正统十四年(1449),
土木堡之变爆发。
也先挟持
明英宗至城下,守城者
戒严,不敢开门。霍瑄与理饷
侍郎沈固等奋不顾身,从
水窦匍匐出城拜见,勒住马大哭,进献
膳羞、靴袍、百物。敌军露刃叱之,霍瑄不为所动。明英宗命提供城内金帛,霍瑄把所有的财务都献出,明英宗嘉叹。敌军数次出没大同、
浑源,等军民
樵采,则出动掠夺。有人幸运逃脱归来,率残伤肢体。遗民相率入城,无所栖,又乏食。霍瑄俱为奏之。老弱听暂徙,发粟振,而所留城守丁壮除
赋役。
秩满当迁,镇巡诸臣乞留。诏加山西右
参政,食
正三品禄,仍治府事。
明英宗复位,征拜霍瑄为
工部右侍郎,而沈固也得到
石亨的推荐,起为
户部尚书。
巡抚上书霍瑄
治行,
赐诰旌异。起初,霍瑄在大同,巡抚
年富被逮,霍瑄资助其家还乡,为
镇守太监韦力转所恶,挞之十余。霍瑄上奏该事,且言韦力转每宴则用
妓乐,服装出行僣越奢侈如王者,强取民女为妾。韦力转揭发霍瑄违法事。明英宗宽恕了两人。其年,转
左侍郎,赐二品服。
成化初年,因辱骂其属司
郎中何经,被何经揭发其不法事以闻。朝廷虽不治罪,但霍瑄自此郁郁不自安,不久以老乞
致仕。
《
国朝献徵录》:瑄质朴少文,勤于干理,大同一节,尤出一时。忠爱恻怛之诚,故宠遇始终,时不以为过也。