斯蒂芬·格罗弗·克利夫兰（英语：Stephen Grover Cleveland，1837年3月18日－1908年6月24日），一般被简称为格罗弗·克利夫兰，美利坚合众国政治家、律师，第22和24任美国总统（1885年3月4日－1889年3月4日，1893年3月4日－1897年3月4日），是美国历史上第一位两度当选且任期不连续的总统，也是美国内战后第一个当选总统的民主党人。

克利夫兰（清末亦有翻译为“姬利扶兰”）于1837年3月18日出生于在新泽西州考德威尔（一译科德沃尔）镇的一个公理会牧师家庭，具有英格兰、爱尔兰和德意志血统。是律师查理·法利·克利夫兰和安·尼尔·克利夫兰9个孩子中的第5个，在兄弟中排行第3。他受洗时被取名为斯蒂芬·格罗弗（用的是父亲的同僚、牧师斯蒂芬·格洛佛的姓名），但他在19岁时开始把自己的姓名签成S.格洛佛·克利夫兰，两三年后又去了掉了开首字母。

克利夫兰4岁时，因父亲被调到了另一家教堂做牧师，他举家迁移到了纽约的费耶特，并在当地读了小学，11岁时进入费耶特中学学习。在学校里中受到良好的数学和拉丁文训练，并培养了钓鱼的终生爱好。

童年的克利夫兰是一个强壮结实、爱开玩笑，但明白事理的少年。由于兄弟姐妹较多，且父亲的收入微薄，难以维持生计。每天放学后，他要担负繁重的家务活，有时还要外出打零工。他在一家杂货店当店员时，每天清早5点钟起床，一直忙到晚，住处冬天没有火炉，晚上老鼠为患，通常闹得整夜不得安宁。

克利夫兰很早就懂得了利用时间的重要性，并崇拜乔治·华盛顿和安德鲁·杰克逊，以二人作自我奋斗的榜样。少年时代的艰难困苦，使他形成了一种坚毅刚直、孤傲佩强的性格。

1850年，克利夫兰再次跟随父亲搬迁，就读于纽约克林顿文学院，1851年又回到了费耶特中学。在校中，他组织过一个辩论学会。在学校里，他学习非常勤奋刻苦，希望进入大学深造。但在1853年，父亲不幸病逝，克利夫兰不得不离开学校，开始了挣钱养家的生活。当时，克利夫兰的兄长威廉安排他在纽约市的纽约育人学校文学系担任助教。1853年至1854年，他在该校教授阅读、写作、算术和地理，并按期将微薄的工资交给母亲。因为不喜欢这份工作，一年后他回到了纽约州霍兰佩滕特的家人身边。其时，尽管克利夫兰渴望继续受教育，可他拒绝了一个赞助人以自己接受牧师职务作为前提、送他去读完大学的建议。

1855年，克利夫兰决定前往俄亥俄州的克利夫兰港，途中在舅父刘易斯·艾伦的劝说下，定居布法罗。舅父雇用克利夫兰编写《美国短牛角手册》，每月报酬10美元，外加食宿，同时，他还安排克利夫兰在布法罗的罗杰斯-鲍恩-罗杰斯律师事务所学习法律。1859年，经过4年的刻苦学习，克利夫兰取得了律师资格。由于他吃苦耐劳，具有雄辩的口才，很快就成为了罗杰斯-鲍恩-罗杰斯律师事务所的主任。

此后，克利夫兰加入美国民主党，开始涉足政治。1862年，他为霍雷肖·西摩竞选纽约州长出力，使西摩获胜。西摩当选后，派他为伊利县的地方副检察官，作为报酬。在南北战争期间，他一直担任这个职务。因为克利夫兰是反对战争的民主党人，还需要挣钱养家，所以在自己的名字被列入征兵花名册后，他根据1863年《征兵法》的规定，选择了出钱募役，以150美元的价格请32岁的波兰移民乔治·布林斯克代替自己服役。

1865年，克利夫兰第一次参加竞选，竞选伊利县区检察官，但败给共和党候选人莱曼.K.巴斯。此后，他就在布法罗设立法律事务所，执行业务。1870年，克利夫兰竞选县长成功，正式进入政界。任内，他揭发了奸诈的承包商克扣监狱的食物和燃料供应的罪行。当两个判罪的凶犯被处绞刑时，克利夫兰亲自动手操纵绞刑机，他说，他不能把自己不愿做的事推给别人去干。当1873年任职期满时，他已经从工资和其他进项中节约了2万美元，从而在人生中第一次还清了债务。

在此后的9年中，克利夫兰不仅是一名出色的律师、很有名气的法学家，还积极参加当地民主党的党内活动。他无论做什么事都专心致志，而且聪颖、好学、勤于思索，被许多历史学家称赞为他那一时代美利坚坚强公民的象征。工作之余，他经常去酒家宴饮，或者和朋友们一起打猎、钓鱼。

1881年，布法罗市举行市长选举，当时，布法罗市民对这个城市政府官员多年来的腐败无能和办事不力表示极为不满，对民主党和共和党的政客甚为失望。44岁的克利夫兰凭借他当律师时的人缘和声望，以无党派人士身份参加竞选。他提出了建立“诚实和廉洁政府”“重振经济”等迎合人心的口号。他还以一把扫帚作为竞选标志，以示他决心清扫积。结果他以多数票当选为市长。

克利夫兰当选为市长后，立即实现了自己的诺言。他以“否决市长”而著称，因为他一再努力阻止与本市做生意的公司签订有水份的合同；他否决了一份定价过高的街道清扫合同，从而获得了广泛的赞扬；为了确保本市资金得到谨慎的使用，他坚持即使是最细小的计划也要进行竞争性招标；他还采取措施改进该市的下水道系统，从而制止了与伤寒有关的死亡人数的不断增加。克利夫兰对市政厅正直有效的管理，使他赢得了“纽约州能干的革新派官员”的好名声。

由于克利夫兰政绩卓越、威信大振，在任布法罗市市长不到一年的时间，就被民主党州大会提名为纽约州州长候选人，并于1882年11月以58%对37%的选票当选。1883年1月上任后，克利夫兰通过对抗坦曼尼协会及其首脑约翰·凯利巩固了自己的名声。他回绝了一些求职者的要求，坚持认为任免官员唯一考虑的是才德，而不是党派服务。他否决了许多有关个人利害的议案以及其他财政上的不法所得。他努力促使年轻的州议员西奥多·罗斯福的提出的州文官制度法案获得通过，并任命改革者到新成立的文职人员委员会任职。他对州银行的业务进行更严密的复查。同时，他采取措施把尼亚加拉瀑布周围的大约150万英亩土地圈为禁猎地，有效地保护了瀑布周围的环境和生活。这得到了后人的普遍称赞。他还提出了“公共职位就是公众信任”的口号。

作为州长，克利夫兰充分显示出广博的知识和充沛的精力。他拥护当时的一种流行思潮，认为政府除了维护法律原则和保护财产权外，不得干涉人民的社交和经济生活。此时，他还是以一个好否决的州长著称，对有缺点、毛病的法案，他不签字，也不提出改进意见，因此受到两党保守派和大资本家的喜爱，渐渐把他看作他们在白宫的最大希望。1884年7月，民主党全国代表大会在芝加哥召开，提名克利夫兰为该党总统候选人，印第安纳州前联邦参议员、1876年塞缪尔·蒂尔顿的竞选伙伴托马斯·A·亨德里克斯为副总统候选人。

两党的改革者对克利夫兰都很满意。纽约《世界报》说，支持他有四个原因：“1.他是个公正的人；2.他是个公正的人；3.他是个公正的人；4.他是个公正的人。”克利夫兰在担任布法罗县司法长官和布法罗市市长期间，因为正直而额著声誉。在任纽约州州长的两年里，一直拒绝执行使他的坦慕尼俱乐部（又称担慕尼协会）朋友们营私中饱的措施。对克利夫兰和亨德里克斯的提名得到了共和党改革派（即所谓“脱党者”）的支持。

克利夫兰很少参与竞选活动，除了作过两次文官制度改革的讲演以外，一直呆在他的办公室里工作。此时，他的竞争对手、花了六个星期周游全国的詹姆斯·吉莱斯皮·布莱恩被詹姆斯·马利根再度掀起（马利根在1876年公布的关于布莱恩丑闻的信曾使布莱恩失去了被提名的机会）的丑闻案逼入困境。但克利夫兰也遭到了攻击。7月21日，布法罗的一家报纸在头版刊登大字标题“骇人听闻的故事”，文章揭露了11年前克利夫兰曾抚养与未婚女子玛丽亚生的一个私生子，并一直提供经济支持。报纸甚至披露这个男孩的名字叫奥斯卡·福尔瑟姆·克利夫兰。当克利夫兰的朋友们诸问他是否确有其事，克利夫兰坦然地说：“不管怎么说，还是以实相告为好。”共和党抓住机会对克利夫兰发起进攻，使他名誉大损。到10月以后，似乎胜券在握的布莱恩很可能获得关键性的36张选举人票。

但在大选前数日内，布莱恩接连犯下了一连串的错误，等到选举当天，布莱恩因丢掉了纽约的1149张选票而一败涂地。克利夫兰则大获全胜，在全国范围内获普选票4879507张，布莱恩获4850293张；选举人票为克利夫兰219票，布莱恩182票。

1885年3月4日，克利夫兰作为继詹姆斯·布坎南之后又一位民主党总统举行了就职典礼，结束了南北战争后共和党连续执政20多年的局面。

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克利夫兰上台后，继续执行维护垄断资产阶级利益的政策，并一次又一次地镇压劳工运动。

克利夫兰首先遇到的难题是官职的分配问题。民主党内的一些人，特别是一些曾经赞助过克利夫兰或为他效劳过的人，认为终于盼到了机会，纷纷向他谋取联邦政府的官职。面对这种情况，克利夫兰在给友人的信中抱怨道：“可怕的该死的找差事的人到处包围着我，……使我生活在某种恶梦之中。”为安插这些人，并兼顾各派利益，他以进一步“改革文官制”为名，把联邦雇员撤换了三分之二，并把文职人员增加将近一倍。他这种做法引起了民主党内改革派的反对。那些曾经支持他的共和党人也深表失望和不满，谴责他是“为一帮政客谋取好处和贪污受贿的看门狗”。结果，党内外矛盾大大加剧。

关税是克利夫兰遇到的又一难题。南北战争后的一段时期内，政府主要执行高关税政策，以保护本国工业的发展。克利夫兰认为高关税不仅加重了消费者的负担，而且助长托拉斯的发展，造成生产过剩。他主张修改现行关税法，降低关税。克利夫兰在1887年12月6日的国情咨文中集中只谈这一问题，而对其他内政外交大事概未提及，这在美国历史上实属罕见。但他并未能制定有效的法律以保证这一主张的实施。

1887年2月4日，为缓和因铁路公司抬高运价、获取暴利和徇私舞弊而引起的社会不满，克利夫兰颁布了《州际通商法》，禁止铁路公司在货运价格方面给垄断组织以优待；禁止铁路公司任意变更运价。这项法令虽在舆论界大吹大擂，但由于法院对铁路公司的偏袒，这些公司依旧肆无忌惮地巧取豪夺并继续霸占大量土地。

克利夫兰在历史上有“否决总统”的名声。在他第一任的四年里，他否决的法案就达414件，超过在他以前二十一任总统否决总数的一倍以上。他极力扩大总统的权力，但遇到共和党控制的参议院的抵制。参议院往往用否决他的人事任命作为报复。

此外，克利夫兰执行降低工人、农民和退伍军人的福利补助、镇压劳工运动等政策，激起了前所未有的大规模的劳工运动。1886年5月1日，全国有30万工人参加大示威，20万工人举行总罢工，争取实现八小时工作制。克利夫兰政府进行镇压，酿成严重流血事件，许多工人领袖被关进监狱，同时，政府大力收买工会上层分子，从内部瓦解和破坏工人运动。后世学者称这个时期为“大骚动年代”。

1888年，克利夫兰谋求连任，但输给了共和党候选人本杰明·哈里森。这是由于任内建树不多，他的关税政策引起一部分大资产阶级的不满，对工人运动的高压手段更使他失去人民的支持。另外，民主党内部发生分歧，组织工作无力，也是导致他失败的一个原因。连任失败后，克利夫兰去纽约市当了律师。

克利夫兰并不甘心自己遭遇的失败。据说在他离开白宫之际，他的妻子对白宫人员说要好好保管那里的家具，因为他们4年之后还要回来。在纽约与克利夫兰交往的不少是商贾富豪，他在民主党内仍有相当的影响，他积极利用这些条件，筹划准备东山再起。1891年2月10日，克利夫兰在纽约市的公众集会上发表了有名的“白银信件”，公开反对当时国会正在辩论的关于不受限制地自由铸造银币的提案。“白银信件”实际上为1892年的竞选拉开了序幕。

1892年9月7日，共和党全国代表大会在明尼阿波利斯召开，在首轮投票中推选哈里森为总统候选人。同月晚些时候，民主党在芝加哥召开代表大会，也在第一轮投票中选举了克利夫兰为该党的总统候选人。克利夫兰选择了伊利诺斯州前参议员阿德莱·尤因·史蒂文森作为竞选伙伴。民主党的竞选纲领没有大的更新，但在关税问题上却毫不含糊，它强烈谴责“共和党的保护性关税，是为了少数人的利益而对大多数美国人的欺诈与掠夺”。

因为哈里森的妻子在竞选期间重病缠身，并于大选前两星期去世，故而克利夫兰和哈里森的这一次竞选格外平静。除了老生常谈的接受提名演说外，他们很少向公众表明各自的观点，没有进行激烈的竞争。1892年克利夫兰在总统竞选中获胜，开始了他的第二个总统任期。这是自1858年以来，民主党第一次不仅赢得了白宫，而且也赢得了对国会的控制。

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1893年3月4日，克利夫兰就任美国第二十四任总统。他就职不久，就遭遇了美国空前严重的一次经济危机。在不到一年的时间内，15000家公司破产，600家银行倒闭，国库的黄金储备降到法定限额以下，全国6500万人口中失业人数超过400万。克利夫兰认为导致经济危机和国库黄金短绌的根本原因，是高关税和过多地收买白银以及自由铸造银币。他的措施首先是于1893年11月1日废除了1890年通过的《谢尔曼购银法》，恢复金本位制。为此，由政府发行债券，向资本家及银行家大举借债，以补充国库的黄金储备及弥补财政赤字。其次是于1894年颁发了新的折衷的关税法，即《威尔逊——葛尔曼关税法》。该法除对煤、铁、糖的进口仍实行高关税外，将其他货物的进口税从货价的平均50％降为平均37％。他的这些措施收效甚微。相反，承购大量债券的大垄断资本家，如约翰·皮尔庞特·摩根、约翰·洛克菲勒从中获得了大量利息。他还起用摩根、贝尔蒙特担任财政部的顾问，任用大资本家担任政府要职。这样，华尔街金融寡头在国家经济和政治生活中的作用显著增强。

另一方面，克利夫兰政府不遗余力地将危机转嫁给劳动人民，导致劳工运动愈益高涨。仅1894年，全国的罢工人数就达70余万。失业者和退伍军人发起了走向华盛顿的饥饿大进军。克利夫兰又一次调动军警进行镇压。

在外交上，克利夫兰政府加强了对外的侵略扩张。其首要目标是拉丁美洲和太平洋地区。1895年7月，克利夫兰政府的国务卿窦尔尼在致英国政府的照会中公然宣称，“现在美国事实上已是拉美的主人，它的法律对于在它保护下的人民是有强制力的。”在英国和委内瑞拉之间围绕委内瑞拉和英属圭亚那的边界争端中，他持坚定立场。在克利夫兰暗示有必要动用武装部队解决问题后，英国同意把委内瑞拉边界问题提交国际仲裁，使问题得到了解决，但是历史学家批评克利夫兰过分的挑衅性干涉行为。

在军事方面，克利夫兰大量增加军费，热心于海军的扩张，主张建设新海军保卫美国的海岸线。他的扩张政策，受到国内一些开明人士的谴责，他们称克利夫兰是“最好战的”总统之一。

因为第二次任期中颇具争议的表现，他也被历史学家称为“虎头蛇尾”的总统，威信扫地。到1894年国会中期选举时，共和党即赢得了压倒优势的胜利，控制了参众两院。1896年总统竞选时，民主党抬出威廉·布莱恩同共和党人威廉·麦金莱竞选，结果民主党遭到了失败。

1897年，克利夫兰在第二次总统任满后，没有寻求第三届任期，而是返回新泽西州的普林斯顿。他在那里仍从事一些社会活动和写作。1901年至1904年，克利夫兰任普林斯顿大学董事。他曾为《星期六晚邮报》等期刊撰稿，并撰写了《统治问题》《优秀公民》等著作。

1908年6月24日，克利夫兰因心脏病在普林斯顿的家中去世，终年71岁。临终时，他以“我已尽我所能把事情做好”作为对自己一生的总结。葬于普林斯顿。

第一届总统任期内，克利夫兰反对1867年颁布的《任期法案》，该法案最终于1887年废止。面对共和党人控制的参议院，他有效地利用总统的否决权、任命权及行政控制权。

克利夫兰经常动用否决权，他在任内否决了几百个补助金和个人救济议案，认为它们是国库的不正当的负担。他的行动引起强大的南北战争退伍军人组织“共和国大军”的激烈批评。克利夫兰坚持认为：“国家拨作补助的钱……应该用于补偿那些在保卫联邦和为国家服务中确实遭受损失而生活不能自立的人，他们有权得到政府的救济。”还否决了援助得克萨斯州遭受旱灾农民的法案。

1886年，克利夫兰签署了《总统继承法》。这个法律废除了1792年的总统继承法，它规定，在副总统死亡、丧失能力或辞职的情况下，总统职位的继承顺序将落到内阁身上，按各部建立年代的先后进行。这个法律被1947年的《总统继承法》取代。

第二届任职期内，美国第53届国会通过了一项授权法案，允许犹他州申请成为一个州，克利夫兰于1894年7月16日签字，1896年1月4日犹他州加入联邦，成为美国第45个州。

克利夫兰在第一届任职期间面临的最重要的争论问题是关税（进口税）。实业家想要保持高关税，以便使他们的产品保持高价格，但是农民由于负债累累，就希望降低关税，这样他们就不必为进口产品付高价。

1887年，克利夫兰签署了控制铁路运输费的《洲际商业法》，试图解决高关税问题和调解劳资关系，坚定支持金本位，试图减少政府铸造银币的数量。同年，众议院筹款委员会主席R.Q.米尔斯提出了一项法案，将关税从47%左右降至40%左右。经过克利夫兰及其盟友的重大努力，1888年该法案在众议院获得通过，但未能与民主党达成协议，该法案最终天折。关于关税的争论一直持续到1888年的总统选举。

第二届任职期内，1893年经济危机蔓延全国，克利夫兰认为解决方法为施行金本位制，于是说服国会废除了《谢尔曼白银购买法案》。1894年，众议院通过了《威尔逊-戈尔曼关税法案》，虽然该法案提供了相当低的关税，但参议院对其进行了多处修改，以致该法案最终变成了对1890年《麦金莱关税法》的保护者。克利夫兰尽管谴责最后的方案，但是允许《威尔逊-戈尔曼关税法案》在没有他签字的情况下成为法律。广大农民和工人对政府的不满，导致了1894年5月J.S.考克西领导的人民军以“向华盛顿进军”为名的大规模游行示威运动。这次进军以失败告终。同月，爆发了工人反对普尔曼公司的罢工，铁路交通尤其是西部各州的铁路交通几乎陷入停滞状态。克利夫兰在联邦法院获得了反对工会禁令，当罢工者拒绝服从时，他派联邦军队进入芝加哥和其他20个铁路中心。

为加强对外扩张的实力，克利夫兰大量增加军费，积极扩军备战。他多次向国会提出要“改变内战后海军日益衰弱的状况”。仅在1895年至1896年度，国会就批准拨款建造三艘甲级战舰和十艘鱼雷艇。从1891年至1898年，美国陆军军费由4872万美元增至9199万美元；海军军费从2610万美元增至5882万美元。

当英国和委内瑞拉在英属圭亚那殖民地之间的边界问题上产生分歧时，克利夫兰要求英国接受边界问题的仲裁，否则美国将采用武力手段保护委内瑞拉的领土。结果英国退让，1896年11月12日两国达成了由美国“仲裁”的协议。

在远东及太平洋地区，克利夫兰要求别国为美国“开放门户”。1886年美国以“保护”美侨为由，派武装部队进驻汉城。1888年1月派海军进驻太平洋岛屿西萨摩亚。在夏威夷问题上，克利夫兰就任后，从美国参议院撤回了前任哈里森总统关于夏威夷群岛的并入条约，然后派特使詹姆斯·H.布朗特前往夏威夷群岛调查情况（夏威夷的利留卡拉尼女王刚刚在政变中被推翻，夏威夷王国灭亡）。布朗特调查完毕之后，报告说，推翻利留卡拉尼女王政府是革命派和美国驻夏威夷大使约翰·L.史蒂文斯的阴谋，“波士顿”号上的美军登陆是为了帮助革命派。克利夫兰相信布朗特的报告，认为应该恢复夏威夷群岛的君主制，于是派新大使阿尔伯特·S.韦利斯前往夏威夷群岛。1893年11月，韦利斯抵达火奴鲁鲁，并与利留卡拉尼女王出席了一系列会议。最后，利留卡拉尼女王承诺，一旦恢复王位，她会罢免革命派，继续维持1887年《宪法》。因此，韦利斯以克利夫兰的名义，要求共和派的桑福德·B.多尔等人下台，将政府移交给利留卡拉尼女王。多尔以抗议美国政府干涉夏威夷内政，断然否认布朗特报告中所述指控的真实性，拒绝恢复女王的王位。因为得不到国会的支持，克利夫兰无法通过武力干涉夏威夷内政，其恢复夏威夷君主制的希望落空。

在克利夫兰任期内，美国迫害华工事件层出不穷，联邦和州政府制定了一系列排华法案。美国政府还迫使清政府于1894年3月17日签订了同意美国在十年内禁止华工入境的协定。

1894年，中日甲午战争爆发，克利夫兰公然支持日本，并以“保护”美国传教士、侨民的“安全和商业利益”为借口，派海军陆战队进驻北京和天津一带。

1896年，出访欧美各国的清朝前直隶总督兼北洋大臣李鸿章抵达美国纽约，并得到克利夫兰的接见，受到了“史无前例的礼遇”。克利夫兰因此成为第一位与当时中国的重要官员会晤的美国总统。

民主党的成员爱德华·布拉格曾经说：“大家喜欢克利夫兰的性格，即使他的对手，也会喜欢的。”

克利夫兰传记的作者阿伦·内文斯指出，克利夫兰具有双重个性，为此他写道：“就他（克利夫兰）的生活目的来说，他的亲密朋友都有一种印象，即一道鸿沟隔开了两个克利夫兰，一个是精神旺盛、乐观愉快、偶尔能无忧无虑地开玩笑的克利夫兰，另一个是在工作和责任心方面严厉苛刻，顽固强硬的克利夫兰，后者的生活似乎被职责的幕布所遮盖。”

美国当代政治历史学家小阿瑟·M.施莱辛格：“华盛顿成就了联邦的思想，杰斐逊和杰克逊成就了民主的思想，林肯成就了团结和自由的思想，克利夫兰成就了独立与诚实的思想。”

美国作家卡特·史密斯：“克利夫兰与生俱来的保守使得他不同情劳动人民的事业。他曾经否决了一项向洪灾中的农民提供1万美元援助的提案，并且对1894年的普尔曼工厂工人罢工事件做出轻率的回应，因为这些事情使得他在任期结束的时候非常不受民众的欢迎。尽管如此，他仍然是从亚伯拉罕·林肯到西奥多·罗斯福期间最有影响力的总统。在国会中真正的权力被掌握在支持商业派别者手中的年代里，克利夫兰从来不惧动用总统的否决权。在他任职期间，他投出的反对票比之前所有总统的总数多一倍多。因此，他给人们树立了一位20世纪早期激进总统的榜样。”

名言

绰号

克利夫兰在布法罗市任市长时，因否决了市政会许许多多的滥拨款项的建议，以致人们当时给他送了这样一些绰号“否决市长”“否决州长”“布法罗的格罗弗”“尊敬的顽固先生”。

克利夫兰于公于私均极诚实。有人因私利来求见克利夫兰，还到他耳边轻声细语，没想到他以低沉、但周围人显然都会听见的声音回答来者，弄得来者尴尬不已。对于想到自己这里谋取官职的人，克利夫兰会冷酷地回答： “我需要汇报我的政党，难道就是报告这些事吗？”又说： “我也不了解你呀！”来人只得悻悻而归。但由于他正直得到了不讲情面的地步，所以当时人们又给他送上绰号：“好人格罗弗”，“不讨人喜欢的诚实人”。

在克利夫兰第一次任总统的4年当中，他签发了不下413份否决批文，两倍于从华盛顿到阿瑟的21位前总统所签发的否决批文的总和，因此，人们又给他送了这样一个绰号：“否决总统”；因为克利夫兰走路有一些跛，人们又称他为“跛鸭”。而大部分美国人则给他送了这样一个绰号：“倔强阁下。”因在第二届任期上的表现不尽如人意，也被讥讽为“虎头蛇尾”的总统。此外，克利夫兰还被称为“大史蒂夫”“姜伯叔叔”。

克利夫兰是唯一在白宫里结婚的总统。在他未结婚前，他的妹妹罗斯·E.克利夫兰是白宫的女主人。克利夫兰的妻子是他的养女弗朗西丝，“克利夫兰在她还是婴儿的时候就认识她”，他们的求婚发生在养女8岁的时候，如果不是这件事发生在一个成年人和8岁小姑娘身上，那一定是浪漫的。在弗朗西丝父亲过世后，克利夫兰成为她的保护人。最终在1886年，49岁的他迎娶了年仅21岁的弗朗西丝。

作为美国有史以来最年轻的第一夫人，弗朗西丝很快便成了新闻界密切注意的对象。毫无根据的流言说她很不快乐，有时在肉体上受总统的虐待。这种流言深深地伤害了克利夫兰夫妇，但他们选择默默忍受。1888年，克利夫兰在大选中被击败，弗朗西丝警告白宫工作人员，自己将在4年后回来。后来克利夫兰的再度当选证实了她的预言。弗朗西丝也成为唯一主持两届不连续的政府的第一夫人。克利夫兰去世后，她仍住在普林斯顿，并在1913年与普林斯顿大学考古学教授托马斯·普雷斯顿结婚。由此成为了第一位再婚的第一夫人。在1930年代的经济萧条中，她领导美国缝纫协会，从事为穷人募捐衣服的运动。1947年，弗朗西丝在巴尔的摩去世，被葬在克利夫兰墓旁。

克利夫兰身体魁伟笨重，身高5英尺11英寸，体重250磅，是到那时为止最重的总统。从第一次参加总统选举开始，他的痛风就日趋严重。

克利夫兰有粗壮的脖子，双下巴，到中年时已很稀薄的棕色头发，蓝眼睛和细白的皮肤。他蓄着浓密的小胡子。他说话干脆，声音有力，有回声。

克利夫兰的健康状况总的来说很好。但对雪茄的喜好，最终令他患上了口腔癌。1893年，在克利夫兰的第二届总统任期开始时，在他的嘴部发现了恶性肿瘤：在航行到曼哈顿附近东河上的游艇总会会长E.O.本·尼迪克特拥有的一艘游艇上，以约瑟夫·布赖恩特博士为首的一组医生给他秘密地动了一小时的手术，切除了他的左上颚和部分腭，用硫化橡胶假体填充，以保持颚部的原来外形。在这次手术和切除旁边的可疑组织的第二次手术中，一切外科手术都是在口腔内进行的，以避免外部的伤痕。这个恶性肿瘤一直没有复发。尽管报刊上出现了克利夫兰患重病的推测，但白宫断然予以否认。这次手术一直是保密的，直到1917年经参加手术的W.W.基恩博士在《星期六晚邮报》上详尽地叙述，世人才得知此事。

根据2018年《沃克斯》杂志网站的一份公开报道，克利夫兰是历任美国总统中身体健康最差的。他出现过的健康问题包括肥胖症、腿部撕裂、伤寒、颌面部癌、听力损失、肾炎、痛风和心脏病发作。报告说：“他是个酒鬼、老烟枪和暴食者。他很可能罹患睡眠呼吸暂停综合征，从而影响他的睡眠，他自己也承认‘讨厌锻炼’。”

克利夫兰工作勤奋，有人说；“克利夫兰足不出户，不是吃就是睡，不是吃就是工作，除了工作还是吃。”还有人曾以尖锐的口吻谈论他说：“噢！他宁愿牺牲自己，而对别人的事情付出更多的精力。”

克利夫兰最喜欢的消遣是捕鱼，最喜欢在萨拉纳克湖及阿迪朗达克山区的一些地点捕鱼；他还喜欢用自己那枝可靠的步枪打猎，枪柄上刻着“死亡和毁灭”的字样。作为总统，克利夫兰常常在早晨散步，在午后驾着马车外出兜风。他喜欢玩各种纸牌游戏。除了嗜好抽雪茄外，他还喜欢喝啤酒，尤其爱吃德国食品。在年轻单身时，他是布法罗各种沙龙以及屋外花园酒店的常客。

克利夫兰的著作有《统治问题》《优秀公民》等。

克利夫兰去世后，被葬在美国新泽西州的普林斯顿。

克利夫兰出现在1000美元的正面。

美国曾发行封面为克利夫兰头像的纪念币和纪念章。