元坝镇隶属四川省广元市苍溪县，地处四川盆地北缘，嘉陵江中游地区，位于苍溪县东南部，介于北纬31°47′～31°53′，东经105°59′～106°07′之间，东邻歧坪镇和阆中市方山乡，西接白鹤乡和陵江镇，南连云峰镇、中土镇，北界石门乡和唤马镇，距苍溪县城24公里。

南北朝梁武帝天监八年（509年），义阳县建在今元坝镇。

隋开皇三年（583年），废义阳县，并入奉国县。

宋、元、明及清道光（1821年-1850年）年间，今元坝镇境先后隶属牟勒镇、大获乡。

清光绪元年（1875年），今元坝镇境隶属东路总保。宣统二年（1910年）至民国二十二年（1933年）起属元坝镇。

民国二十三年（1934年）10月，红四方面军在天井村建立区、乡苏维埃政府。

1951年，成立元坝乡。

1958年，改为元坝人民公社。

1986年，改建为元坝镇。

2005年4月30日，原店子乡、张王乡、金壁乡3个乡所属行政区划并入元坝镇。

截至2015年，元坝镇辖5个社区，38个行政村，267个村民小组。

其中，建设路、望江路2个社区在元坝镇城区，店子、张王、金壁3个社区分别是2005年被撤并乡的集镇所在地。元坝镇政府驻望江路社区望江路34号。

元坝镇位于四川省北部，苍溪县东南部，东与歧坪镇和阆中市方山乡毗邻，西与白鹤乡和陵江镇相接，南与云峰镇、中土镇交界，北与石门乡和唤马镇接壤，地理位置介于北纬31°47′～31°53′，东经105°59′～106°07′之间，镇政府所在地距苍溪县城24公里，幅员面积90.72平方千米。

元坝镇位于四川盆地北缘、秦巴山脉南麓，宋江（东河）贯穿全境，属丘陵地区，境内地势东北高、西南低，有高丘窄谷、浅切割低山两种主要地貌类型。

元坝镇属于亚热带湿润季风气候，热量丰富，雨水充沛，无霜期长，气候温和，四季分明。平均年总日照数为1510.9小时，年平均太阳辐射每平方厘米91.7千卡。年平均气温16.8℃。无霜期多年平均288天。年均降雨量多在900—1200毫米之间，季降雨多集中在夏季。

嘉陵江干支流东河流经元坝镇境内，又名宋江，从旺苍县张华镇流入苍溪县桥溪乡喻家嘴，迂回流经东溪、石灶、岳东、漓江、歧坪、唤马、石门、元坝、中土等乡镇，纵贯县境腹部，至云峰镇周家河流入阆中市境于滥泥沟注入嘉陵江。

宋江（东河）从北向南流经元坝镇全境，碑沱、梨苑两座水电站总装机2.48万兆瓦，已正式投入运行。东河广阔的水域为1000吨的水产养殖提供了有利条件。

截至2014年，元坝气田已探明天然气储量2194亿立方米，气藏平均埋深约6700米，具有超深、高温、高含硫、多压力系统、气水关系复杂等特点，是世界上罕见的超深高含硫生物礁气田，也是世界上建设难度最大、风险最高的气田之一。

截至2000年，根据第五次全国人口普查数据，元坝镇总人口22320人，其中男11497人，女10823人；家庭户户数5280户，家庭户总人口17945人，其中男9085人，女8860人；0-14岁4147人，其中男2172人，女1975人；15-64岁17083人，其中男8795人，女8288人；65岁及以上1090人，其中男530人，女560人；户口本地住在本地20764人。

截至2014年，元坝镇总人口42830人，其中城镇人口12560人。

2017年，总人口33780人。

元坝镇地处汉族聚居地区，人口以汉族为主。

2015年，元坝镇实现地区生产总值（GDP）7.8亿元，农村居民人均纯收入7540元。

元坝镇主产水稻、小麦、玉米、油菜、花生等粮油作物，其它副产品10类、64个品种；域内盛产柑桔、猕猴桃、脆香甜柚、雪梨、黄桃、烤烟、油桐、虫蜡等。

截至2011年12月，全镇沿苍（溪）巴（中）线，元（坝）中（土）线集中发展以猕猴桃、肉兔、生猪、蔬菜为主的四大支柱产业，辅之以林产业、水产养殖等产业相结合，走出了一条集农业产业化与新农村建设为一体的富民之路。全镇已建井坝、将军连片猕猴桃示范园3000余亩，辐射全镇其他农户改土建园2500亩，发展种植业主大户5个，建肉兔养殖场4户，建万头生猪养殖场2个，生态养殖小区4个，辐射全镇其他农户建标准圈舍60000平方米。发展适度规模养殖户437户，存栏生猪4.27万头，出栏生猪6.9万头；建肉兔养殖场4个，13000余孔，辐射带动周边农户建圈9000孔，发展养殖大户4户，引进种兔400只，存栏肉兔3.18万只；集中连片种植巨桉、速生杨等工业原料林1800亩。以将军、九盘、井坝、鲜家沟、文昌、天井、石垭等新农村建设示范村的乡村旅游产业凸显生机。鲜家沟、裕群、峨溪、井坝、天井等无公害蔬菜种植达1000余亩，文昌、裕群、店子、金鹤集中连片种植工业原料林1800亩。以将军、井坝、九盘、鲜家沟为主体的乡村旅游产业日渐生机，宋江东河水产养殖、柑橘、苍溪雪梨、脆香甜柚等产业方兴未艾。

元坝镇位于苍溪县三井现代农业园区范围内，该园区地处元龙省级新农村示范片的中心区域，覆盖元坝镇、歧坪镇10个村59个组，受益农户4200户1.5万人，耕地1.8万亩。2010年农民人均纯收入6810元，2011年农民人均纯收入达8000元。

2015年，元坝镇新建银杏、猕猴桃、有机蔬菜、核桃、生姜等农民专业合作社5个。2015年落实农业购机补贴等各项支农惠农扶农政策，发放良种补贴资金349.65万元，推广农机具396台（套）。2015年实现215户贫困户、659人精准脱贫，农村居民人均纯收入达到7540元。

元坝镇在20世纪八九十年代经济发达，拥有两大企业单位：苍溪罐头厂和苍溪剿丝厂。两大型企业员工总数超过千人，商店林立游人逛街购物，元坝经济一片繁华。还有沙砖厂，生化厂，造纸厂，生猪厂等是苍溪重要工业基地。之后元坝遭遇发展瓶颈，市场竞争更加激烈，两大大型企业因市场下滑，管理不善倒闭，陷入经济低潮。

中国石化元坝气田位于四川省广元、南充、巴中境内，第一期探明天然气地质储量1592.53亿立方米，是迄今为止国内埋藏最深的海相大气田。元坝气田于2011年8月底正式开建，到年底日产可达1000万立方米以上。在“十二五”期间，该气田有望形成34亿立方米以上的年生产能力。元坝气田初步估计的储量高达5万亿立方米，大大超过普光气田，有潜力成为中国最大的天然气气田。

2015年，元坝镇完成小微企业孵化园B区干道建设、线路迁改工程和园区内水电气基础设施配套。用成米业、鑫大鑫商混站全面投产，沧阆物流、上海洗霸、勇泰化工等入园企业加快建设。全镇回引返乡创业人士15人,，回引资金8000多万元。截至2016年，元坝镇共有返乡创业项目15个，实现产值8000多万元。2017年2月16日，一家元坝中石化配套民营股份制企业破土动工兴建，位于元坝镇峨溪村三组净化厂快速通道旁，主要从事环保技术研究与开发，包括对天然气尾气、固体废弃物、工业污水、生活污水的处理，总投资2500多万元，占地30亩，一期投资1100万元，建成投产后，年产值2000多万元。

截至2015年，元坝镇有综合市场1处，有银行业机构4个，分别是中国农业银行苍溪支行元坝分理处、中国邮政储蓄银行苍溪支行元坝分理处、苍溪县农村信用合作联社元坝信用社、广元市贵商村镇银行苍溪支行元坝分理处。

2015年，元坝镇财政收入决算总额3350.07万元，其中财政拨款收入2311.00万元，其他收入501.00万元，年初结转和结余538.07万元。收入总额较2014年增加1414.60万元。一般公共服务支出534.66万元，教育支出55.11万元，文化体育与传媒支出63.54万元，社会保障和就业支出174.60万元，医疗卫生与计划生育支出23.92万元，城乡社区支出327.88万元，农林水支出769.25万元，住房保障支出62.38万元。

省道411线及规划中的绵万高速公路贯穿元坝镇境内。2014年，四川省政府调整省道路网规划，原县道苍旺路（苍溪至旺苍）整体升级为省道411线，计划改建为一级公路。绵万高速公路是四川省政府2011年新规划的省级高速公路，其中苍溪至巴中高速公路路段东西穿越元坝镇境内，并拟设互通出口。2015年1月，四川省政府办公厅授权采取BOT方式建设，2017年2月改为采用PPP（政府与社会资本合作）方式建设。

元坝镇聘请四川城乡规划设计研究院编制了元坝镇建设总体规划。实施“一带（滨河景观带）、两城（东、西两片城区）、三桥（元坝新大桥、老桥、马家浩大桥）、四区（老城中心商贸区、东部北部工业交通物流园区、西部生态居住区、南部休闲旅游区）、五路（迎宾大道、石化大道、东滨路、西滨路、裕九路）”场镇发展规划。

截至2017年，元坝镇城镇建成区面积扩展到了2.3平方公里，常住人口增长到了1.3万人，城镇化率达到了31%，同2016年比提高2个百分点，先后成功创建为全国重点镇、全省“百镇”示范镇、省级卫生镇、省级环境优美乡镇。

2015年，元坝镇建成市级留守学生之家1个，青少年宫1个，元坝镇小学被列为全省乡村学校少年宫优秀学校候选名单。截至2016年，元坝镇共有1所初级中学，4所小学。

苍溪县元坝镇初级中学校总编制78名，均为事业单位专业技术人员编制，在职人员总数77人，其中1人为特岗，退休人员14人，遗属补助4人，固定资产总额2270万元。

苍溪县元坝镇中心小学校总编制61名，其中事业编制61名，在职人员总数61人，其中事业工勤人员61人，特岗教师2人，退休人员44人，遗属补助7人，固定资产总额783万元。

苍溪县元坝镇店子中心小学校总编制19名，其中专技编制18名，工勤编制1名，在职人员总数20人，其中专技人员18人，工勤人员1人，特岗教师1人，固定资产总额202万元。

苍溪县元坝镇张王小学校总编制23名，其中专技编制21名，工勤编制1名，管理编制1名，在职人员总数25人，其中专技人员23人，工勤人员1人，特岗教师1人，固定资产总额372万元。

苍溪县元坝镇金壁中心小学校总编制14名，均为事业编制，在职人员总数14人，退休人员16人，特岗教师人员2人，遗属补助10人，小学生100人，幼儿园学生34人，固定资产总额202万元。

截至2015年，元坝镇有1所中心卫生院，3所普通卫生院。分别是苍溪县元坝中心卫生院、苍溪县张王卫生院、苍溪县店子卫生院和苍溪县金壁卫生院。其中，苍溪县元坝中心卫生院始建于1953年，已发展成为中医骨伤科为龙头，以中医为特色，融医疗护理，预防保健和急诊急救为一体的国家一级甲等综合医院，位于元坝镇老君路91号，占地面积4700平方米，拥有固定资产530万元，在职职工86人，开放住院床位40张，分设门诊和内、外、妇、骨住院病区，各临床、医技科室设置齐全，医疗设备配备有BYS-B超定位数码显示机型体外冲击波碎石机，海鹰两用B超，多参数心电监护仪，法国西克曼半自动生化分析仪，纤维胃镜，尿液分析仪，200M4双床球管X光机，脑电地形图仪，血液分析仪，电解质分析仪，牙科综合治疗机，多导联心电图机，万能手术床，综合产床，新生儿抢救台和麻醉机等医疗设备，并装备有救护车，发电机组等急救应急设备。

2015年，元坝镇新建社区日间照料中心2个。城乡居民养老保险参保缴费达6090人。城乡居民基本医疗保险参保达32261人。劳务输出达到1.6万余人，城镇新增就业269人。组建队伍组织开展应急救援演练4次。

紫云宫万年台

紫云宫万年台座落在元坝镇望江路42号，始建于清乾隆十七年（1752年），占地0.53亩，是元坝镇也是川北地区唯一保存较为完整的古戏楼。万年台又俗称元坝戏楼，一般都是酬神、娱乐场所，取名万年台，带有祈望长久太平的意思，系单檐悬山式，穿逗梁架木结构，坐北向南。面阔三间18米，进深15.9米，通高10.4米，柱径0.4米，内设天井长71米，宽52米。左右厢房现为民居，占地面积约3342平方米。1999年11月被苍溪县人民政府批准公布为县级文物保护单位。2013年12月被广元市人民政府批准公布为第四批市级文物保护单位。

川北小九寨景区

川北小九寨景区位于嘉陵江支流宋江河畔的玉带峡，整体项目预计投资15亿元，突出亲水游乐、养生休闲、红色文化、宗教文化、三国文化、生态文化等主体，打造川北地区的特色旅游景区。该项目一期工程于2015年8月正式启动建设，截至2016年5月，已经完成沿水两岸的游步道路基贯通及百里花谷的初步打造，正在进行沿水步道架设和花谷内配套设施建设，景区雏形初现。

卢俊卿

卢俊卿，1962年12月生于苍溪县元坝公社，工商管理博士，10年从政，25年经商，是一位从农家子弟到总统座上宾的传奇人物。天九幸福控股集团董事局主席，中非希望工程主席，全球公益慈善联盟金质勋章获得者，中国文化传播业新坐标人物。社会活动家，国际慈善家，企业管理专家。

2004年5月，元坝镇被四川省环境保护局授予“环境优美乡镇建设试点镇”。

2014年10月，元坝镇通过省级卫生镇复检。

2014年7月，元坝镇被列为第二批全国重点镇。

2015年1月，元坝镇入选四川省第三批“百镇建设行动”试点镇。

2022年1月，入选2021年度四川省乡村振兴先进乡镇。