《
国语》记载，平公梦
黄熊入梦。“平公有疾，
韩宣子赞授客馆。客问君疾，对曰：寡君之疾久矣，上下神祇无不遍谕，而无除。今梦黄熊入于寝门，不知人杀乎，抑厉鬼邪！子产曰：以君之明，子为大政，其何厉之有？侨闻之，昔者
鲧违帝命，殛之于羽山，化为黄能，以入于羽渊，实为夏郊，三代举之。”
清代
吕抚《二十四史兴衰演义》：“乃命
祝融殛
鲧于羽山。鲧死，三年不腐，剖之以吴刀，化为黄熊，寻化为黄龙，入于羽渊，反将
息壤窃去。”
《增修历史感应统纪》记载，禹的父亲鲧，死后化为
三足鳖:“
帝尧之时，洪水滔天，尧求能治水者，皆曰鲧可。尧曰：‘鲧，负命毁族不可。’四岳请试之。鲧治水九年，功用不成。舜视鲧治水无状，殛之于羽山以死。注云：鲧死化为黄能，入于
羽渊。”（能，乃来反，三足鳖也。《夏本纪》）
《印光法师文钞·三编卷二·复陈士牧居士书三》：“须知世间所最重者是神识。即功成名立，究竟于亲之神识无所裨益。
大禹，大圣人也，不救于
鲧之神识，化为黄能（音乃，平声，三足鳖也），入于羽渊。思及此，则劝亲念佛求生西方之心，油然生矣。”
近代神话学家
袁珂先生认为诸多说法中，当属
黄龙之说最为可信。其根据是古神话典籍《山海经·海内经》中所记「
黄帝生骆明，骆明生白马，白马是为鲧」之语，而古代有马化为龙的神话传说。且
大禹的后裔
褒之二君亦有化龙之说、夏后
少康的后裔古
越之民亦有
文身象龙子的习俗，故
黄龙之说最为可信。
袁珂《
山海经校注》曰:“鲧被殛羽山，死三岁不腐，其腹生禹，行迹乃又过于
希腊神话取火者之
普洛米修斯矣。惟鲧入羽渊所化，则诸书所记不一。《
归藏·启筮》云：「化为
黄龙。」《
左传·昭公十七年》云：「化为黄熊。」《
国语·晋语八》云：「化为黄能。」《
拾遗记·卷二》云：「化为
玄鱼。」龙、熊、玄鱼均无疑问矣，惟「能」解释各异。《
左传》释文云：「熊一作能，
三足鳖也。」《
史记·
夏本纪》
正义亦云：「鲧之羽山，化为黄熊，入于羽渊。熊，音乃来反，下三点为三足也。
束皙《发蒙记》云：『鳖三足曰熊。』」由是言之，熊者熊字之讹，熊即能也。然《
说文·十》云：「能，熊属，足似鹿。」
韦昭注《
国语》亦云：「能似熊。」
任昉《述异记》亦云：「陆居曰熊，水居曰能。」则此熊属之兽，又可以居水也。
三足鳖或系诬辞，水居之能说亦牵强，熊不可以入渊，
玄鱼则古「
鮌」字之析离，更不足据，要以古说
黄龙为近正也。鲧原为天上白马，《
周礼·夏官·庾人》：「马八尺曰龙。」则天马化龙，亦想象之自然，无足异也。”
南朝梁
任昉《述异记》卷上：“ 尧使鲧治洪水，不胜其任，遂诛鲧於羽山 ，化为黄能，入於羽泉 ，今
会稽祭禹庙不用熊，曰黄能，即黄熊也。陆居曰熊，水居曰能。”