植株丛生，短茎或几无茎，有刺；
雌雄异株。
羽片披针形或线状披针形，
雄花序具分枝，雄花成对着生于小佛焰苞（苞片）的腋部，
花萼和花冠管状，
花丝短，
雌花成对着生或单生，比雄花大；花冠约与花萼等长或稍长，
花柱短，
果实球形、
陀螺形或卵球形。
植株丛生，短茎或几无茎，有刺；
雌雄异株。叶羽状全裂，
羽片披针形或线状披针形，呈S字形或镰刀状渐尖。花序生于叶间。
雌雄花序异型。
雄花序具分枝，着生几个葇荑状圆柱形的分枝花序；总
花序梗及分枝被包于宿存的佛焰苞内；雄花成对着生于小佛焰苞（苞片）的腋部，通常伴随着有毛的小苞片；
花萼和花冠管状，3裂；
雄蕊6，着生于花冠管口，
花丝短，基部变宽；雌花序分枝比雄花序的少，但较大；
雌花成对着生或单生，比雄花大；苞片2；中性花伴随着雌花，只有1个苞片；花萼基部管状，上部3裂；花冠约与花萼等长或稍长，上部3裂；退化雄蕊6；
雌蕊3心皮，3
胚珠，不完全3室，被扁平、光滑或直立的带刺状尖的鳞片，
花柱短，柱头3。
果实球形、
陀螺形或卵球形，顶端具残留柱头，
外果皮薄，被以覆瓦状反折的鳞片，鳞片顶尖光滑或呈刺状尖，中
果皮薄，内果皮不明显。
种子1-3，长圆形、球形或钝三棱形，肉质种皮厚，酸或甜，
胚乳均匀，坚硬，带有从顶端孔穴深，深侵入的
种皮，胚基生。
蛇皮果Salaccaedulis Reinw. (=S. zalacca (Gaertn.) Voss ex Vilm. )