稷（Panicum miliaceum L.）是禾本科黍属一年生栽培草本植物，叶片线形或线状披针形；顶端渐尖，基部近圆形，边缘常粗糙；花序为圆锥花序，开展或较紧密；分枝粗或纤细；籽实卵圆形、长圆形和圆形；花果期为7-10月。稷始载于《本草经集注》，名黍。

对于稷的起源，中外学者有3种说法：一是起源于印度，二是起源于埃及，三是起源于中国，前两种观点目前没有充足的事实依据。已知中国是世界上稷考古发现最早、遗迹最为丰富的国家，以黄河中游为中心，西到新疆，东到黑龙江省的新石器遗址中均有发现稷的遗迹，证明了中国是稷的起源中心。

而在中国稷始载于《本草经集注》，名黍。

稷是由野生稷（Panicum miliaceum subsp.ruderale）进化而来的。稷根据籽粒的粳糯可分成两种类型，粳者为稷，糯者为黍。最初作为野草的野生稷的籽粒是粳性的，在被人驯化后进化为籽粒粳性的栽培稷，经过长时间的培育后又由栽培稷进化为籽粒糯性的栽培黍。

一年生栽培草本。秆粗壮，直立，高40-120厘米，单生或少数丛生，有时有分枝，节密被髭毛，节下被疣基毛。叶鞘松弛，被疣基毛；叶舌膜质，长约1毫米，顶端具长约2毫米的睫毛；叶片线形或线状披针形，长10-30厘米，宽5-20毫米，两面具疣基的长柔毛或无毛，顶端渐尖，基部近圆形，边缘常粗糙。

为圆锥花序，开展或较紧密，成熟时下垂，长10-30厘米，分枝粗或纤细，具棱槽，边缘具糙刺毛，下部裸露，上部密生小枝与小穗；小穗卵状椭圆形，长4-5毫米；颖纸质，无毛，第一颖正三角形，长约为小穗的1/2-2/3，顶端尖或锥尖，通常具5-7脉；第二颖与小穗等长，通常具11脉，其脉顶端渐汇合呈喙状；第一外稃形似第二颖，具11-13脉；内稃透明膜质，短小，长1.5-2毫米，顶端微凹或深2裂；第二小花长约3毫米，成熟后因品种不同，而有黄、乳白、褐、红和黑等色；第二外稃背部圆形，平滑，具7脉，内稃具2脉；鳞被较发育，长0.4-0.5毫米，宽约0.7毫米，多脉，并由1级脉分出次级脉。胚乳长为谷粒的1/2，种脐点状，黑色。花果期7-9月。

稷原产中国山西、河北、甘肃、青海等地，在中国西北、华北、西南、东北、华南以及华东等地山区都有栽培，新疆偶见有野生状的，亚洲、欧洲、美洲、非洲等温暖地区都有栽培。

稷喜强光照、耐热、耐旱、耐贫瘠、不耐霜、不耐湿涝；是喜温短日照作物，一般在旱地播种。

稷是碳四植物（指二氧化碳同化的最初产物是四碳化合物苹果酸或天冬氨酸的植物），具有较好的抗逆性和适应性。叶片上的气孔小而少，蒸腾作用弱，对水的需求量比较少，因此适宜在各类土壤中种植，如未开垦的荒地，海拔较高的土地以及其他谷物不宜生长的边缘农地上。

稷的生长周期短，根系发达且生长迅速，具有较好的营养吸收能力，少量施肥就能显著增产，因此一些降水量少且降雨时间比较集中的地区是稷的主产区，如中国的西北地区。

繁殖方式可分为条播、撒播和垄播三种。

时间：一年四季都可以进行播种，播种的时间最好是每年春季的五月份和每年秋季的八月底到九月初，这段时间的温度基本上是十五到二十五度左右，期间雨水和光照都比较充足，最适合生长。

播种：方式有三种，可以采取撒播的方式，在整好的地中将种子均匀的撒下去然后用耙子将种子压入土地，最后可以盖上一层薄膜或者是枯草、草木灰都可以。

常用的是进行条播，这样既能保证田间稷的合理密度以及稷的产量，同时也方便后期的一个田间管理。

第三种就是穴播，需要按照每行间隔三十五到四十厘米，每株间隔二十五到三十厘米左右的距离进行播种，这种方式就属于精耕细作了。

苗长到三四厘米的时候，可以对田间进行间苗和补苗了，一般一周的时间需要定植完成，因为如果再晚一点的话，将会降低产量。

定植完成之后就需要进行第一次施肥、浇水和中耕除草，主要是为了促进稷苗的生长，等到稷苗长到一定时期的时候就会进入分薹期，这对稷的产量有很大的影响，所以要进行第二次施肥，主要是以磷肥和钾肥为主，第三次施肥就要等到稷结穗的时候，这时如果养分不足，那么就会出现很多的扁粒或空粒，主要是也硼肥为主，进行叶面喷施。

在第一、二次施肥的时候都需要进行中耕除草，而且每次施肥的同时都需要进行浇水，这样有利于稷苗对养分的吸收。

据《纲目》《本草纲目》等历史典籍记载有利尿消肿、止血之功效，也可用于脚气，妊娠尿血等症状。

稷为人类最早的栽培谷物之一，谷粒富含淀粉，供食用或酿酒，秆叶可为牲畜饲料。

稷不仅作为谷物直接食用，还能制成各种各样地特色美食。陕北特色传统美食油糕、糜子窝窝、米黄，宁夏吴忠的盐池糜子（破酥粑粑），均是由稷制成，在北方文化乃至中华传统文化里，稷占据着较重要的位置，有着浓墨重彩的一笔。稷含有较高的营养价值，粳性（稷）的营养品质好于糯性（黍），糯性（黍）的口感好于粳性（稷）。稷中蛋白质的含量在12%左右，其中清蛋白含量最高（清蛋白营养平衡性较好，具有改善膳食结构的作用）；稷中人体所必须的8种氨基酸含量均高于小麦。此外，它还富含维生素E、维生素B1、维生素B2等对儿童生长发育有重要作用的营养物质。

稷的传统消费以黄米为主，其中粳性稷的价格低于糯性稷的价格。稷磨粉后得到的黄米粉也可制作成黄米面馍馍、黄米糕等特色食品，主要在主产区消费。中国稷每年都有一定量的进出口，以2018年数据为例，出口地区有日本、荷兰、德国、澳大利亚、美国、越南等39个国家和地区；进口地区有老挝、缅甸、荷兰、秘鲁等21个国家和地区，进口价格明显高于出口价格。

稷还可以制作成糜子垫预防褥疮。一方面糜子垫可以减小患者局部受到的压力；另一方面可以减小剪切力和摩擦力，减少患者的血管受到机械性损伤；糜子垫还有很好的通透性和散热作用。

稷从甲骨文字形看，就像一个人在侍弄禾谷，最早的含义便是移栽。稷，五谷之长，中国古代以农耕为主，土地和粮食被看作立国之本，古人以“社”为土神，以“稷”为谷神社“稷”合为一词成为国家的代称。

稷，古时称穄，是中国历史上最早被驯化的作物，为此古人又把稷列为五谷之长，百谷之主，作为祭祀祖先的供品，以表达不忘先祖给后代带来赖以生存食粮的恩德。公元1世纪、东汉班固撰《白虎通义》记载：“人非土不立，非谷不食。土地广博，不可偏敬也，五谷众多，不可一一而祭也，故封土立社，示有土也。稷，五谷之长，故立稷而祭之也”。公元1世纪、东汉的《汉书》记载：“稷者，百谷之主，所以奉宇宙，共粢盛，古人所食以生活也”。公元11世纪末期、北宋的《毛诗名解》记载：“稷，祭也，所以祭，故谓之穄”。中国各个朝代的京城也相继修建“社稷坛”，作为皇帝祈求神灵保佑，在新的一年风调雨顺、五谷丰登、百姓平安的地方。

稷在中国的种植历史长达七、八千年，是最早驯化种植的作物之一，其文字记载也十分丰富。中国最早的文字甲骨文中就有其记载，并且是出现次数最多的谷物名称；在现存古籍中最早且可靠的经典《诗经》中出现的粮豆作物名词共有22种，其中稷的两种植株类型“黍”和“稷”的出现次数分别位居第一和第二；在后世的古籍著作，如《论语》《汉书》等也均有稷的记载。