土默特（Tümed），古代蒙古部落名。有观点认为源于元代的秃马惕。约15世纪末始见于史书，常与满官嗔（蒙古勒津）连称或混称。16世纪初达延汗统一东蒙古后，为六万户中的右翼三万户之一，由达延汗之孙俺答统领。万户内有蒙古勒津（满官嗔）、多伦土默特（多罗土蛮）、畏吾儿沁（畏吾儿）、乌古新（兀慎、乌审）、乌鲁特（兀鲁）、弘吉喇特（王吉喇）、巴岳特（叭要、摆要）、巴林、麻古明安（茂明安、毛明暗）、达拉特（打郎）、杭锦等12大部，分左右翼，故习称“十二土默特”。从16世纪中叶起，俺答占据以丰州滩（今内蒙古呼和浩特）为中心的地区，控制蒙古右翼，排挤左翼，势力强盛，并通过俺答封贡与明朝展开稳定的贸易往来，经济得到快速发展，建立归化城等城市。在其过程中，土默特不断扩张，一些部众迁居青海、蓟州边外。在蓟州边外（今河北省承德市西部）的部众称“东土默特”，加入喀喇沁万户，清时被编为二札萨克旗，隶属外藩蒙古的卓索图盟，并迁至今辽宁朝阳、阜新；留在归化城的部众称“西土默特”，1628年被林丹汗击溃，1632年归顺后金，改称“归化城土默特”，隶属内属蒙古，由清直接统治；迁至青海的部众属于青海蒙古，后被外喀尔喀的绰克图台吉残破。

明代，土默特部由右翼的蒙古勒津（满官嗔）、多伦土默特（多罗土蛮）等12个大部落及若干小部落组合而成，故统称十二土默特。最初由非黄金家族后裔的领主分别率领，因战乱而不断迁徙。满都鲁时，蒙古勒津是这一集团的代表，其首领脱罗干、火筛父子助大汗翦除权臣癿加思兰，火筛以功尚满都鲁次女伊锡克公主。弘治十三年（1500年）以后，火筛率部与永谢布、鄂尔多斯进入河套。

正德五年（1510年），达延汗统一蒙古，封三子巴尔斯博罗特为右翼三万户济农，由四子阿尔苏博罗特接管多伦土默特等部。巴尔斯博罗特次子俺答成年后，利用济农的优势，占据十二土默特，成为万户的首领。嘉靖间，俺答率部参加六征兀良哈万户，以出色战功获得汗号，势力陡增，迫打来孙汗率察哈尔部东迁于辽河，遂占据其旧牧地。同期，俺答汗率本万户进入丰州滩，收纳明朝军民，兴办农业、手工业，先后修建大板升、库库河屯（今呼和浩特）等城镇，致土默特于极盛时期。自此，丰州滩亦改称土默川。俺答汗又西征瓦剌，进兵青海，命其子丙兔留驻青海，故青海亦有土默特的分部，属于青海蒙古。而俺答之孙赶兔为首的一支则东迁蓟州边外，称东土默特，瓜分了部分朵颜卫的兀良哈部众，并加入喀喇沁万户。留在归化城的土默特称西土默特（归化城土默特），土默特由此一分为三。

隆庆五年（1571年），俺答汗与明朝达成封贡协议，被明廷封为顺义王，子孙世袭，自此该万户亦被明朝称为“顺义王部”，明人称该万户拥有“六大部、一十二哨，东六、西六分巢”。在俺答汗倡导下，该部率先引进藏传佛教格鲁派（黄教），开创了蒙藏关系的新时期。俺答汗卒，其妻三娘子主政近30年，因王位承袭屡起纷争，势渐衰。崇祯元年（1628年），被察哈尔部林丹汗征服。崇祯五年（1632年），后金兵进土默川。林丹汗西走甘肃，俺答汗五世孙俄木布率西土默特（归化城土默特）投降后金。另一方面，东土默特早在崇祯元年（1628年）就随其所属的喀喇沁万户归顺后金。而在青海活动的土默特部众也被自外喀尔喀而来的绰克图台吉征服，残部后来归附卫拉特和硕特部的固始汗。

清代，青海土默特已退出历史舞台，东、西土默特各有不同的发展路径，分述如下：、