东海郡，又名郯郡、东晦郡，中国古郡名。秦代始置，郡治在郯县（今山东郯城）。西汉时其辖境在今山东省临沂市南部与江苏省东北部一带，属徐州刺史部。东汉、三国魏置东海国。西晋复置郡。

在郯邑（今山东郯城），后置郯县，属徐州之地，在氏族社会末期境内已有人群定居，时境为“东夷”之地，太嗥氏为东夷一著名酋长，少嗥氏为黄帝族向东发展的一支，与夷族杂居于此，称“炎”地，周朝时期封炎族首领于此，称炎国，后演化为郯国。

春秋时期，郯国附鲁，“郯子朝鲁”、“孔子师郯子”即出于此，战国时期为越国所灭。

东海郡在秦代又称郯郡，始置年代已不可考。秦始皇灭楚国后，于楚国东部之地置陈郡、薛郡。《元和郡县志》谓秦时分薛郡置郯郡，治所在郯县。后改称东海郡,，领12县：郯县、襄贲、兰陵、缯县、朐县、下邳、淩县、淮阴、盱眙、东阳、广陵、堂邑。

秦、汉之际曾称郯郡，其时辖地在今山东省郯城一带，治所在郯城县北部；西汉时期下辖三十七县，其时辖地在今山东费县、临沂、江苏赣榆以南，山东枣庄、江苏邳州以东和宿迁、灌南以北一带地区。

汉高帝五年（公元前202年），徙齐王韩信为楚王，以东海郡、会稽郡、泗水郡、薛郡、陈郡置楚国，治下邳县。次年，废楚王韩信，分其地为二国：立刘交为楚王，以彭城郡、东海郡、薛郡置楚国，治彭城县；立刘贾为荆王，以东阳郡、鄣郡、会稽郡置荆国。

景帝三年（前154年），削楚国东海郡，又削赵国、胶西等国，引发了七国之乱。

武帝元鼎三年（前114年），分东海郡南部数县置泗水国。

成帝元延四年（前9年），东海郡治郯县，属徐州刺史部，领二十县、十八侯国。其辖境大致相当于今山东省临沂市南部，江苏省连云港市、徐州市东部一带。

平帝元始二年（公元2年），东海郡有358414户，1559357人。

又《汉书》王子侯表载，东海郡有辟土、东平、运平、文成、翟彭、东淮、淯、参鬷、沂陵、江阳、藉阳、就乡等侯国，地望无考。

王莽改东海郡为沂平郡。

汉光武帝建武十五年（公元39年），封皇子刘阳为东海公，十七年进爵为王，东海遂为王国。

建武十九年（43年），立东海王刘阳为皇太子，改名刘庄，以原皇太子刘强为东海王。

二十八年（52年），徙鲁王刘兴为北海王，东海王刘强兼食鲁郡，东海国都由郯县迁往鲁郡鲁县（曲阜）。东海王刘强迁都鲁郡后，多次上书要求将东海郡归还朝廷。明帝永平中，刘强薨，其子刘政继立，东海郡收归朝廷，改鲁郡为鲁国。刘政虽以鲁国为封国，但王号不改，仍为东海王。

永平十五年（72年），析东海郡之下邳、曲阳、司吾、良成四县与临淮郡数县置下邳国。

顺帝永和五年（140年）东海郡领十三县：郯县、兰陵、戚、朐、襄贲、昌虑、承、阴平、利城、合乡、祝其、厚丘、赣榆。郯县仍为东海郡治。

献帝建安三年（198年），析东海郡、琅邪郡、北海郡之地置昌虑郡、利城郡。

十一年，昌虑郡并入东海郡。

建安十七年（212年），封皇子刘敦为东海王，复置东海国。此时鲁国刘羡仍为东海王，出现了两个东海王并存的局面，直至曹魏代汉。

曹魏时废东海郡赣榆县。太和六年（232年），封文帝子曹霖为东海王，置东海国。西晋复置东海郡。太康元年（280年）复置赣榆县。此时东海郡领郯、祝其、朐、襄贲、利城、赣榆、厚丘、兰陵、承、昌虑、合乡、戚，共十二县。有11100户。元康元年（291年），分东海置兰陵郡。

永嘉以后，东海郡没于后赵。晋安帝时收复淮北，复置东海。

此后东海郡地域、治所开始变得混乱，频繁变更，基本没有形成稳固的行政区划。

南朝宋明帝泰始中，青、徐二州为北魏攻占，于赣榆县侨置青州。泰始七年（471），始置东海县。又析赣榆县置郁州，立西海郡，属青州。刘宋末年，东海郡领襄贲、赣榆二县，全郡有2411户，13941人。又于今江苏镇江一带置南东海郡，领郯、祝其、襄贲、利成、西隰、丹徒、武进等县，属南徐州。南齐建元初，于今江苏省涟水县一带置北东海郡，领襄贲、僮、下邳、厚丘、曲城等县，属冀州（侨置）。

东魏武定七年（549年），得南梁青州北海郡（侨置）之地，置东海郡，领赣榆、安流、广饶（梁侨置）、下密（梁侨置）四县，有1242户，5904人，属海州。武定八年，复置郯郡，治郯县，领郯、临沂、建陵、归昌四县，属东徐州。北周改置朐山郡。

置于海虞县(今江苏常熟)的东海郡，后移治所到京口(今江苏镇江)。

隋开皇三年（583年）废天下诸郡。大业三年（607年）改海州为东海郡，治朐山县，领朐山、东海、涟水、沭阳、怀仁五县。

唐武德四年（621年），废东海郡，置海州，领朐山、龙沮、新乐、曲阳、沭阳、厚丘、利城、怀仁等县。天宝元年（742年），仍以海州为东海郡，领朐山、东海、沭阳、怀仁四县，有28549户，184009人。乾元元年（758年），复改为海州。