茶寿，是108岁的一种说法。之所以是一百零八岁的雅称，因“茶”字的草字头即双“十”，相加即“二十”，中间的“人”分开即为“八”；底部的“木”即“十”和“八”。中底部连在一起构成“八十八”，再加上字头的“二十”，一共是“一百零八”，故名。自古以来，老人长寿都有雅称。具体地说：60岁称为花甲之年、耳顺之年、还乡之年；70岁称为古稀之年、悬车之年，杖国之年；80、90岁称为朝杖之年、耄耋之年；寿得3位数100岁的称为期颐之年。人们为长寿老人祝寿，还有喜、米、白、茶寿之说：喜寿指77岁，草书喜字看似七十七。米寿指88岁，因米字看似八十八。白寿指99岁，百字少一横为白字。

现代科学证明，茶富于营养，饮茶能满足人体对多种维生素和微量元素的需要。茶能治病，是因为茶中含有与人体健康关系密切的咖啡碱、儿茶素、维生素类、矿物质微量元素、氨基酸等物质。日本科学家发现，茶抗衰老的作用约为维生素E的20倍。日本一心脏病专家说：“中国患动脉粥样硬化和患心脏病的比例比西方低，除了遗传因素、生活方式、饮食结构外，同时与中国人爱饮绿茶有关。”

今在盛产名茶的四川省名山区，茶农对此别有雅称——茶寿，初听为奇，细想在理，其饱含茶乡人对茶的酷爱。茶寿之意，原由有三：

一、茶的历史源远流长。已有几千年的历史了，我国唐代茶圣陆羽撰写的《茶经》，是我国第一部关于茶的专门著作，论述了茶的性状、品质、产地、采制烹饪方法及用具等，系统地反映了我国先民们是世界上最早发现茶的功用并开发饮用，阐明中国古代光辉灿烂的茶文化。

二、茶树的寿命长久。笔者查阅了很多茶书，又走访了当地不少老茶农，他们一致认为，若无人为破坏和水土流失等环境变化的直接影响，尚未发现茶树会老死的。有的茶树树干虽然枯死了，但锯掉枯枝后，不久又会在树头长出新的枝叶了。茶树的生长期限的确比人类的寿命长得多了。

潮州市凤凰山是粤东最高的山峰，时常云雾重重，这里存活着近三千株宋种古茶树，也无确切的生长记载，长势仍然旺盛。这些古茶树茶叶质量连续二十多年保持国优名茶地位，闻名遐迩。因此，茶农曾赋诗：宋种古茶正年轻，香飘五洲赚美金，参评屡获奖，单纵驰名播真情。

三、饮茶使人健康。天然、营养、保健、治病，是茶作为当代绿色健康食品饮料的最大特点，并已成为一种延年益寿，防病治病的保健饮料。随着社会的发展，科学的进步，茶的应用范围还将日益扩大。茶的营养成分和药理功能决定了它的食用和药用两种功效兼备的实用价值，因此，人们对茶的需求量也将迅速增加!

喜寿：指77岁，草书喜字看似七十七。米寿：指88岁，因米字看似八十八。白寿：指99岁，百字少一横为白字。茶寿：指108岁，茶字的草头代表二十，下面有八和十，一撇一捺又是一个八，加在一起就是108岁!

说起茶寿，不仅仅从字面上可以拆开来解说，它与中国茶文化还有解不开的渊源。

相传，古时候有位老和尚病了，久治不愈。一天，一位老人告诉他，蒙山顶有茶，春分前后，逢雷而发。你候在一旁，及时采摘三天。得一两，用蒙山水煎服，能治任何宿疾；二两，一辈子消灾祛疾；三两，脱胎换骨；四两，就地成仙。老和尚遵嘱，得茶两余，煎汤服用，没喝一半，病即痊愈，眉发由白转乌，以至熟人相见，不敢相认。

五代王文锡《茶谱》的上述记载，把茶说成“万病之药”，有返老还童之功，未免带有神秘色彩。不过，茶能治病，已是人们的共识。隋文帝患头痛，医治无效。听僧劝告饮茶而愈，天下传闻，人们竞相煎服。饮茶长寿，正史也有记载。《旧唐书·宣宗纪》记，洛阳来了位130多岁的僧人，宣宗问他：“服何药如此长寿？”僧答：“贫僧素不知药，只是好饮香茗，至处唯茶是求。”长寿的秘诀是饮茶。苏东坡留下著名诗句：“何须魏帝一丸药，且尽卢仝七碗茶。”是说魏文帝游西山，得仙人丸药，服后身生羽翼，这样的事太玄妙了。与其企盼仙人赐药，倒不如像卢仝煎茗自饮，七碗茶下肚，“两腋习习风生”，那才实在。一言以蔽之，坡翁是说，为长寿而求仙，不如去喝茶。

孙中山先生也主张“茶寿”说，赞茶“是为最合卫生最优美之人类饮料”，“中国常人所饮者为清茶，饮食者为淡饭”，“穷乡僻壤之人”，粗茶淡饭，“不及酒肉”，“常多上寿”。现代文化名人林语堂也说：“我毫不怀疑茶具有使中国人延年益寿的作用，因为它有助于消化，使人心平气和。”

2004年1月25日，中共中央政治局常委、国务院总理温家宝专程来到北京协和医院，亲切看望经济学界的泰斗———陈翰笙，向病床上的陈翰笙老人祝贺108岁寿辰。“陈老茶寿很难得，我们来给他祝寿！”总理一边说着，一边拿出准备好的蛋糕，并且亲自切开蛋糕。

贺米和茶寿

著名学者、北京师范大学教授吴师敬先生在他岳母88岁大寿时，曾作了这样一副贺寿联：

今朝贺米；

指日恭茶。

这是什么意思？难道给岳母做寿就送一点米和茶，也太小气了吧？许多人看了一头雾水。还是吴老自己出来作了解释：这个“米”，不是大米，而是指“米寿”，“米”可拆为“八十八”，“米寿”就是八十八岁；这个“茶”也不是茶叶，是指“茶寿”，“茶”字由“廿”及“八十八”组成，合计为一百零八，“茶寿”就是要活到100岁以上。吴老这副贺寿联，语意吉祥，又充满妙趣。

1983年，冯友兰和金岳霖两位哲学家都是88岁，这两位同庚好友生日都做了“米寿”。冯友兰先生写了一副贺寿联送给金岳霖，联云：

何止于米，相期以茶；

论高白马，道超青牛。

上联的意思是：不能仅止于“米寿”，还要能活到“茶寿”。下联说金岳霖在论辨方面，可比战国时的哲学家公孙龙的“白马非马”，论道方面要超过道家的始祖、骑青牛的老子。这当然是对金岳霖哲学素养的高度评价。