阿史那·社尔(604-655年),定襄云中(今内蒙古
和林格尔县),
突厥王族。唐朝时期名将,
处罗可汗次子。
阿史那社尔十一岁时便以智勇闻名,被任命为拓设(部落首领),在
碛北建起
牙旗,与欲谷设分别统治
铁勒、
回纥、
同罗等部落。
626年(
武德九年),
薛延陀、
回纥等部落反叛突厥,击败欲谷设。社尔出兵救援欲谷设,也被薛延陀击败。628年(
贞观二年),社尔率部西走,投奔可汗
浮图城(在今
新疆吉木萨尔北)。
630年(贞观四年),
东突厥灭亡,
西突厥内乱,
咄陆可汗兄弟争位。社尔乘机前去诈降,突然出兵袭击,攻占西突厥近一半国土,得到兵马十余万,自立为都布可汗。
后来,社尔对各部落道:“最先背叛我突厥的是薛延陀,如今我占据西方,若不能灭亡薛延陀,就是忘掉了先可汗,是为不孝。”众首领劝谏道:“我们刚刚占据西方,应当暂且稳住阵脚。如今远攻薛延陀,西突厥必然要来收取故地。”社尔不听。
不久,社尔亲率五万
骑兵征讨薛延陀,交战一百多天。这时,西突厥咥利失可汗继位,社尔的部下久罹战争之苦,纷纷逃回西突厥。薛延陀趁机纵兵追击,社尔战败,败走
高昌国。
635年(贞观九年),社尔因畏惧西突厥进逼,率部内附
唐朝。636年(贞观十年),社尔入朝,被封为
左骁卫大将军,其部落被安置在
灵州(今
宁夏吴忠)。不久,
唐太宗又将皇妹衡阳长公主嫁给社尔,让他统领屯兵。
640年(贞观十四年),社尔担任交河道
行军总管,随
侯君集平定
高昌国。当时,唐军众将都私取战利。社尔以未曾奉诏为由,秋毫不取,后来接到
敕旨,才领受一些老弱仆户和残次物品。唐太宗对他的廉洁谨慎非常赞赏,赐他
宝刀、锦缎,并让他统领北门左屯营,封毕国公。
645年(贞观十九年),社尔随唐太宗远征
高句丽。在
驻跸山(今辽宁
辽阳)与高句丽交战时,社尔虽屡中流矢,仍拨箭继进,所部奋勇作战,最终大获全胜,回军后兼授
鸿胪寺卿。这时,薛延陀趁机入侵,社尔与
薛万彻一同出镇胜州(今
内蒙古准格尔旗),抵御薛延陀。
647年(贞观二十一年),社尔被任命为昆丘道行军大总管,与契尔何力、
郭孝恪等将领征讨
龟兹。648年(贞观二十二年),社尔击破西突厥处月、处密二部,领兵从
焉耆的西面直抵龟兹北部边境,并擒杀
焉耆国王
薛婆阿那支,立其弟先那准为王。龟兹为之震动,守城将士大都弃城逃走。
唐军进驻
碛口后,社尔命
伊州刺史
韩威为前锋,又命
右骁卫将军曹继叔紧随其后,进军多褐城(今新疆
轮台西),龟兹王率五万兵马抵御。韩威佯装撤退,引得龟兹出军,然后与曹继叔会合,大败龟兹军。
不久,社尔攻破龟兹都城,龟兹王轻骑西逃。社尔留下郭孝恪守城,自己率精兵追击,行军六百里,龟兹王退保大
拨换城(今新疆
阿克苏)。社尔连攻四十日,终于攻克大拨换城,生擒龟兹王。
社尔先后攻破龟兹大城五座,又命左卫郎将权祗甫到各城晓以祸福,使得各城相继请降,共得小城七百余座,俘获男女数万人。社尔召集城中父老,宣示
吊民伐罪之意,立王弟
叶护为龟兹王。唐军攻灭龟兹,使西域震动,西突厥、
于阗等国争送驼马、军粮。
郭孝恪生性奢侈,军中床帷器物多用
金玉装饰。后来,郭孝恪把这些东西送给阿史那社尔,社尔拒不接受。李世民闻听后,道:“二将的优劣,由此事便可看出,不用询问别人了。”
李靖:万彻不如阿史那社尔及执失思力、契苾何力,此皆番臣之知兵者也。
刘昫:历代武臣,壮勇出众者有诸,节行励俗者鲜矣,矧蛮夷之人乎!如
冯盎智勇守节,社尒廉慎知足,苏尼失恩惠,史忠清谨。凡用兵破
吐蕃、
谷浑,勇也;心如铁石,忠也;不解万均官,恕也;阻延陀之亲,智也;舍高突勃之死,识也。