吴三桂初反时，态度暧昧。后为吴氏所遣伪官董重民所逐，往依
尚之信。旋与尚之信密谋反正，复定两广。康熙十六年（1677），密约心腹，杀死叛将雷孚言；逮捕董重民，决意归正，康熙帝令其戴罪立功。。
金光祖初识
于成龙，是在康熙二年（1663）广西
乡试，于成龙被临时抽调去监考（
外帘官）。在众多美服盛装的官员中，于成龙“敝衣破履”，被人嘲笑。布政使金光祖也感到好奇，就问他为什么穿得这样破旧。于成龙恳切地回答说：“卑职初任罗城，未及三年，既无功于国，又无德于民，若华衣美服，何异于盗哉！”这番话引起了善于识人的金光祖的注意，觉得这个老头子县令有着与别人不一样的抱负与气质。于是便多次与于成龙座谈，了解基层情况，征求理政建议。于成龙实事求是地向他汇报了治理罗城的工作，如实反映了民众疾苦，提出了严肃治吏、禁绝滥派、关心民众、发展生产、慎刑减负等施政主张，受到了金光祖的高度赞赏，认为于成龙所言切中时弊、直击要害。此后金光祖还专门到罗城县视察，详细地掌握了于成龙的廉政爱民事迹。
清代要求各级官员注意保举有才能的官吏，而且考核制度也比较严格。每三年举行一次全面考核，京官叫“
京察”，地方官叫“
大计”，列为一等者由主管官员签字后可以举为“卓异”，等待提拔。在对罗城县的例行考核中，于成龙的个人操守没有问题，但政绩方面分数不高，评语也写得很一般。因为罗城是典型的贫困县，各项经济指标落后，赋税征收不上来，对国家贡献不大，列为一等没有希望。
已经升任
广西巡抚的金光祖，认真审阅了关于于成龙的考核材料后，对考核组的评定结果很不满意。当即把新任布政使和按察使叫来说：“其他人的情况不大清楚，于成龙的卓越表现，我十分了解。你们的考核很不公道。如果你们不把于成龙保举上来，那我就专门写报告向朝廷举荐！”
布政使和按察使惹不起金光祖，只好给于成龙重写了评语，把他大大地美言了一番。随后，金光祖与两广总督
卢兴祖共同上疏，称“罗城在深山间，民风顽悍。于成龙廉洁有为，建学馆、创养济院，任事练达，堪列卓异”。
康熙六年（1667），于成龙以“卓异”升任
四川合州
知州。临行时，金光祖又与于成龙促膝长谈：“我知你治罗有方，清廉卓绝，故上疏朝廷，全广西只荐你一人为卓异。当下国家正值用人之际，你且去吧。我也知你清贫，特为你备好了路费，并修书与
四川总督、巡抚。望你切莫负我举荐之苦心。”知遇之恩，涌泉相报。于成龙把自己对治理广西的思考，写成《再对金抚台问地方事宜》的文章，敬献给可敬的老上级。