肯德基、星巴克、清心福全、八方云集等均设有营业据点，远东百货于中华路上开业亦有近二十年之久。

服饰店、流行饰品店、拍贴夹娃娃店、书店、银行、名产店等都聚集于“三中地段”周遭，而KTV、服饰店、流行饰品店、拍贴夹娃娃店、商务旅馆、电影院（有花莲电影城、豪华戏院）、电动游乐场、则聚集在火车站附近的国联商圈。

花莲县工业主要集中于美仑工业区和台湾水泥花莲厂。

花莲县运输业主要集中于花莲港，花莲港位于台湾省花莲县花莲市，为台湾的主要港口之一。东临太平洋，西倚中央山脉，是一个由东、西防波堤合拢而成的人工港。1963年年9月1日开放为国际商港，成立花莲港务局。截至2014年，花莲县有码头25座，年装卸量可达3400万吨。

大学

截至2012年，花莲县有东华大学美仑校区（原花莲教育大学）、慈济大学、慈济技术学院等4所大学。

高中

截至2012年，花莲县有花莲高中、花莲女中、花莲高工、花莲高商、花莲高农、花莲县立体育实验高中、四维高级中学、国光高级商工学校、慈济大学附属高中等共9所高中与高职学校。

初中

截至2012年，花莲县有花莲县立自强初中、花莲县立花岗初中、花莲县立美仑初中、花莲县立国风初中等4所中学。

小学

截至2012年，花莲县有花莲县花莲市中正小学、花莲县花莲市中原小学、花莲县花莲市中华小学、花莲县花莲市北滨小学、私立海星小学（原若瑟小学）、花莲县花莲市忠孝小学、花莲县花莲市明耻小学、花莲县花莲市明廉小学、花莲县花莲市明义小学、花莲县花莲市明义小学博爱分校、花莲县花莲市明礼小学、花莲教育大学附属小学、花莲县花莲市信义小学、花莲县花莲市国福小学、花莲县花莲市复兴小学、花莲县花莲市铸强小学等11所小学。

截至2012年，花莲县共有3所医院，1所卫生所，以及1所卫生局，分别为门诺医院、“行政院卫生署”花莲医院、慈济医院（东部首家医学中心）、花莲市卫生所、花莲县卫生局。

截至2012年，花莲县有花莲机场一所。位于新城乡、为花莲县主要空运门户。

截至2012年，花莲县有花莲港，东临太平洋，西倚中央山脉，是一个由东、西防波堤合拢而成的人工港。1963年年9月1日开放为国际商港，成立花莲港务局。担负东部地区产业发展及港埠输运功能。

截至2012年，经过花莲县的铁路有台湾铁路管理局北回线、台东线，火车站有花莲车站。

截至2012年，经莲花县的公路有4条，客运站有2所，分别苏花公路、花东公路、海岸公路和县道193号、花莲客运以及鼎东客运。

1622年，西班牙人在花莲建造了黄金开采点。1851年，自2200名汉人在黄阿风的带领下从台北抵达凤川（今花莲后站），花莲有了永久定居人口。1875年，更多的农民在林苍安的带领下，从宜兰定居凤川。这一地区曾进行过小规模的抗日战争。1912年，城区被扩大。1923年扩建了鲤浪港（今新港）。

花莲县志记录了这个地方从Kilai（早期花莲的名字）到20世纪早期的历史。1895年，当台湾在日本统治之下时，有关政府曾试图改变这一状况。当时的花莲名为Kilai，政府发表公文称，Kilai这个单词和Japanese（日本）一样令人讨厌，故将其更名为Karen。二战之后，国民党进驻台湾，保留了花莲Karen的名字，并将其订为官方城市名。这个名字一直保留到20世纪90年代。

丰年祭

阿美族的传统祭典很多，但以一年一度的丰年祭规模最大，这是族人为了欢庆小米丰收、祭祀神灵祖先所举行的祭典，并负有教育男子成年、承传薪火的重要意义；部分部落借着递送槟榔、“牵手礼”等活动，撮合适婚男女。从前阿美族人的主食是小米，祭典的时机也配合小米的收成；如今则改以稻米的收割季节，台东地区约在7月份，花莲地区则多在8月举行。一个完整的丰年祭包含了“迎灵”、“宴灵”和“送灵”三个阶段，之前之后都要举行捕鱼仪式；不过在基督教传入及社会变迁等诸多因素的冲击下，缩短日期、简化宗教仪式已成了共同的趋势，取而代之的是融入了相扑、拔河等竞技，甚至结合木雕、工艺的展示及美食巡礼，成为上下同欢的歌舞“嘉年华”，也是外人认识阿美文化的窗口。

捕鱼祭

捕鱼祭是阿美族另一项重要的仪式，起源于阿美祖先乃从海上漂流到东海岸，为感谢海神一路护佑、并得以繁衍子孙而举行。这项盛典多于6、7月收割季来临前举行，祭拜海神、祖先与海上亡魂，并祈求渔货丰收；而丰年祭的活动，往往也以捕鱼作为开始和结束。捕鱼是男人的责任，对阿美族人来说不仅是经济活动，更是重要的仪式和文化传承。以年龄划分阶级的阿美族人，从捕鱼一事中建立长幼生活经验传递，并教导少辈了解及尊重自然生物，男性也从中强化自身对家庭的责任。

其他文化传统

因应着四时的运转和作物收成，传统的阿美族人一年到头，都有相应的祭典，尽管随着时代的变迁，祭典已大幅精简，但属于阿美人精神的血脉，仍在歌舞、捕鱼中代代相传。

阿美族世居于台湾东部的平原和海滨地带，为原住民九族中的最大族群，现有人口约13万人，分布在花莲、台东县，另有零星族人居住在恒春半岛上。根据学者研究，阿美族属于南岛语族，其祖先可能系自菲律宾或马来半岛一带迁徙来台；而依照族人自己的传说，他们的祖先原本居住在远方，后来家乡遭遇大洪水，一对兄妹跳上了木筏漂流得救，并在东台湾繁衍子孙。

在阿美族传统中，财产继承大权操在女性手上，婚姻也是采招赘制，子女一律从母姓，可说是典型的母系社会。然而另一方面，以部落为单位，一切公共事务则是由男性来担当，祭祀活动更以男性为主体，女子若非被排除在外，便是仅具陪衬角色，巧妙地平衡了男女间的权力。

在阿美族部落里，成年的男子均被纳编入年龄阶级的体制中。年长者负责决策、发号命令，中壮年负责执行及督导下一代，而体力劳动、跑腿等杂役，则由青年组担任。每至丰年祭，青年组都要聚集到“青年会所”，接受团体训练，类似于兵役制度；而每隔3~8年不等，各部落会替年轻男性举行成年仪式，通常并入丰年祭活动一并举行。

花莲薯、花莲芋、麻糬及羊羹皆是花莲知名的零嘴，此乃花莲人利用广阔河川地，种植蕃薯、芋头、花生、红豆或小米等旱作物，再经巧手加工而制成的。花莲薯的原料是蕃薯，花莲芋又称为“玉桂馒头”。另一项特产是改良自“杜仑”的粟米糬，或称阿美麻糬。粟米糬则发展出红豆、绿豆、绿茶、蜂蜜等多种口味；除小米外，亦有用红糯米制作。引自日本甜点的羊羹，原产于中国，口味属咸式，经传入日本后改为甜食，其主料为红豆，作法不难，但相当费工。羊羹以玉里的广盛堂为最知名。

花莲石雕除了有大山大水的雄奇外，更是众多奇石美玉的原乡。由于花莲地层经历多次造山运动、地壳板块活跃，而孕育出种类繁多的石头，各种山石经大小溪流搬运、琢磨，而堆积在河床上、海岸边，成为大大小小、色彩斑斓的美石。

石材经开采、加工处理后，大者可作为美化环境的建材、家具，小巧者则适合握在手中把玩；丰富的石材为花莲赢得了“石头之乡”的美誉，也为花莲打造出不一样的城市景观。

杜仑亦被称为阿美麻糬，但不论作法和用料都和麻糬不太相同。先要将小米煮成小米饭，再放入臼中不断捣打，由于富含粘性，小米饭很快会凝结成块状，成为又粘又韧的杜仑。除小米外，如今亦有以红糯米、白糯米制作的杜仑。

阿美族人称腌肉为“希捞”，不论鱼肉、鱼卵、兽肉及动物肉脏，吃不完便加以腌制保存。制作时先在肉上敷抹盐巴，并加以搓揉，几天后置入陶罐中，并倒入一些小米酒，封存一个月便可取出食用。据说，腐烂生蛆者为希捞的上品。

阿里碰碰是“南势阿美”特有的食物，与粽子有些类似，亦可称为阿美饭包。阿美人利用海滨常见的林投，先将其叶子摘下，削除边刺，再以4片叶编织成袋状，塞入生糯米水煮或干蒸。

河豚多栖息在礁岩地带，肠中有时会囤积毒性物质，因此台湾民众鲜少尝试。然而居住东海岸的阿美族人却有吃河豚的传统，他们经验老到地捕捞短刺的无毒河豚，作法上先用火烤，再拔壳去肠下锅煮汤，由于肉质细嫩，向来便是老人们的盘中佳肴。花莲市著名的“天下第一家河豚专卖店”，提供从生吃、烧酒等日式口味，到三杯、凉拌、清蒸、糖醋、炒肝、油炸等汉式作法，配上阿美族的稻香酒加金线莲茶混合调酒。

白杨瀑布位于三栈溪切入塔次基里溪（立雾溪）的河口处，由于塔次基里溪侵蚀度远远大过三栈溪，河床间形成明显落差，才造就了如此壮观的大瀑布。这里原名“达欧拉斯”，意即高耸的断崖。在塔次基里溪的剧烈侵蚀下，形成了深峻的地势，地质学家以“掘凿曲流”称之，有人赋予“外太鲁阁幽峡”的称号，白杨瀑布便是当中的一处景点。

位于花莲水源地、娑婆礑溪畔的东方夏威夷，占地约20公顷，是东台湾最大的人工游乐园区。

鲤鱼潭静卧寿丰乡西侧鲤鱼山下，面积达104公顷，是花莲县境内最大的湖泊，据说因湖畔山形远眺像鲤鱼而得名，而潭中也盛产鲤鱼，县府每年都会在此放养鱼苗，成为名副其实的“鲤鱼潭”。

九曲洞为中横公路的一大奇观，公路在此穿山凿洞而建，奇岩怪石，尖峰绝壁，道路曲折穿行于坚硬的岩壁中，为人力开凿与大自然鬼斧神工的结合。这里处处山洞，步步断崖。九曲洞上有奇岩峭立，下为深谷急流。

秀姑峦溪源于中央山脉的马博拉斯山、秀姑峦山附近，全长90多公里，流入平原后，沿花东纵谷北上，在瑞穗乡奇美村东折，横断海岸山脉，由大港口出海。自瑞穗大桥至大港口这一段22公里的峡谷流域，激流、险滩处处，峡谷雄伟、奇石林立。秀姑峦溪泛舟水道仅有22公里，却拥有23处的激流，其中瑞穗大桥到奇美就有7处激流，又以第7道激流最为惊险。沿途经过呼拉滩、猴子走坡、猴跳滩、咬牙滩、昆仑滩、丢狗滩、姑奶奶滩、兽吼滩几处砂石滩，及谢德武台地、万物象、长虹桥等三处景观。

“太鲁幽峡”，位于台湾东部花莲县西北，连绵20公里，是太鲁阁公园的一部分。被誉为宝岛的三峡，为宝岛八景之冠。大峡谷是由湍流不息的溪水经过千万年的切割而形成的，峡谷中的溪水从海拔3000多米的合欢山急流而下，到入海口只有100公里左右，许多地方每公里落差达20米到30米。太鲁阁大峡谷是由湍流不息的溪水经过千万年的切割而形成的。要在这个峡谷中修路难度极大，人们只能在悬崖绝壁上凿石槽、打隧道、架桥梁。穿过太鲁阁大峡谷的台湾东西横贯公路全长300公里.其中1.9公里的九曲洞是太鲁阁大峡谷最主要的景点。

瑞穗牧场是一座位于台湾花莲县瑞穗乡内的开放式休闲牧场，以放牧乳牛、生产乳制品而闻名。牧场上的水皆来自中央山脉的干净水源，政府大力提倡观光休闲农业，到访瑞穗牧场的游客不断增多，瑞穗牧场遂由单纯的草原牧场朝着多元化观光牧场的方向发展。

瑞穗牧场乳牛生产的牛乳由统一企业加工，靠着“统一瑞穗鲜乳”的广告而闻名全台湾。为了服务旅客，牧场全年无休免费对外开放，乳酪蛋糕、鲜奶酪、牛轧糖与多种乳制冰品也深受各方游客的喜爱。瑞穗牧场除了有放牧乳牛之外，另辟有驼鸟观赏区，皆可任凭游客近距离喂食。因牧场天然条件极佳，白鹭鸶、家八哥、黄鹡鸰等各种不同的野鸟也会飞到此处停泊休憩，为牧场平添了另一道景色。

石梯坪位于花莲县丰滨乡港口村以北约2公里处，因地形呈梯状而得名，是台湾东海岸地区最著名的旅游景点之一。该地区的海岸线深受海水侵蚀而变化，其所隆起的突岬在长年海风、海浪的侵蚀下逐渐形成海蚀阶梯、海蚀平台、海蚀沟、海蚀崖及大小壶穴等地质奇观，蔚为壮丽，每年吸引大批游客到此游玩。石梯坪北方有一处海滩，岸旁岩石有一海蚀巨洞，为海浪冲击岩壁而成，形如石门洞穴。

石梯坪是一间天然的户外地质教室，这里的地质主要是安山砾岩，若白色凝灰岩夹杂铁质受到氧化时，色泽呈现褐红色。受到海水的切割，石梯坪的海岸地形出现单面山的景观，海蚀沟的发育与远离海岸的海蚀平台也都能见到，圆状壶穴、蠋台壶穴、复式壶穴等数量之多。

2019年5月18日，花莲县入选“2019中国最美县域榜单”。

2012年12月13日，花莲县入选2012年中国台湾“十大幸福城市”