丁莲芳千张包子是浙江湖州传统的名点。清光绪四年( 1878 ),湖州菜贩
丁莲芳以鲜猪肉、
千张为原料,裹成长枕形
千张包子,配细丝粉,名曰千张包子丝粉头,肩挑叫卖。
湖州丁莲芳千张包子店是一个具有历史的名牌点心店,所产
千张包子以制作精细、用料名贵、味道鲜美而闻名遐迩。
提起
丁莲芳,无论是七八十岁老人,还是一二十岁青少年,都对他赞赏不已。那些湖籍旅外人士总是念念不忘家乡名点,一旦回湖或是路过,总要尝尝为快,有时还要带回去与亲友共飨。
由于丁莲芳千张包子历史悠久,脍炙人口,这几年来香港《大公报》、《浙江经济生活报》等都作了专题报导,浙江电视台也曾来录像,《
中国烹饪》作了专题介绍。
丁莲芳原是湖州城里一个挑葱卖菜为生的小商贩,生活十分艰难,尤其是风雪严冬,更难糊口。公元一八七八年,即其二十九岁那年,他决心改行,谋求新的出路以摆脱困境。改什么呢?他考虑做大生意要本钱;做小生意难以维持。想来想去,唯独“吃”这一行当最适宜,可以小本经营,设摊挑担,投资少,翻身快,日朝见活钿,因此决定做“小吃”这一行。行当选定,那么做什么小吃好呢?看看市上,烧饼粽子豆腐浆,咸糕
油条粢米饭,笃笃
馄饨米饭饼,
番薯老菱
茶叶蛋,真是五 花八门,应有尽有。如果再做这些买卖,落在人家后面,没有多大奔头,弄得不好仍要饿肚皮。只有闯新路,走在人家前面,做市场上没有的点心才有吸引力。当时市场上有牛肉丝
粉汤、油
豆腐丝粉头的摊子和担子,这些对他有所启发,他想不妨做些千张包子放在丝粉中,变为千张包子丝粉头,倒也别开生面。他下了决心立即动手,买了一个锅子,做了一付担子,就这样经营起千张包子丝粉头来了。
刚刚开始经营,由于白天点心品种多,况且
千张包子必须白天买进
千张鲜肉包起来煮熟,方可出售,由于人力限制,所以必须到晚上才能把担子挑出去,当时他把担子挑在
骆驼桥堍鱼行口(系湖州热闹中心)叫卖,因是新品种,当天现做现卖,肉馅新鲜,味美可口,品种新颖,独具一格,所以生意尚可,天天出担、天天卖完。从晚上八点到子夜一点,每天可卖一百多客(包括双单件),在当时的社会能卖到这一点数量,已算很不错了,因为当时的主要销售对象是些看夜戏散后的一般市民及嫖、赌、吸鸦片的磨夜游民。就这样卖了一个年头,老顾客也多了,人也熟悉了 ,特别是那些吸鸦片的,这些人“懒做贪吃咀独刁,一门心思吃得好”,他们以老主顾的资格,纷纷向
丁莲芳提出意见,1.包子式样再不能家常式(当时包子式样同民间家常包的一个样,是长的)。2.馅心虽鲜还不够,还要加点鲜的东西岂不更好。(当时包子里面只有鲜肉)3.丝粉也不 要象油豆腐丝粉那样的细丝粉,最好定做粗的。为了不失掉老顾客,为了生意,为了使这个品种立足于社会,所以逐渐改进包子式样,把原来长的改制成方的,后改进为三角形五公分见方的式样,独具一格。肉馅中再放进了开洋。,细长丝粉定制成粗的绿豆丝粉,这样一来,从里到外完全摆脱了家常色彩,经过不断改进和提高,逐步成为湖州城里别具特色的一种点心,深受群众欢迎。生意从原来一百多客增加到二百多客,除了晚上出担供应外,轮到乡下做草台戏也挑担下乡
赶庙会。
创始第三年——一八八一年,从挑担改为设摊,设摊地点在骆驼桥上,(当时各种小吃摊的集中地)搭一块桌板,还制了一个防蝇防尘可以拆卸的玻璃罩,在调味方面,增加了辣油、辣酱、白胡椒、
大蒜叶,(原来辣酱无辣油)使
千张包子更为芳香扑鼻,味首鲜美。路过群众闻到诱人的香味,都想一尝。由此名气日振,生意兴隆,原来摊头也不能适应了,资金也有所积蓄,就由行商改为店铺,扩大了经营。
公元一八八二年,丁莲芳找到一个店面,在黄沙路。(即现在长江照相馆的地方)由于此点心名闻遐迩,独家经营,所以地址虽偏一点,也无妨大局,就此开张,店面即用本人名字为招牌,以使群众熟悉,为了打响第一炮,在馅心质量上,从原来的鲜肉、
笋衣、
开洋、芝麻等再放进
干贝。还定制了一个紫铜大暖锅放在柜台上,边烧边卖。热气腾腾,招揽顾客,使顾客跑过看得 见,闻得着。店堂内随到随吃,络绎不绝。每天营业从原来的二百多客上升到三百多客,生意蒸蒸日上。
公元一九二八年,其子丁焦生在外失业回湖,从此父子同店经营。一九三一年
丁莲芳病逝,其子丁焦生继承父业,此时此刻,经营五十余年的
千张包子丝粉头,已成为湖州城里脍炙人口、妇孺皆知的著名点心了。
一九三五年,店址迁至黄沙路口(即
五芳斋圆子店原址的后面)坐位从原来的十六个扩大到三十四个,并雇用了职工和学徒工各一人,从此业务扩大,已非昔比。一九四零年日伪时期,有个叫周济相的见到此业隆发达,也在马路上开了一爿千张包子店,和丁莲芳竞争。当时丁焦生已有一定实力,为了取得竞争胜利,他不吝工本,在质量上精益求精,除了专用鲜腿肉外,还将其腿肉中的筋、膜、肥膘全部割尽成为纯精腿肉,配上朝鲜
开洋,日本
干贝,孝丰蝴蝶片笋衣,达到肉嫩不腻,芳香振食。在企业管理上,采取了进货认真、讲究质量、薄利多销,因而扩大了竞争能力,产品博得了广大顾客的欢迎和赞誉。数月后,周济相竞争失利,改为
周生记馄饨店,专营笋衣
鲜肉大馄饨,后来也成为湖州名点之一。随后湖州府庙口也曾出现过
千张包子丝粉头店,但不是专营,(兼营炒
馄饨甜酒酿)因质量不如
丁莲芳,相形见绌,解放前夕失利而关闭。
解放后,丁莲芳千张包子尽管在群众中影响甚深,但因资金、货源受到了限制,尤其是在配料操作技术方面,还有不同程度的不公开。因此发展缓慢,直到一九五六年全行业公私合营以后,随着生产关系的改变,资 金货源有了保证,技术也得到公开,特别在有关领导部门的重视下,一九五八招收了新工,补充了新鲜血液,充实了新生力量,技术由丁焦生夫妇亲自传授,使丁氏绝招后继有人。
千张包子生产量也从合营前的五六百猛增至一千多只。至一九七八年竟达一千四百多只。党的十一届三中全会以来,随着人民生活水平的不断提高,旅游事业的蓬勃发展,生产又有突破,目前已增到日产六千二百只。
著名书法家费新我是湖州人,他在品尝了丁莲芳千张包子后,曾亲笔写了一个横额,称赞
丁莲芳的
千张包“鲜而精,名乃扬”。丁莲芳千张包子已成为湖州的传统名点,名扬四海。与
震远同、
周生记、
诸老大粽子并列,被称为湖州
四大小吃之首。丁莲芳以它清新可口的
千张包子和粗粗的、非常有韧劲的粉丝为主,倍受欢迎。店内装修古色古香,充分体现了百年老店的特色。