刘桂棠（1892年—1943年11月15日），男，汉族，外号刘黑七、混世魔王，汉奸。山东省费县锅泉村（今属平邑县铜石镇），土匪出身。

刘桂棠于1892年生于贫寒农家。其父刘相云以打更看青为生。刘桂棠没有念过书，从十二岁就给世绅家放羊，干了八年。1912年他曾去青岛做装卸工，一年之后仍回村为地主放羊。1915年，他约本村两个恶少，弄了一把鬼头刀、一支小土枪，潜入山中，干起土匪勾当。不久，他们又联合当地流氓地痞夏兴德、李满、苏四等共八人烧香结盟。刘桂棠行七，肤色又黑，因而得了“刘黑七”的诨号。从此八匪以“刘黑七”为首，抢劫绑票，打家劫舍，日益猖獗。

民国以来，土匪蜂起，鲁南山区已成为土匪啸聚的场所，抱犊崮更以悍匪巢穴而闻名，刘桂棠就活动在这一带。袁世凯帝制自为破灭之后，军阀连年混战，天灾人祸层出不穷，民不聊生。刘桂棠乘机扩大势力，1919年有了三百多人，武器换上了钢枪。1925年发展到一千多人，自封为“刘团”。同年，张宗昌派一个团官军到鲁南山区剿匪，名为剿匪，实乃资匪，当时刘桂棠在蒙山上，官军打上山，土匪一个反击，官军丢下武器弹药便逃，土匪收缴了武器后，留下许多银元。官军再打上山，发现了银元，便胡乱打一阵枪，放下武器，带上银元，自动下山。土匪再收武器，再留银元。结果官军发财而归，刘桂棠则以这些武器大大装备了自己。

随着土匪势力的扩大，活动方式逐步发生了变化。起初，主要是抢劫绑票，后来发展为烧杀虏掠，土匪公然向所控制的农村派款、要粮、要枪，如抗拒缴纳，即残忍地进行烧杀。1925年至1928年，蒙山前怀百里之内被土匪烧杀的竟有一千多村庄，烧毁房屋二十多万间，杀害群众一万二千多人。在土匪严重摧残下。这一带村落凋敝，田园荒芜，许多村庄绝了人烟。同时邹、滕、泗水、蒙阴、莱芜以及淄博也无不遭其蹂躏。1927年3月，刘桂棠率匪数千窜到莱芜，仅在红山寨一处就杀了一千三百多口，还有一批男女被虏。被虏的青壮男子除被逼入伙从匪外，其余则当做勒赎之肉票，从此土匪势力得以扩张，到1928年急剧扩展到一万多人。

刘桂棠人多势大，引起了国民党有关当局的重视。1928年初，河南省主席韩复榘以银元一万七千元、面粉二千袋相赠，意欲收买这股势力，刘桂棠收其礼而不从其愿。同年国民党继续北伐，何应钦率蒋介石的嫡系部队到鲁南，也看上了刘桂棠。刘桂棠羡慕国民党以及蒋介石的招牌，于是投靠何应钦，被编为新编第四师，做了师长。随后该部以北伐先遣军名义，从鲁南开往胶东。济南惨案以后，又开往河南禹县一带。

1929年10月，蒋冯战争爆发。何应钦命刘桂棠向冯玉祥部进攻，刘桂棠率部在禹县一带击溃了冯军一部，获得蒋介石电贺，电称该部为“铁四师”，这年冬，刘桂棠奉命开往临汝一带。1930年4月蒋、阎、冯中原大战爆发，阎锡山派人以高官厚禄拉刘桂棠，刘桂棠在禹县战斗后，未得升官发财本已不满，经阎一拉，便倒蒋投阎。阎以大炮四门、重机枪十二挺、冲锋枪一百四十四支、现金二百万元为欢迎礼，把该部编为第二十六军，刘桂棠做了军长。10月阎、冯失败后，阎锡山怕东北军占其老巢，命所属各部开回山西。刘桂棠不听调动，脱离阎锡山，带兵北上。1931年7月到达河北大名，即派人与东北军联系，张学良将该部编为第六混成旅，刘任旅长，仍驻大名。

刘桂棠的朝秦暮楚，使蒋介石又恼又恨。刘部驻大名以后，蒋命刘峙指挥三个师、一个旅围攻，血战多日，匪大部被消灭。刘桂棠带残匪二千突围跑回山东，驻高唐一带。这时韩复榘任山东省主席，派幕僚陈席之进行拉拢。陈、刘是同乡，老相识，经陈劝说，刘桂棠决定投韩。同年12月，韩委刘桂棠为山东新编警备军副指挥，所部编为四个警备旅，仍驻高唐一带。但是，由于匪部不听调遣，不到半年就摩擦起来，韩停止了对匪部的供给，并密谋解除其武装。刘侦悉了韩的意图，于1932年6月从高唐一带撤出，再次北上，到河北霸县，挖了韩复榘的祖坟，即跨过河北，打败汤玉麟的防军，进入热河，并迫汤让出开鲁、林西一带地盘给自己驻扎。

1933年春，当日本叫嚷长城是伪满国界的时候，刘派部下去东北联系投靠日伪，讨得了伪满“第三路军总指挥”的头衔，下设三个军。刘部曾积极配合日军茂木骑兵旅团侵占沽源等地。5月下旬，察哈尔民众抗日同盟军成立后，宋哲元的幕僚田家斌与刘桂棠联系，刘于6月26日通电参加同盟军。8月同盟军失败后，刘部为何应钦、宋哲元改编，刘任察东剿匪司令。不久，由于与汤玉麟部冲突，刘又率部南窜，一直窜至河南南阳地区，次年2月窜回山东。韩复榘派重兵袭击，曹州一战，大汶口又一战，刘匪大败，带残匪四千东窜，在诸城县境被包围。激战二十昼夜，残匪基本被消灭，刘只身逃亡天津日租界潜居下来。

刘桂棠寓天津一年，这时他的旧部刘德胜带残匪少许在宣化活动，1935年秋，刘桂棠从天津到了宣化，指挥残匪大力扩充，不到半年，有了三千多人。1936年初，刘匪窜到保定、石家庄等地活动。2月，窜到东光县境，遭宋哲元、商震两部袭击，三千土匪基本就歼。3月，刘再回天津，投靠日本侵略者。1937年，“七七”事变爆发，刘桂棠联络潜居各地的散匪，于年底向日军讨得了“皇协军前进总司令”的头衔，带上喽啰，跟上日军到了山东。他从鲁北辗转到了胶东，1938年他在掖县、即墨等地扩充队伍，至年底又有了三千多人。刘桂棠有了势力，对其日本主子的调遣便不那么顺从了，日军因而要解除其武装，主奴之间动了干戈，刘率部撤出胶东，打着“反正抗日”的旗号开进鲁中山区，与国民党苏鲁战区司令于学忠取得联系。于将该部收编为新编第三十六师，刘重新做了国民党的师长，1939年春移驻他的老巢平邑县。

平邑广大地区自抗战爆发后，在共产党的领导下，已建成抗日根据地。刘桂棠这时以“反正抗日”的名义进入鲁南，共产党执行抗日民族统一战线的政策，取欢迎态度。但是刘的所谓“反正抗日”不过是骗术，当他脚跟站稳以后，从1940年春便开始疯狂地向抗日根据地进攻。当年的柘沟战斗，刘匪袭击八路军津浦支队三团，二百多指战员牺牲。同年冬，刘匪曾纵火把费南六十多个村庄烧成灰烬，制造了蒙山无人区。1941年5月，刘匪又勾结日伪袭击费南二区，区中队和工作干部五十多人牺牲。同年秋，刘匪再次配合日伪袭击抗日根据地一干校，鲁南三团为保卫干校安全转移，一百多人牺牲。刘匪对抗日人民极其残忍，凡被认为有共产党、八路军嫌疑的人，捉到必定活埋，仅大井村一处就活埋了二百多人。

刘桂棠匪徒的疯狂进攻受到了抗日军民的英勇反击，1943年人民武装集中力量打击该匪。这年秋，刘见势不妙，破坏了老巢的一切军事设施，把家眷秘密送往天津，开始了流窜活动。人民武装跟踪追击，不断削弱其力量。1943年9月，鲁南军区领导根据山东军区司令员罗荣桓“务求全歼”的指示，经过充分准备之后，于1943年11月15日晚打响了柱子山战役。八路军115师老三团、老五团，对刘桂棠据守的东柱子村发起突袭，刘桂棠在逃跑中被八路军三团四连通信员何荣贵击毙于柱子山山腰上。此战役共毙敌伪军240人，俘匪军1000余人，同时解救了被抓被押的壮丁、妇女500余人。

这次战役在山东乃至全国引起了很大反响，延安新华广播电台新闻节目，每4小时广播一次鲁南军民击毙刘黑七的消息。《解放日报》也发表了《山东军民反扫荡胜利》的社论。山东军区特令嘉奖了鲁南参战部队。击毙刘黑七的功臣何荣贵获山东军区甲等战斗英雄称号。

从20世纪20年代中期至40年代初，刘桂棠匪部素常保有万名匪徒，盛时达3万之众，流窜于山东、河南、江苏、安徽、河北、天津、山西、吉林、辽宁、缓远、热河、察哈尔等十几个省市。抗日战争爆发后，刘桂棠两次投靠日军，充当日本侵略者的走狗，配合日军“扫荡”抗日根据地，所到之处，烧杀抢劫，奸淫掳掠，无恶不作，对待普通百姓使用碾轧、火烧、水煮、剖腹、挖心、活埋、活剥皮、点天灯、放天花、坐木桩、大卸八块等几十种酷刑，广大人民群众对其恨之入骨，刘桂棠成了闻名全国的混世魔王。

1925年—1928年间，刘桂棠股匪在滕、沂、费、蒙等地抢掳奸杀，罪行擢发难数。南孝义村、白马峪、辉村、大泗彦村等四个村庄遭到刘桂棠的屠村。

在由费县政协文史资料研究会整理的文史资料中记载，因为摊派粮款不成，1928年3月29日，刘桂棠带领1000多名土匪攻入费县大泗彦村，该村92户人家被杀绝48户，总人口637人被杀559人，外村来此避匪祸的人员被杀388人，共死亡947人。全村最后仅剩下78人，其中包括外出归来的15人。后来由于饥馑、瘟疫，幸存的78人又死去近一半，到1928年秋天，全村仅余42人。

据费县县志记载，从20世纪20年代中期开始，刘桂棠横行半个中国长达20余载，屠杀无辜百姓多达20余万人。1925—1928年，仅沂蒙山区被刘桂棠匪军抢掠的村庄就有1000多个，烧毁房屋20多万间，残杀群众1.2万余人。