人民群众自发地或在先进阶级领导下建立的并为人民群众利益而战斗的军队。由无产阶级领导、以马克思主义理论作指导的人民军队是新型的人民军队。

人民军队是一个历史的范畴。在原始公社制度末期，开始出现为保护氏族、胞族和部落的生活资料而组成的武装组织。这种武装组织虽不能算作军队，但却被弗里德里希·恩格斯称作是“真正的‘武装的人民’”。随着社会生产力的提高、阶级的出现和阶级斗争的发展，人民为了反抗统治阶级的奴役和压迫，产生了由人民群众自己组织的军队。奴隶社会时期，奴隶起义建立起来的武装组织，是代表奴隶阶级利益的人民武装。公元前18世纪在埃及奴隶起义中建立起来的武装队伍,公元前5世纪在中国由跖所领导的奴隶起义军，以及公元前73年古罗马的斯巴达克斯领导的奴隶起义武装，都是历史上较早的人民武装组织。在封建社会时期，农民举行起义的武装组织，是代表农民阶级利益的人民武装。在中国，从秦朝的陈胜、吴广到清朝的太平天国，大约两千多年的时间里,先后爆发了数百次农民革命战争,参加战争的农民武装，尽管行动口号、组织方式、规模和影响有所不同，但在反对封建的生产关系，主张建立农民“平等”的理想社会等方面却是共同的。在资本主义生产关系产生和发展的过程中，由资产阶级领导的革命战争，如1775年的美国独立战争，1789年的法国大革命，19世纪上半叶的西班牙资产阶级革命等，都曾建立过人民的军队。对于西班牙独立战争中建立的军队，卡尔·马克思称赞它“为真正地武装人民奠定了基础”（《马克思恩格斯军事文集》第4卷，第31页）。但是，上述这些军队，由于阶级和时代的局限，都未能使人民革命事业获得彻底的胜利。

无产阶级登上人类历史的政治舞台之后，卡尔·马克思、弗里德里希·恩格斯创立了组织无产阶级革命军队，用暴力推翻旧的社会制度的革命理论。根据这个理论建立起来的军队，区别于以往的任何人民武装。它是由无产阶级政党领导的，以马克思主义理论作指导的，为无产阶级和人类彻底解放而战斗的人民军队。1871年的巴黎公社起义，就是一支由无产阶级领导的，以劳动人民(主要是工人)为主体组成的人民军队。巴黎公社依靠这支军队建立了人类历史上第一个无产阶级专政的政权(见彩图)。 恩格斯根据巴黎公社的经验，曾反复强调打碎旧军队，建立新军队，并于1887年 2月明确提出“真正的人民军”（《马克思恩格斯军事文集》第2卷，第424页）的概念。弗拉基米尔·伊里奇·列宁、约瑟夫·维萨里奥诺维奇·斯大林在领导苏联革命的过程中，进一步提出了无产阶级军队由工农组成，是为劳动者利益而斗争的工具的建军原则。根据上述原则建立起来的苏联工农红军，为建立和巩固苏维埃国家政权，为在第二次世界大战中抵御并战胜德国侵略者，取得苏德战争的胜利，作出了历史性的贡献。

中国共产党人从中国社会和中国革命的特点出发，把创建新型人民军队作为中国革命的首要问题。1926年毛泽东在主办广州农民运动讲习所期间，就提出了建立农民自己的武装的思想。1927年8月，他又提出“政权是由枪杆子中取得的”论断。大革命失败后，中国共产党在全国各地发动和领导了百余次武装起义。1927年8月1日的八一南昌起义，标志着中国共产党独立领导武装斗争的开始和中国新型人民军队的诞生（见彩图）。毛泽东等领导的参加秋收起义的中国工农革命军，经过三湾改编，特别是经过古田会议，为从根本上解决建设新型人民军队的一系列理论、路线和原则问题奠定了基础。中国工农红军，抗日战争时期的八路军、新四军和一切人民武装，以及中国人民解放军，就是在这些基本理论和原则的指导下不断发展和壮大起来的。中国人民在中国共产党的领导下，以人民军队为骨干，经过长期的革命战争和艰苦卓绝的斗争，推翻了帝国主义、封建主义和官僚资本主义的统治，取得了新民主主义革命的胜利，建立了中华人民共和国。建国以后，又是依靠人民军队，战胜了外来势力的侵略、破坏和武装挑衅，维护了国家的独立和安全，保卫了社会主义现代化的建设，巩固了无产阶级专政的国家政权。中国民主革命和中华人民共和国成立以来的历史都证明：没有一个人民的军队，便没有人民的一切。建军80多年来，先后形成了毛泽东军事思想、邓小平新时期军队建设思想、江泽民国防和军队建设思想、胡锦涛国防和军队建设思想，有力指引人民军队不断阔步前进。党的十八大以来，习近平同志高度重视国防和军队建设，作出一系列重要论述，鲜明提出建设一支听党指挥、能打胜仗、作风优良的人民军队这一党在新形势下的强军目标，引领国防和军队建设迈上新的征程。中国特色社会主义进入了新时代，国防和军队建设也进入了新时代，新时代的强军兴军的宏伟蓝图已经绘就：到2020年基本实现机械化，信息化建设取得重大进展，战略能力有大的提升，力争到2035年基本实现国防和军队现代化，到本世纪中叶把人民军队全面建成世界一流军队。

中国共产党人在中国革命战争的实践中，运用马克思列宁主义的基本原理，系统地回答和解决了如何在党的领导下，把以农民为主要成分的革命军队，建设成为一支无产阶级性质的、具有严格纪律的、同人民群众保持亲密联系的新型人民军队的问题，形成了一系列具有中国特色的人民军队建设的理论和原则。

其主要内容包括：①全心全意为人民服务，是这支军队的唯一宗旨。为着广大人民群众的利益而结合，而战斗，永远保持同人民群众的联系，始终同人民群众同甘共苦，全心全意地为中国人民服务，是中国人民军队的唯一宗旨和根本属性。这就从军队的性质上,划清了它同一切剥削阶级军队的界限。因而,它能得到人民群众的真诚拥护和全力支持。

②确立中国共产党对这支军队的绝对领导的地位。中国人民军队从诞生之日起，就置于中国共产党的绝对领导之下。它的一切行动听从中国共产党中央委员会和中国共产党中央军事委员会的指挥，在政治上思想上同党中央保持高度一致。中国共产党在军队的团以上部队和相当于团以上的单位设立的党的各级委员会，在连队建立党的支部，这是各该部队或连队统一领导和团结的核心。

③具有服从于人民根本利益的革命纪律。这支军队建立了严格的政治纪律和军事纪律。著名的三大纪律八项注意体现了这些纪律的主要要求。这种纪律以维护人民群众的根本利益为出发点，建立在全体军人的政治自觉的基础之上，是团结自己、战胜敌人和完成一切任务的重要保证。

④实行集中指导下的民主制度，是这支军队肃清封建主义、军阀主义的残余影响,废除打骂制度,实行内部民主的工作方针。通过开展集中领导下的政治、经济、军事的民主活动，达到政治上高度团结、生活上获得改善、军事上提高技术和战术的目的。同时，也反对一切极端民主化和无政府主义的倾向。

⑤永远是一个战斗队，同时又是工作队、生产队，是这支军队的根本任务。中国人民军队是执行革命的政治任务的武装集团，它除了担负作战这项主要任务外，还担负宣传群众、组织群众、武装群众、帮助群众建设革命政权等项工作，并利用作战间隙进行生产。在建立了全国政权之后，它是保卫社会主义祖国的钢铁长城，又是建设社会主义物质文明和精神文明的重要力量。

⑥采用一整套与人民战争相适应的战略战术。作为人民战争的骨干力量,这支军队在长期的革命战争中,创造了为人民战争所必需的完备的战略战术。这种战略战术，立足于武器装备处在劣势的条件下，充分发挥广大军民的主观能动作用，以己之长，击敌之短，灵活机动地打击和消灭敌人，夺取革命战争的胜利。

⑦强有力的革命政治工作，是这支军队的生命线。政治工作的基本任务是：用马克思列宁主义、毛泽东思想和中国共产党的路线、方针、政策教育部队，以共产主义思想为指导进行精神文明的建设，加强党对军队的绝对领导，保证国家的法律、 法令和上级命令、 指示的贯彻执行，维护军队的高度集中统一和严格的纪律，实行“官兵一致、军民一致和瓦解敌军”的原则，增强军队内部和外部的团结，巩固和提高部队的战斗力，保证建军、作战以及其他各项任务的完成，推进现代化、正规化革命军队建设。中国共产党在军队中团以上和相当于团以上的单位设政治委员和政治机关,并在各级配备政治工作人员,领导和管理部队的政治工作。

无产阶级领导的人民军队，是无产阶级夺取政权和巩固政权的斗争工具，是无产阶级政权的重要组成部分。中国和其他社会主义国家，都建立了自己的人民军队。随着斗争的发展，关于建设人民军队的理论和实践，将不断地得到丰富和发展。中国共产党在新的历史条件下，将正确运用历史的经验，不断研究新情况，解决新问题，创造新经验，努力把中国人民解放军建设成为一支具有中国特色的强大的现代化、正规化的革命军队。

2017年10月18日，习近平同志在中国共产党第十九次全国代表大会报告中指出，坚持党对人民军队的绝对领导。必须全面贯彻党领导人民军队的一系列根本原则和制度，确立新时代党的强军思想在国防和军队建设中的指导地位，坚持政治建军、改革强军、科技兴军、依法治军，更加注重聚焦实战，更加注重创新驱动，更加注重体系建设，更加注重集约高效，更加注重军民融合，实现党在新时代的强军目标。十九大报告中，明确党在新时代的强军目标是建设一支听党指挥、能打胜仗、作风优良的人民军队，把人民军队建设成为世界一流军队。

2018年12月18日，习近平在庆祝改革开放40周年大会上的讲话指出：40年来，我们始终坚持党对军队的绝对领导，不断推进国防和军队现代化，推进人民军队实现革命性重塑，武器装备取得历史性突破，治军方式发生根本性转变，革命化现代化正规化水平显著提高，人民军队维护国家主权、安全、发展利益的能力显著增强，成为保卫人民幸福生活、保卫祖国和世界和平牢不可破的强大力量。

1927年7月中旬，中国共产党为挽救革命，派周恩来等去南昌准备发动武装起义。根据党中央的决定成立了领导起义的党的前敌委员会由周恩来任书记。前敌委员会任命贺龙为起义军总指挥。

8月1日凌晨，在周恩来，贺龙，叶挺，朱德，刘伯承等领导下，南昌起义爆发了。霎时间，南昌城内枪声四起，炮声隆隆。共产党掌握和影响的北伐军两万多人像潮水一样扑向敌人，经过激烈巷战，消灭了城内的敌军。南昌起义打响了武装反抗国民党反动派的第一枪，是中国共产党独立领导革命军队进行武装斗争的开始，是创建人民军队的开端。8月1日成为人民军队诞生的纪念日。

1927年8月7日，中共中央在汉口召开紧急会议，确定了开展土地革命和武装反抗国民党反动派的总方针。会后毛泽东受党的派遣，到湖南领导秋收起义。

1927年10月，毛泽东率转战千里，历尽艰辛的秋收起义队伍，到达井冈山的茨坪，在这里召开了湘赣边界党的负责人会议，逐步恢复和建立了党的组织。毛泽东要求军队除了打战外，还要打土豪，做群众工作，使这支军队取得另外民众的信任和支持。

1928年上半年，终于建立了以宁冈为中心的井冈山革命根据地这是中国共产党创建的第一个农村革命根据地。

1928年4月，朱德和陈毅率南昌起义保存的队伍和湖南的工农武装由湖南南部到达井冈山，在砻市与毛泽东领导的秋收起义部队胜利会师。

5月4日，两军举行会师大会。大会宣布两军全体部队改编为中国工农红军第四军，朱德任军长，毛泽东任党代表。大会还宣布了红军的任务和纪律。这次会师，形成了中国工农红军第一支坚强的部队。井冈山革命根据地成为中国革命的中心。

1931-1945年，在中国共产党领导下坚持敌后抗战，人民军队成为抗日战场的中流砥柱，为抗击日本法西斯对中国的侵略作出巨大的贡献和牺牲，从而赢得了民族尊严，增强了民族自豪感。

是1945年8月至1949年9月中国人民解放军在中国共产党的领导下，为推翻国民党统治、解放全中国而进行的战争。其从根本上推翻了帝国主义、封建主义和官僚资本主义在中国的统治，成立了中华人民共和国，使中国人民翻身作了国家的主人，开辟了现代中国发展进步的历史新纪元。

抗美援朝战争打出了国威军威，极大地提升了新中国的国际地位，是新中国的立国之战。抗美援朝战争是中国人民解放军进行的第一场现代化的战争。面对强大的对手，我们人民军队不畏强敌、勇敢出击，在战争中学习战争，不断发展壮大。经过抗美援朝战争战火的淬炼，人民军队真正地在各方面成长起来。