韩国总理由
大韩民国总统向国会提出总理及内阁的任命决议，由国会表决。经过国会同意后，总统正式任命总理。
李明博上台前，韩国总理下面还设有分管经济和教育的两名副总理。2008年2月，李明博政府对《政府组织法》进行了修订，废除了副总理。
韩国总理没有人事权和预算权等实权，但需承担较大政治责任。韩国历任总理大多数是政治基础背景相对单纯的人士，学者占了很大一部分。韩国总理经常被冠以“礼仪总理”、“影子总理”、“代读总理”等称号。自上世纪80年代以来，韩国总理的平均任期不到两年。李明博任总统两年多，总理已换了两位，
金滉植是总统李明博任内的第三位总理。前总统
金大中与
卢武铉也都曾分别更换过3次总理。