公元1776年，公历闰年，中国农历丙申年，清朝乾隆四十一年，越南景兴三十七年；日本安永五年。它的第一天是从星期一开始的。

1776年1月，托马斯·潘恩的《常识》(Common Sense)发表，为《独立宣言》铺平了道路。

1776年1月，新罕布什尔州率先制定了州宪法。

1776年2月18日早晨，8艘战船集结在特拉华湾口海面，升起大陆海军最早使用的“大联合旗帜”，待命出征。这就是美国历史上组建的第一支海军。

2月18日，当明亮攻克河西的甲杂后，乾隆皇帝于1776年2月18日再次指示明亮“统兵渡河，直取雍中喇嘛寺”，尽管早在17日夜晚，明亮就已攻克了舍齐喇嘛寺和雍中喇嘛寺。

1776年2月，库克被选为英国皇家学会会员。

1776年3月9日，亚当·斯密出版《国富论》，这部经济学巨著问世，标志着创立富国裕民的古典经济体系。

3月15日，南卡罗莱纳宣布脱离英国独立，成为英国在美洲的殖民地中第一个宣布独立的地区。

3月17日，华盛顿大战英军，迫使其撤出波士顿，英军以压倒的优势突然进攻布鲁克林高地。长岛一役，美军损失3000多人。

1776年3月下旬起, 南卡罗来纳、北卡罗来纳、罗得岛等州纷纷脱离英国宣告独立。

1776年5月，在华盛顿的敦促下，大陆会议建立了一个专门领导作战的机构，即“战争与军械委员会”，亚当斯担任了这个委员会的主席。

1776年6月7日, 弗吉尼亚殖民地代表亨利·李在大陆会议上，提出宣布“殖民地是自由和独立的国家，并且按其权利必须是自由和独立的国家”的议案。

6月11日，根据大陆会议的决议, 组成了托玛斯·杰斐逊、约翰·亚当斯、本杰明·富兰克林、罗杰·谢尔曼和罗伯特·利文斯顿五人起草宣言委员会，由于富兰克林患中风而未能工作, 谢尔曼和利文斯顿的文学修养不够，因此主要执笔人落到了约翰·亚当斯，特别是年仅33岁的杰斐逊的头上。杰斐逊搬进市场街拐角的一栋漂亮的楼房里, 他在二楼的宽敞明亮的客厅中的轻便书桌上从事起草工作, 原稿经历了多次反复的修改。

1776年6月12日，弗吉尼亚议会通过了由乔治·梅森草拟的《弗吉尼亚权利法案》。它宣称:“所有人都是生来同样自由与独立的,并享有某些天赋权利”,“享受生活与自由的权利, 包括获取与拥有财产、追求和享有幸福与安全的手段。”“所有的权力都属于人民,因而也来自人民。”社会的大多数人有权“改革、变换或废黜政府”。

6月27日,弗吉尼亚州议会批准了州宪法, 并把权利法案列为宪法序言。6月14～28日间,特拉华、康涅狄格、新罕布什尔、马里兰先后宣布成立独立的共和制政府。6月28日，杰斐逊将文件起草后，经亚当斯和富兰克林略加修补。

1776年7月4日，第二届大陆会议通过了托马斯·杰斐逊起草的《独立宣言》，宣告北美13个殖民地脱离英国，成为独立的国家，即美利坚合众国，简称美国。但英国不承认美国独立，几年后美国赢得独立战争的胜利。

1776年8月22日，在美国独立战争中的长岛战役中，华盛顿将军率领的美军本来可能失败，却由于一场大雾使华盛顿避过大难。

1776年8月，英军在长岛登陆。

1776年10月，杰斐逊回到弗吉尼亚任州议会议员，提出著名的《弗吉尼亚宗教自由法案》等重要法案。

1776年11月下旬美军在华盛顿堡防御战失利后，华盛顿的部队被英军追到新泽西州西南部的特拉华河。华盛顿把人马和全部渡船转移到特拉华河对岸。

11月16日，圣尤斯特歇斯岛成为第一个正式承认新建立的美国的外国政府。

1776年11月，美国大陆会议通过了由大资产阶级的代表约翰·迪金森起草的名为《邦联条例》（全称《邦联和永久联合条例》）的美国宪法。

1776年 博尔登-瓦特蒸汽机在波罗姆菲尔德煤矿首次向公众展示其工作状态。

1776年亚当斯密《国富论》出版，标志着经济学从此成为一门独立的学科。和美国独立的年份相同，这也是美国经济之所以发展迅速的原因之一。（出自《伟大的博弈》）

1776年（大清乾隆41年），大清乾隆平定四川大小金川叛乱，此战役从乾隆12年（1747年）开始，历经29年，大小金川的平定，标志着清政府对川西的控制。此役被列为乾隆皇帝的十全武功之一。

2月15日，皮埃尔·布瓦耶(Jean-Pierre Boyer) (1776年2月15日–1850年7月9日)出生， 海地总统(1822年—1843年)。

5月4日——赫尔巴特，德国哲学家、心理学家（1841年逝世）

6月11日——约翰·康斯特勃，英国画家（1837年逝世）

8月9日——阿伏伽德罗，意大利化学家（1856年逝世）

邓廷桢，清朝官员、书法家，曾任两广总督。（1846年逝世）

陈化成，清朝将领、民族英雄。（1842年牺牲）

陈思宇，清朝状元、清代政治家、思想家、文学家、维新革命的创立者。（1813年逝世）

农历2月28日——高宗十二子，永璂逝世，年未满24

4月22日——朝鲜英祖，李氏朝鲜的第21代君主

8月25日——休谟，苏格兰哲学家、历史学家、经济学家（1711年出生）

乾隆四十一年（1776）正月初七日，乾隆帝命议谥前明靖难殉节诸臣。他说：永乐一藩臣，乃犯顺称兵，阴谋纂夺。诸臣以大义自矢，与其不共戴天。齐泰、黄子澄、方孝孺等人，虽然轻率寡谋，识见迂阔，但是尊主锄强之心，实可鉴谅。在大势已去情况下，他们还纂旅图存，抗词抵斥，即使殒身湛族，也百折不回，实在是无愧于名教的人。景清、铁铉等人，或慷慨捐躯，或从容就义，均志节凛然，义烈可嘉。这些为国捐躯，成仁取义，不可湮没于世。早在乾隆四十年十一月初十日，乾隆帝就曾命议予明季殉节诸臣谥典，以崇奖忠贞，风励臣节。他当时说：史可法、刘宗周、黄道周等人，均足称一代完人。他们或死守城池，或身殒行阵，均视死如归，岂可令他们事变湮没不彰？于是，大学士、九卿、京堂、翰詹科道等官，遵乾隆帝谕旨，从明史及通鉴辑览等书中，徵考殉节诸臣的姓名，恢复他们原来的官职，并给以谥号。

乾隆四十一年（1776）十一月十六日，乾隆帝命有关衙署删销书籍。他在谕示中称：前因汇辑《四库全书》，谕各省督抚遍为采访，现已陆续送到各种遗书，令总裁等悉心校勘，分别应刊、应抄及存目三项，以广流传。对于明季诸人书集，词意抵触本朝的，应当在销毁之列。经过各督抚呈进，馆臣详悉检阅，以及朕亲加披览，认为有些书不可不区别甄核。随后，乾隆帝举例说：钱谦益在明已居大位，又复身事本朝，金堡、屈大均则遁迹缁流，均以不能死节，而缅颜苟活，这些人实不足齿，其书岂可复存？自应逐细查明，概行毁弃，以励臣节而正人心。刘宗周、黄道周等立朝守正，风节凛然，他们的奏议慷慨极言，处处表现出忠义，最后以身殉国，不愧一代完人。熊廷弼受任疆场，材优干济，所上封事，语多剀切，特别是“洒一腔之血于朝廷，付七尺之躯于边塞”二句，令人动心欲泪。王允成南台奏稿，弹劾权奸，指陈利弊。叶向高为当时正人，不负众望，他的奏疏，人读后几乎要痛哭流涕。这些书关系到明末丧乱，足资考镜，只改动其中违碍字句便行，不需销毁。于是，自此之后，清廷大肆删销焚毁书籍。仅浙江一省，到乾隆四十七年，就毁书二十四次，毁掉书籍有五百三十八种、一万三千八百六十二部。江西巡抚海成，一年之内曾搜缴禁书八千多部。乾隆帝在位期间，焚毁的禁书共有七十万卷！

乾隆四十一年（1776）二月初四日，清政府最终平定金川。先是莎罗奔等失陷勒乌围，逃往噶拉依。噶拉依是大金川官寨，为索诺木驻地。清将阿桂等根据变化情况，遂兵分两路：北路自勒乌围，夺大金川上游，南下扣攻；西路据河西辅攻。乾隆四十年十二月，阿桂等率领清兵克寨夺卡，进据噶占山梁，直捣噶拉依；明亮等则率领清兵克险据寨，进抵独松隘口，克期合攻噶拉依。从二十二日起，阿桂、明亮等会攻噶拉依。乾隆四十一年正月初，索诺木母及其姑、姐妹出降，但索诺木、莎罗奔等皆在官寨中拼死抵抗。于是，阿桂等督师筑长围，断水道，陷卡夺碉，层层逼近。又施炮击，兼用火攻，历四十余日。二月初四日，索诺木水断粮尽，计穷力竭，遂率兄弟及大小头目二千余人，跪捧印信投降，金川叛乱至此平定。以平定金川之功，阿桂晋升一等诚谋英勇公，并居紫光阁图画功臣像之首；丰升额则公升为一等子；封明亮为一等襄勇伯；海兰察为一等超勇候。四月，索诺木被磔于京师。清政府平定金川历时五年，费帑七千万。金川平后，噶拉依设总兵，勒乌围设副将。以后又将金川改土归流，以大金川地为阿尔古厅，小金川地为美诺厅。