北京市第一五九中学原名北京市第三女子中学，是一所具有近九十年历史，享有盛誉的完全中学。创始人是著名教育家熊希龄先生、陶行知先生和幼儿教育家张雪门先生。学校的办学理念是：追求卓越，师生共同发展。培养有风度、有品位、有修养的教师和学生。

学校有一支高素质的教师队伍，他们爱岗敬业，业务精良。有以特级教师余兰老师为代表的8名西城区学科带头人；11名校级学科带头人；同时有68人取得了硕士或硕士研究生课程班的证书；还有12人正在读研究生课程。读研率占教师和管理人员的67%。学校现代化信息技术教育蓬勃开展，被评为市级电化教育优类校，98年西城区在该校召开了“计算机软件开发和利用”的现场会。

该校以课程改革为核心，重视师魂的铸造，加强青年教师的培养，全面推进素质教育。学校发扬“正己、敬业、爱生”教风，从学习型教师起步、向科研型教师迈进，已被全校教职工所认同，并已经成为所有教师共同的行为准则。

教师主要源于北师大培养的最优秀毕业生，学校有最充足的师资后备力量，学校教学有非常强的再加工能力。

学校注重师德建设和骨干教师、青年教师培养，“有追求，善学习，勤思考，勇实践，实践中能反思，遇问题会探究，学术上有专攻，教研上出成果”成为每位教师的追求。学校提倡骨干教师发挥带动和示范作用，激励青年教师迅速成长，形成了有力于教师和谐、健康成长的长效竞争机制，建立起了一支师德高尚、业务精湛的“学习型和研究型”教师队伍。学校德育建设重视学校教育、家庭教育和社会教育的统一，倡导德育的人文性，以对人的关爱和尊重为核心，不断探索德育自主性、层次性、整体性建设，效果显著。

在“构建学生的健全人格，打好学生的发展基础”的理念指导下，该校“尊重学生自主，倡导人文教育，重视环境熏陶，强调道德实践”，努力实现“三兼优一发展”（人格和身心发展兼优，知识基础和能力基础兼优，人文素养与科学素养兼优，个性得到健康发展）的目标。学校治校从严、务实，注重观念管理与情感交流。学校重视校风建设，在长期探索、实践中形成了“奉献、务实”的群体精神，“争创一流”的群体意识，“勤奋、廉洁、奉公”的干风，“团结、模范、求实”的党风，“正己、敬业、爱生”的教风和“勤奋、文明、朴素”的学风。

为适应教育事业快速发展，一五九中在2003年1月搬出历代帝王庙。市区政府在金融街畔为一五九中建了一所现代化的学校。新校占地面积2.3万平方米，建筑面积近3万平方米。建有300米跑道的塑胶操场，室内篮球馆，大型游泳馆和各种活动室。

新楼是北京市一座单体结构最大的教学楼，楼内各种设施齐全，理化生实验室共12个，计算机房4个，多用途语音教室3个，学生专用电子阅览室1个，同时可容纳百余人上网阅览。学生教室宽敞明亮，全部备有空调。教室内装有正投，演示台内有电脑，实物投影、音响、录像机等多种电化教育设施，为提高课堂教学质量提供了物质保证。 为减轻学生负担学校为每个同学配备了一个储物柜，同学们可以将自己的东西锁在柜内， 轻轻松松的上下学，楼道内还设有冷热饮水间，学校还有设备先进可容纳千人的食堂，供应丰富的午餐。

一五九中学的上下课铃声是一首首别具风格的音乐，恰似一首首青春的旋律回荡在楼内外，这里——是同学们成材的摇篮，成长的天地。2005年该校高一年级计划招收6个班230名学生，其中英语特长生70人（考生需取得英语加试合格证），管乐5人，声乐5人，体育5人（田径3人、游泳1人、乒乓球1人）。

多年来，教育教学质量稳定在西城区较高水平。在德育上努力培养学生的责任意识、争优意识、吃苦意识、严格要求意识。坚持小、近、严、细、实、新、亲的原则。德育的特色是：赏识教育、惩戒教育、活动教育。注重学生的心理健康教育，首批获得了北京市“健康促进学校”金牌校的称号。良好的校风和学风受到好评。在教学上从“实”字入手，强化有效教学，从把好“六关”做起：把好备课关，备学生、备教材、备考纲、备教法，常备常新；把好上课关，严格要求，严密组织，积极调动，全员参与；把好作业关，全批全改，及时反馈，培养学生良好习惯；把好改错关，要求学生建立改错题本，查缺补漏，指导学生把书念薄；把好阶段复习检查关，学完一个章节，复习一个章节，检测一个章节，落实一个章节；把好辅导关，及时进行有针对性的集体或个体辅导，避免问题的积累。在抓好细节的基础上，扎实推进了教学质量的逐年提高。曾被评为首都文明单位、北京市德育先进校，北京市文明礼仪示范校、北京市百所好家长学校、北京市教育改革特色学校、全国和谐校园之星等荣誉称号。

学校有十几所国外友好学校，每年都组织师生赴外交流考察，增长见识。三十多年来，学校共接待来自80多个国家的外宾近三万人到学校参观，访问、学习，并开展了一系列的重要国际交流活动。

从1978年开始，学校每年派一名英语教师到美国教授汉语，并进修英语。

1986年以来，学校已连续17次接待日本全国家长教师协会组织的中日友好少年少女之翼访华团，每次访问人数均在130人左右。

1993年以来，已接待11届新加坡教育部组团，来该校参观为期两周的新加坡高中特选课程的学习。学习期间新加坡学生与该校文科实验班的同学进行丰富多彩的交流活动。

1994年，开始接受美国海外学年（SYA）组织来自美国的高中学生到校学习，与中国学生同吃同住，创造良好的语言学习环境。

从2001年开始，由江泽民与前美国总统克林顿共同倡议发起的美国政府出资筹办的大型文化教育交流活动--中美青年交流项目正式启动，学校有幸成为全国首批参加交流的7所学校之一，每年有多名学生出访美国进行交流学习。

“健康第一”是学校工作的指导思想，1999年、2000年分别通过了健康促进学校铜牌和银牌验收，2002年3月通过北京市健康促进学校验收。2000年被命名为中国青少年素质教育研究实践基地，2001年被命名联合国教科文组织EPD项目实验学校。2002年被命名为北京市心理教育实验学校。三十一中是北京市体育项目（排球）传统学校，西城区体育项目（游泳）传统校。在游泳、京昆、键盘乐、书法、绘画等方面也有出色表现。该校是北京市第一所推广软式排球的学校。学校排球代表队曾代表北京市参加全国中学生排球比赛。其中，排球、游泳等一直保持市、区比赛前三名。