刘球（1392年—1443年），字求乐，更字廷振，安福（今属江西省安福县山庄乡葛洲村）人。明英宗时著名谏臣。

刘球生于明太祖洪武二十五年（1392年），为明成祖永乐十九年（1421年）进士，随后在家读书十年，听他讲学的人很多。后被授予礼部主事。胡濙推荐他侍讲经筵，因参与编修《宣宗实录》，改任翰林侍讲。他的堂弟刘玭任莆田县知县，送给他一匹夏布。刘球封还给他，并写了一封信告诫他。

正统五年（1440年）八月，蒋贵上奏：得沙州卫都督困即来与赤斤蒙古卫各报虏情言'捏列骨同陕西丁率人马攻围哈密甚急而忠勇王弟猛哥卜花新迁于把思阔之地率兵大败捏列骨之众’。又言'脱欢二子不睦，其长子也先住于晃合儿淮地，次子住脱脱不花王部’。下恐贼虏无聊，扰我边防。朱祁镇是其言。勑各边明斥堠、谨廵逻，奖励将士、秣马砺兵，以备仓猝之警。正统六年（1441年），明英宗因张辅等人的建议，进行征讨麓川（即麓川之役）。明廷进行了为期五天的廷议。第五天，翰林院侍讲刘球上《谏伐麓川疏》，与何文渊观点相同，主张宣扬教化，并派兵屯垦，且耕且守。认为开战劳民伤财，建议英宗注意西北防御，“浚筑沟垣，增缮城堡，勤训练，严守望，以防不虞，有备无患之道也”。奏章下到兵部。兵部称西北边防也是要务，但麓川之征已有成命，不能收回。反对最为激烈的何文渊、刘球都是朝廷内院的文臣，未曾在边疆任职，对西南边疆缺乏认识，并且上疏开篇举唐虞为楷模，动辄主张崇古效祖，过于迂腐和狭隘，其提议仅从朝廷中心观出发，无视国家利益、轻视边疆，因此并未被明英宗采纳。但明廷鉴于蒋贵及刘球对于西北防务的谏言，北方将领只调走蒋贵、李安；麓川之征所需钱粮、兵马则由南方诸省筹备。并于正统六年在西北进行丰州之战。

正统八年（1443年）五月，雷击奉天殿。刘球应诏上书提出应当首先实行的十项建议。大略是说：

古代圣王不做无益之举，所以心正而上天不反对他。臣愿陛下勤于御临讲经筵，引进一些儒臣，来讲解追求至上之道，务必使学问功夫到家，理性和欲望判然可分，这样则圣心正而天心自顺。政令出自陛下自己，则权力就不会下移。太祖、太宗每天临朝三次，经常把大臣召到便殿处理百政，权力归总于上。陛下已登基九年，对于事体已经逐渐熟悉，愿陛下遵守二圣的成规，恢复他们亲自裁决政事的做法，使权力归一。

古代选择大臣，必定先询问身边的人，以及大夫、国人。大臣犯有过失，虽犯到大辟之罪也不用刑具处决，只将他赐死。现在选用大臣不曾都出于公论，到他们有了小的过失，便加以桎梏，拷打他们。但过了不久，又给他们复职，这很不是待大臣之礼。从今以后选择任用大臣，应使公论感到满意。大臣有小过，则放过不问。果真是不可原谅，也要交给法律部门定罪，让他们自作打算。不要动辄就抓起来，以便不违背他们供奉天职之意。

如今的太常，也就是古代的秩宗，一定要选得清明谨慎、熟习礼法的大臣，然后才可与神明沟通。如今太常寺正卿佐官都出缺，应选择儒臣，使他们掌管这一职务。

古代出巡考察行狩，目的是为了考察官吏得失，询问民间疾苦。两汉、唐、宋鼎盛时期，都多次派遣使者巡行郡县，洪武、永乐年间，也曾实行过。现在已久不这么做了，所以官吏多贪污残暴，民不聊生，而军卫之中尤甚。应选择公正廉明能干之臣，派他们分别巡行天下。

古代君主不亲自审理刑狱，一定要交付理刑官，是因为担心会凭自己的喜怒而在定刑时有所轻重。近来法律部门所呈上的案件，多是奉了敕令增减轻重。法律部门不能坚持原则上奏，到审讯别的囚犯时，又观望圣旨以为轻重，因此百姓多受冤枉，应该让他们各司其职。至于运转输米等作法，都不是古法，尤其应该废除。

《春秋》对于营造建筑工程，都加以记载，是告诫后人不要烦劳百姓。京师修建已五六年了，说是不烦劳百姓，但却役使士兵，难道军人不是国家赤子吗？况且工程多已完工，应该停工以解除人民的压力。

各地水旱灾害发生，有关官员既不赈济救灾，又不请减免租税，有的还是徒事虚文而已。应令户部定期赈济，量加减免租税，使百姓不至于失业。

麓川连年用兵，死亡十分之七八，军费开支和封赏的爵位不可胜计。现在又派蒋贵远征缅甸，责成他们献出思任发。即使真的擒拿回来，不过是悬首于通衢示众而已。而缅甸将因此要挟功劳，一定请求与木邦共同瓜分其地。如果不给则会惹他们动怒，给他们则两蛮坐大，这是减一麓川而生出两个麓川。假如一有失误，则兵事不已。臣见陛下每次审理重犯，多宽宥他们，令他们从军，仁心如此！现在却因为想生擒一个失地的逃窜之寇，而驱使数万无罪之众奔赴死地，这岂不是有悖陛下好生之仁！况且思机发已曾派人来朝贡，并非没有悔过乞免之意。如果敕令缅甸斩思任发的头来献，仍敕令思机发全部割出四境之地，分给各寨新归附的蛮人，则一方可得安宁。

迤北朝贡使者越来越多，包藏祸心，诚然难以估测。应分派给事中、御史巡视京师边防各军，及时训练，不要让他们向各厂借用工役之人，服役于私家。公开实行武选以求良将，制定招募之法以招来武勇之人；广办屯田，公行盐法，以充实储蓄，使武备不缺，而对于外患也有防范。”

奏疏呈入后，英宗交廷臣讨论。廷臣只认为选择太常官这一条应该听从。英宗令吏部推举人选，修撰董璘于是请改任太常官，奉行祭祀事务。

当初，刘球议论麓川之役时，王振已经忌恨他。钦天监正彭德清与刘球是同乡，一向做王振的心腹。凡天文有变，他都隐匿不报，倚仗王振的权势为奸。公卿多去拜谒他，刘球却绝不与他往来。彭德清恨他，便摘引奏疏中揽权的那段话，对王振说：“这是指您。”王振更加愤怒。正好董瞒的奏疏呈上了，王振便说刘球与他同谋，将他们都逮入诏狱，吩咐锦衣卫指挥使马顺杀刘球。马顺深夜带着一名小校持刀到关押刘球的地方。刘球正睡着，马上起身站起，大喊太祖、太宗。他头被砍断了，身体还站着。马顺遂将他肢解，埋在监狱门口之下。董璘从旁边偷出血裙送给刘球家人。后来他的儿子刘钺找到一条手臂，用血裙裹起来装殓了。

刘球死后几年，瓦剌果然入侵。英宗被俘，王振被杀。朝臣在朝堂上将马顺打死。而彭德清从土木堡逃回来后，被投进监狱，判斩刑，不久后死于狱中，景帝下诏将他戮尸。景帝怜惜刘球的忠诚，追赠其为翰林学士，谥号忠愍，在他的家乡立祠祭祀他。

于谦：铁石肝肠，冰玉精神。超然物表，不涴一尘。古之君子，今之荩臣。才足以经邦济世，学足以尊主庇民。持正论以直言，遭奸回而弗伸，获乎天而不获乎人，全其道而不全其身。圣明御宇，景命惟新。恤典有加，光生搢绅。遗像斯存，俨然冠巾。望之者如聆虞廷之凤，仰之者如睹鲁郊之麟。噫，斯人也，正孔孟所谓取义成仁者欤。

邵宝：论名臣，于正统、景泰间，刘忠愍敦君臣大义，章恭毅明国家大纪，于肃愍建社稷大功。皆愿为执鞭而不可得者。

屠隆：刘忠愍球、邹吉士智、黄少卿巩、杨忠愍继盛、沈少卿炼、刘侍御台批鳞折槛，竟杀其身，龙比之俦哉，百炼之刚，则杨忠节最盛乎。

陈梦雷：侍讲刘球为奄人王振所害。邑人成器于山顶，恸哭祭之。

黄景昉：麓川之役，何文渊、刘球皆请罢师，杨文贞亦意在绥戢。传王振好兵，王靖远阴阿其指。然威震西南，故赖斯举，不然，滇又为安南续矣，未可以儒生訾之。

何乔远：①李时勉枷也，刘球死也，而皆王振矫旨欺主，上冲年甚矣，予闻周新、于谦，死而见形，精气为物，游魂为变，殆有之也。球死正统中，至今久远矣，其邑人王德新者，以万历初言事捕系锦衣狱，夜作乡语曰：‘君亦来此乎。’知其精灵尚在也。②明初承平之治，至宣德正统而极，大小臣工莫不将顺颂美，忧治危明，乃得李时勉、刘球二人，景泰之李、廖、庄三人，开口奋臆，不有其身，其所持论，皆宗社大体要矣。

谷应泰：而侍中刘球，竟为振党窃杀。蒲埋犴狴，归葬血裙。悲夫！侍中战死，仅返污衣；吕祉魂归，惟持括帛。虽范滂不祭皋陶，安国见溺死灰，未有若斯之惨者也。

张廷玉：直言敢谏之士，激于事变，奋不顾身，获罪固其所甘心耳。然观尹昌隆死于吕震；耿通陷于高煦；刘球之毙，陈鉴之系，由于王振；...忠臣之志抑而不伸，亦可悲夫。

刘球死后，当时马顺有个儿子病了很久了，突然起来抓住马顺的头发，拳脚相加说道：“老贼，我要让你将来死得比我还惨！我，是刘球。”马顺非常吃惊。不久他的儿子死了，杀害刘球的那名小校也死了。

刘球文多和平温雅，著有《两溪文集》二十四卷。《皇明经世文编》辑有《刘忠愍公奏疏》一卷。《列朝诗集》录其诗两首。

刘球二子，长子刘钺、次子刘釪。皆笃学，躬耕养母。刘球平反后，兄弟乃出应举，先后成进士。刘钺为广东参政，刘釪为云南按察使。

《名山藏·卷六十二》

《明史·卷一百六十二·列传第五十》