酉阳土司，元酉阳州，属怀德府。明玉珍改沿边溪洞军民宣慰司。明洪武五年（1372年）四月仍置酉阳州，兼置酉阳宣慰司，州寻废；八年（1375年）正月改宣慰司为宣抚司，属四川都司。永乐十六年（1418年）改属重庆卫。天启元年（1621年）升为宣慰司。领长官司三：石耶洞长官司、邑梅洞长官司、麻兔洞长官司。

东邻湖广行省的大田军民千户所、大旺土司、卯峒土司、保靖土司，西南邻贵州省思南府的沿河祐溪长官司，西北为彭水县，东北为黔江千户所。

图1 为《康熙皇舆全览图》四川行省东南部的酉阳司地图。

酉阳土司的开创者是宋代冉守忠。

延祐七年十月，“酉阳土官冉世昌遣其子冉朝，率大小石堤洞蛮入贡”。

（一）设置宣抚司

洪武五年三月庚子，“酉阳沿边溪洞军民宣慰司都元帅府元帅冉如彪，遣其弟如喜，来朝贡方物。诏赐如彪文绮二匹、如喜衣一袭，置酉阳州，以如彪为知州”。

洪武八年正月丙子，“改酉阳宣慰司为宣抚司，以土酋冉如彪为宣抚使，置平茶、邑梅、麻兔、石耶四洞长官司，以杨杨底纲为平茶洞长官、杨金奉为邑梅洞长官、冉德原为麻兔洞长官、杨隆为石耶洞长官”。

（二）发展壮大

永乐六年四月甲辰，“设四川重庆府卫酉阳宣抚司儒学”。

成化十三年二月乙未，“酉阳宣抚冉云，以助讨苗贼及石全州等功，进散官一阶，赐敕奖劳之”。

万历十七年十二月己亥，“四川巡按傅霈言：酉阳宣抚冉维屏，献大木二十根，价逾三千，当炤例量给服色。工部覆：本官见授正四品散官服色，今应加武职从三品服色…从之。”

（三）万里援辽：加升宣慰司

天启元年七月己酉，“加四川酉阳宣抚司冉跃龙实授宣慰职衔，及妻舒氏诰命，仍恤阵亡千七百余家。跃龙于万历四十七年，令男冉天胤及文光等，领土兵四千赴辽，劄虎皮、黄山等处三载。解奉集之围（奉集堡之战），再援沈阳，以浑河失利，冉见龙等战死千余人（浑河血战），撤守辽阳，又以降夷纵火，冉文焕等战死七百余人。兵部张鹤鸣言：跃龙遣弟万里勤王，见龙杀身殉，跃龙又自捐金二千两，运军器十杠至山海关，赈苦招魂，有足多者，臣在贵州时，跃龙亦自捐粮饷征红苗，屡建奇功，题准加衔副宣慰司，妻舒氏诰命，今又著节于辽，宜优恤见龙等，而实授跃龙宣慰，仍封舒氏，以风忠义。从之”。

（一）归附

清初酉阳土司冉奇镳归附，康熙二年九月庚辰，“以土官冉奇镳为酉阳等处军民宣慰使司，给予印敕”。

康熙七年七月壬戌，鉴于酉阳土司下辖石耶、平茶、邑梅三长官司，疆域过广，朝廷为“消蛮司土广民众之势”，遵循明朝旧制，将平茶、邑梅二司改隶属重庆府。

（二）改土归流

雍正四年九月，裁撤酉阳司经历一员。

雍正十二年八月，“办理军机大臣等议覆：四川总督黄廷桂、巡抚鄂昌奏言：‘酉阳宣慰土司冉元龄，年老患病，以庶出第三子冉广烜捏报嫡长子，请袭以代理司事。冉广烜加派贪饕，奸恶残暴，以致族目人等情急叠控，俱愿改归内地，众口同声，断难姑容。查酉阳司属地方，与楚黔接壤，风俗情形与内地无异，土民等苦其虐累，久已离心，颙望改归如出汤火，请改土归流，以顺民情而振声势。’ 应如所请，将该地方归入内地，设官经理，令黄廷桂等以冉广烜贪虐各款具本参究，再酉阳司附近东南一隅，尚有石耶、邑梅、地坝、平茶四小土司，久欲内向，并应乘机改流，以收全局，一切事宜，令黄廷桂、鄂昌妥协办理。从之”。于是置酉阳州，与黔江、彭水共同隶属于黔彭直隶厅。十三年，又改平茶长官司为秀山县，属厅。乾隆元年，废厅，改为酉阳直隶州，以黔、彭、秀三县来隶。

（一）剌惹洞

明朝初年，施州卫大田军民千户所下辖的剌惹洞向谋杓赏的儿子谋古赏、若阿毗等，连年攻劫酉阳宣抚司宋农里、石提洞、后溪洞等地，贵州总兵官都督萧授领兵招降。宣德元年，谋谷赏派遣剌惹施等投降，“尽还所掠人口器物，其所杀之人，一依土俗以人马诸物陪偿，誓不敢再犯”。

直至天顺元年，朝廷才拿获湖广剌惹峒已故峒长向黑稍耸次子、并侄麦昔等三人，预备将其充军，其母阿秦陈情纳马一匹以赎罪。兵部认为：土人犯罪，例该纳马二十匹，今剌惹施等三人止纳马一匹，宜当增加。明英宗说：“朝廷一视同仁，念此远人，情有可矜，不必增加马匹，准其赎罪，放回宁家”。

（二）邑梅等长官司

弘治十二年五月，“酉阳宣抚司土官宣抚冉舜臣奏：宋农寨蛮贼，纠胁诸寨洞蛮，杀掠人财，焚毁夷舍，乞下所司剿捕。”朝廷于是发兵招抚。七月，“酉阳宣抚司土民冉通等、并保靖、永顺二宣慰司彭仕珑、彭世麒并奏：邑梅副长官杨胜刚父子，谋据酉阳，结构俊倍等洞长杨广震等，号召宋农后溪诸蛮，聚兵杀掠，茶毒夷民，请发兵讨之。”于是朝廷再发重兵抚剿兼行。

（三）保靖土司、永顺土司

嘉靖年间，“酉阳、永顺（永顺土司）二司，以采木相讐杀，而保靖（保靖土司）又扇惑其间，大为地方患。”