钱文忠，1966年6月6日出生于上海，籍贯江苏无锡，语言学家，梵文、巴利文研究专家，复旦大学历史系教授，复旦上海视觉艺术学院特聘教授，中国文化书院导师，北京电影学院客座教授，季羡林研究所副所长，北京大学《儒藏》精华编纂委员会委员。

1966年6月6日，钱文忠出生于上海，籍贯江苏无锡，是吴越钱氏家族的第35世孙，家族中名人众多，不少大名鼎鼎的学者都是其长辈，如钱基博、钱穆、钱钟书、钱伟长等。父母受的教育比较好，因此深受影响。家中很多书，从小就觉得好像读书是生活的一部分。

钱文忠小时候跟着祖母长大，因为父亲是独子，他又是长孙（钱文忠有一个哥哥，很小就生病夭折了），所以极受祖母宠爱，但在讲规矩时很严厉，包括写毛笔字怎么握笔，看书怎么端书。

钱文忠在上海念小学四年级时，第一次接触古籍——朱熹的《四书章句集注》，不仅受到当时最好的教育，而且开始学习英文。高中就读于上海华东师大一附中。高二那年，历史老师郝陵生为学生讲述季羡林先生在梵文上的成就和梵文巴利文的学术价值。于是给季羡林先生给信，希望能拜师学习，不久就收到当时72岁季羡林的亲笔回信。

1984年，钱文忠以当年上海高考外语类第二名564分的成绩考入北京大学东方语言文学系梵文巴利文专业，师从季羡林和金克木。梵文是世界上公认语法最难的语言，刚上大学不久，就在校园内被视为天才学生。梵文巴利文专业总共有八个学生，最后只有他坚持下来。大学一年级起，开始撰写并发表学术论文，获“季羡林东方学奖学金”一等奖。十八岁那年，在名师的指导下，发表《试论马鸣<佛本行经>》。

20世纪80年代中期，钱文忠留学德国汉堡大学印度与西藏历史文化学系，师从印度学家A.Wezler教授、佛教学家L.Schmithausen教授、伊朗学家R.E.Emmerick教授，主修印度学，副修藏学和伊朗学，并获得博士候选人资格。回国后在季羡林先生亲自指导下，硕士提前毕业并取得满分的成绩，硕士论文于1990年发表在《中国社会科学》杂志。掌握10多种语言，通晓德语、法语、英语、西班牙语、荷兰语、日语、和阗语、巴利文、吐火罗语、古孟加拉国语、古藏语、古伊朗语、尼瓦利语、阿委斯塔语。

1989年回国后，钱文忠突遇变故。1990年，离开北大在社会上游荡，下海做生意干过各种工作。刚开始，和朋友在上海市顺昌路560号开了一家私营书店——凤鸣书店，但因为只卖学术书，武侠也只卖金庸的书，不久就关店了。后来生意做得红火起来，白天打理生意，晚上在书房里读一些晦涩难懂的专业书籍。五年之后，有一个北大青鸟环宇独立非执行董事的头衔，还有房子、车子和专职司机。

1990年，钱文忠居家自修文史之学。

1996年，钱文忠在王元化和季羡林的帮助下回到学校，任教于复旦大学历史学系。

1997年，钱文忠的《陈寅恪印象》一书出版，当时陈寅恪很出名，港台材料还不容易进来，通过汇集很多港台的文章编出这本书。

1999年7月，钱文忠的作品《瓦釜集》被《香港书评》评为“中国学术界的希望”。

2007年初夏，钱文忠在中央电视台百家讲坛主讲《玄奘西游记》，分三次，每次十二讲，一共三十六讲，讲述历史上真实的玄奘，第一期十二讲播出不久，收看这节目的人数达到四千多万，是《百家讲坛》有史以来收视率最高的节目；9月，在中关村图书大厦为《玄奘西游记》进行签售；同年，出版学术思想论集《季门立雪》，书中收录第一时间为恩师所撰写的纪念文章《恩师和他的时代》。

2008年11月，钱文忠在复旦大学历史系“历史大道”系列公益论坛中作题为“历史人文力量——独立精神，自由思想”的讲座。

2009年春节，钱文忠在中央电视台百家讲坛主讲《解读三字经》；2月28日，《解读三字经》在全国各书店同步上市。作为传统的启蒙读物《三字经》把道德教育和知识教育糅在一起，里面讲爱、对长辈的尊敬、兄弟之间的友爱、勤奋学习，时至今日，仍有着重要的现实意义和社会价值。

2010年9月，钱文忠出版《钱文忠解读弟子规》，认为《弟子规》与现代社会没有冲突，从《弟子规》的具体内容来说，有些说法不符合现代观念，《弟子规》的精神不是压抑儿童家长的不重视和让步是孩子的规矩，孩子在社会上成长，最终要步入社会，遵循社会的规矩；同年，出版学术随笔集《末那皈依》，“末那皈依”是指一种精神觉悟，在更高的峰巅，以更深的智慧回首浩瀚红尘。汤一介评价这本书是本世纪初的一部很重要、很有特色的心灵史、精神史、学术史。

2013年，钱文忠与崔永元、蔡志忠加盟河南卫视成语竞猜节目《成语英雄》；4月，出版新书《钱文忠漫谈人生》，以参透人生的智慧、独到新颖的视角、平实无华的语言分享生命的体会和人生的感悟。

2014年2月，钱文忠在征文活动中发表的文章《寻求民族共有的价值观念》，在“家风家教大家谈”有奖征文中获得一等奖；9月17日晚，应邀在忻州剧院做“传统文化的当代价值”专题的演讲。以我国发展历史为脉络，通过详实的数据、透彻的分析，并结合其多年研究成果，用一个个生动的事例，详细阐述中国要实现真正的富强，必须要加强中华民族传统文化建设这一道理。

2015年，钱文忠出版《梦幻圣域木里》《人间佛陀释迦牟尼》，将获得的稿酬全部捐出，支持藏区文化建设。

2017年，钱文忠在第十六届汉语桥世界大学生中文比赛总决赛中担任评委，在文化类谈话节目《家风中华》中担任文化嘉宾，还在世界首部大型民族器乐剧《玄奘西行》里担任佛学顾问；10月，在《我是演说家》第四季第二期节目中担任开讲嘉宾，与大家探讨当前时代中传统文化的缺失，并呼吁“要把经济成就兑换成文化成就”。

2020年，钱文忠与姚大力、武黎嵩等8位史学家，将各自在历史领域研究成果，以专业的素养、充满理性与洞察力的文字，将中国五万年的历史从基因、地理、气候、政治、文化等方面进行剖析，共同编纂《五万年中国简史》。

2021年12月12日，钱文忠开展《中国人的桃源情结》主题讲座，围绕吴越钱氏与广德的渊源、时代变迁下国人对桃园生活的向往、继承和弘扬地方优秀传统文化等方面，从历史的角度讲述广德这座城市与生俱来的“桃源色彩”，解读国人对桃源文化的追求和对美好生活的向往。

2022年9月，钱文忠作为嘉宾应邀出席“2022年山西省第八次旅游发展大会暨第33届关公文化旅游节”活动，并在海峡两岸“关公文化与中华民族共同体意识”研讨会上，表达对关公文化的独到见解。在其看来，关公不仅仅是一种文化、一种精神，更是一种信仰。在中国的历史上，关公是我们整个中华民族共同创造出来的一个“神”。

2023年4月20日， 钱文忠参加2023中国酒都（宿迁）文化旅游节开幕式暨谷雨论坛，并为现场嘉宾阐述敦煌文化在世界文明发展中的价值和意义。

2024年4月25日，钱文忠参加的节目《金石中国心》播出；4月28日，参加的《点亮历史的灯火》节目在安徽卫视播出；6月12日，参加举行的唐风晋韵·锦绣太原（北京）文化旅游推介会，钱文忠表示，太原是一座活色生香的城市，是一座把古老和现代、传统和当下、沉静和活泼结合得完美和谐的城市；8月3日，做客“牛首十二讲堂”，围绕“年轻人生活逻辑探索计划”倾情开讲，围绕与年轻人生活密切相关的话题，如何看待当代年轻人工作生活的状态？年轻人追求“安稳”和“治愈”有错吗？钱文忠认为，随着时代的变化，社会结构、家庭结构，基本观念、价值观、伦理观等发生了巨大的变化，当下的年轻人的生活状态和工作状态也不同于上一代人，他们面对着一个新的历史时期。我们应该更多地理解年轻人而非指责，真正理解年轻人内心的所思所想；9月13日，出席以“新时代的文化遗产：焕发新活力绽放新光彩”为主题的文化遗产忻州论坛围绕文化遗产保护传承利用开展深入交流探讨，与单霁翔、杜晓帆、品牌战略专家李光斗围绕“挖掘文化遗产的深层次价值”展开讨论，为大家带来关于文化遗产保护传承利用方面的深入思考和独到见解，并提出具体的探索路径和发展策略。

钱文忠出身在读书世家，父亲毕业于上海外国语学院英语系，后来从事对外贸易工作。妻子盛勤，曾任教于复旦大学，担任法语教授，翻译过多部法国文学作品，儿子的小名叫钱多多，曾开玩笑称“我本人希望钱多，所以儿子的小名叫钱多多”。

钱文忠有很多私人藏书，有6万册之多。所谓的“书房”不是一个房间，而是一套复式公寓。顶上的三个房间全部是书房，完全是图书馆的模样，底下也有一间书房，藏书堆满好几间房间。

钱文忠有一段时间没有从事和学术有关的工作，偶尔会和朋友谈论时尚和奢侈品，这一点也往往成为生活、时尚类报刊的关注焦点，并常常被罗列出喜爱的品牌。有人因此认为他是学术界的“时尚先生”；书桌上摆放着登喜路和大卫杜夫的烟具，笔筒里插满限量版的万宝龙笔，娟秀的信笺纸上印有“无锡万石钱氏”字样，一方质朴而精致的观砚静静地伺在一边。椅子上躺着几个LV皮包，椅子边上立着古字画，保湿柜历各种品牌的古巴雪茄，楼梯拐角的空间里插满Honma、Titleist和Callaway球杆。

财富观一直是中国人乐于谈论的话题，钱文忠亦如此：“三十年来，我们民族长期压抑的物质追求被激发出来。如今，人们拥有了越来越多的财富，至少在物质上比三十年前多得多。有钱本是好事，但是人们并没有因此得到幸福，反而，更多的人不高兴。”这正是钱文忠所担忧的：“我们这个民族曾经有自己的信仰，比如孝道，比如温良恭俭让，但今天，除了我的这个姓——钱之外，什么都不信。”

从前多讲《三字经》，如今钱文忠更关心国人的幸福感，有句谚语说“兜儿里有钱心里不慌”。今天的中国人，却是兜儿里有钱心也很慌。他说：“这说明中国可能面临着非常特殊的问题，或者我们的发展面临非常特殊的问题。”

钱文忠认为中国人应该开始反思和修整对财富的概念：“改革开放30年以来，我们把财富的概念进行了人类历史上史无前例的紧缩和简单化，这30年里面，在绝大部分人的心目中，财富等同于金钱，或者说财富等同于物质。但在以前的人类历史上，从来没有把财富如此简单化过。”

财富起码该包括精神的满足、信仰的拥有，还应该包括人生的辉煌、身体的健康等。原本我们的财富观念很丰满，但这30年，出现了财富的物质化，出现了人类历史上从来没有过的说法和语言。经济社会的发展忽视了某些重要的问题，也让某些概念产生了变化，比如成功，钱文忠说：“这30年里，我们这个民族的物质追求被激发出来，甚至赋予社会上的榜样性，似乎成功的标志就是拥有更多的金钱。”

物化的社会示范效应最终产生无法忽视的社会问题，钱文忠说：“我们的经济存在很多问题，存在各种各样的不公，存在城乡间的差距、东西部的差距，这些差距要比以往任何时期都大得多。社会发展了，人们的生活水平提高了，但我们越来越难欢笑了。”

钱文忠主要从事印度古代佛教语言和西域古代语言研究。

20世纪80年代，钱文忠主修印度学，副修伊朗学、藏学。20世纪90年代，自修文史之学，主要研究方向为思想史、学术史、宗教史及中外文化交流史。

截至2012年9月，钱文忠已发表各类论文100余篇，著作有《瓦釜集》《末那皈依》《季门立雪》《天竺与佛陀》《国故新知》《人文桃花源》《玄奘西游记》《巴利文讲稿》等，另有译作与古籍整理10余种。

钱文忠在复旦大学开设“梵文巴利文”等课程；主讲蒙学教材“三字经”“弟子规”等。

关于教育是否是快乐的，钱文忠有自己的理解：

1.凭什么教育是快乐的？教育怎么一定是快乐的？教育里面一定有痛苦的成分，这是不言而喻的。

2.教育可以没有惩戒手段吗？单凭鼓励就可以完成教育了？我也不相信。

3.教育不能再一味让步，我们对孩子要真的负责任。不要迎合社会上一些似是而非的说法，什么素质教育、什么应试教育。应试是最基本的素质。

4.赞成对孩子真的要严格。孩子毕竟不是成年人，孩子还必须管教、必须惩戒，必须让他知道教育绝不仅仅是快乐，学习绝不仅仅是快乐。

5.社会最后一道防线是教育。我们不要轻易向社会让步，我们也不要轻易向我们的孩子让步，也不要轻易向家长让步。我们这个社会要赋予校长、老师更大的权利、更高的荣誉、更好的待遇，但是也应该赋予他们更大的责任。

钱文忠在“2007年网络盛典文化人物”评选活动进入收官之际宣布退出奖项的评选。钱文忠表示其没有多大成绩，而且也不可能和恩师季羡林并列。

钱文忠表示，虽然“2007年网络盛典文化人物”评选活动进行了很长时间了，但是他作为候选人的事情自己却毫不知情。直到看到其他九位候选人名单后决定退出：“我本人虽然也在2007年做了一些事情，但是，还远远没有达到有资格被列入十位候选人的程度。我所做的，和其他九位相比，还差得很远；和自己内心深处的自期相比，也是差得很远。而在其他九位候选人中，季羡林先生是我追随23年的恩师，他毕生致力于中外文化研究和传播。他的学术成就，是我绝对不可能企及的。至少就中国传统而言，我怎么能够和自己的恩师并列呢？所以我必须退出。”

钱文忠表示，很开心看到有三位百家讲坛的主讲人列名其中。说起其他九位候选人，他说，“王立群教授是学界和讲坛的前辈，对我很是关心，时有指教；于丹教授虽然在年龄上和我是同辈，但是，她的渊雅博识，她对文化传播的深刻理解，是我很钦佩的。这说明百家讲坛在2007年文化事业上所做的事情，得到了认可和欣赏。”

2009年2月，随着《钱文忠解读<三字经>》在《百家讲坛》播出，钱文忠遭遇观众的“纠错门”，热心的观众在网上挑错误。一个是钱老师讲课时的发音口误，比如成语“手无缚（fu）鸡之力”——“钱老师读成了手无缚（bo）鸡之力。”另一个是针对涉及的成语典故的质疑，比如对于传统“五行”概念的探讨，比如对成语“才高八斗”的误解，“谢灵运自称一斗半？是一斗吧。”面对种种争议，在节目中回应，“批评是好事，批评越多才能让《百家讲坛》越做越精确”。

2009年8月，钱文忠和读者就素质教育的问题引发现场争论，一句“连高考都应付不来的孩子肯定是有缺陷的”引发讨论，而后表示，“仅仅是从我个人的经验出发做出这个结论”。

2010年7月，钱文忠出席新书《钱文忠解读〈弟子规〉》发布会，对于自己在《百家讲坛》中出现读错字音的错误，向观众道歉。对于学术界屡屡爆出抄袭事件，他则表示“学术既然求真，错了就要认错”。

钱文忠说一位姓阮的女士来信指出其在节目里念白字，将“勿践阈”念成了“勿践阀”。钱文忠非常感谢读者能指出这一错误。而且，已经印好的光盘必须改，重新做。钱文忠说，“这是我们错了，没有任何好解释的。”

2010年，钱文忠的语录《颤栗的道德底线》和《风化的传统基石》发行上市，招来众口一词的批评和争议。文化批评家刘仰认为按照《钱文忠语录》目前所呈现，出版语录的那个钱文忠教授，其思想、理论、观念还不至于到太重要、太庞大，“甚至连系统化也不够”。另外一位评论家叶匡政认为，“钱文忠写些对余秋雨、于丹等人的评论，处处显示人情和商业的诱惑，功利性明显”。批评家摩罗以“文化迷彩服症”概念为钱文忠解围：“虽然主观上愿意尊重传统文化，但是真正融会、领悟终究不易，最后也许只能在皮肤上涂一点传统文化的颜色，直把自己涂成迷彩服——不东不西、不土不洋、不黄不绿。说得简单一点，没有本色，因为无根无本。

2011年1月5日，《三字经》被禁、被删引发跨年争议，钱文忠教授提出反对删除《三字经》中语句，他表示赞成对于所有经典都必须深入研究、透彻分析、适当甄别，当然也赞成在学习《三字经》时要“取其精华，去其糟粕”。这是对待传统文化应有的态度，也是学习传统文化的题中应有之义。

这小东西（钱文忠），是我50年教学生涯遇到过的最具语言天才的人。（季羡林 评）

钱文忠有激情、深入浅出，现场观众反应很好，是《百家讲坛》优秀的主讲人。（《百家讲坛》主编王晓 评）

钱文忠相貌周正可亲、风度儒雅、机智幽默；口才好、记忆力好、学术根底深厚。（新浪网 评）