外甥是称谓用语，指的是自己姐姐或者妹妹的儿子称作外甥

【甥子旧义】最初的雅言亲属称谓中，己及妻将己之姐妹之子（男儿子或女儿子）统称为甥子。“舅－甥”对称。注：前述“子”最初是不分男女的，后特指男性。

【甥子新义】雅言亲属称谓中，己及妻将己之姐妹（出嫁）的男儿子称为甥男儿子，而将己之姐妹的女儿子称为甥女儿子。“舅－甥”、“姨－甥”对称。

注：“甥”属于姐夫族亲属称谓语，指姊姊或妹妹的子女。“舅舅－甥男（女）”对称时，称出嫁姊妹的子女为甥男或甥女。如湖南地区。

外甥有以下意思。

甥子。姊妹嫁给姊兄、妹弟，其子为甥子，但不同姓，所以称外甥。

夫甥。男外女内。老公又叫外子，姑子为外姊妹，老公的甥子所以叫外甥子。又叫夫甥，婆家甥子。

甥子。古代女子称姊妹为兄弟。女子称姊姊为兄兄。女子称妹妹为弟弟。女子称姊夫为兄夫。女子称妹夫为弟夫。古代女子称姊妹之子为侄子，又称女侄，外侄，姨侄，姨甥，外甥等。

妻甥。古代女子称姊妹之子为甥子，所以跟着老婆叫，老婆怎样叫自己就怎样叫。

妻甥。连襟兄弟的孩子叫襟侄，所以叫侄子，但不是本家的侄子所以又叫外侄、姨侄、姨甥、内甥、襟侄、外甥。

妻侄。妻子称外来女，妻子的母亲为外母，姊妹兄弟可以是为外兄弟也可以是外姊妹，有时候姊妹之间称兄弟，有时候兄弟之间称姊妹，所以妻子的侄子可以为外侄、外甥。内侄的另一种称呼。即内子的侄子。

甥女。甥女以后要嫁人，不是姐姐本家人，关系更远，所以叫外甥。意思外面的甥儿。

甥子。甥子成为上门女婿，不是姐姐本家人，关系更远，所以叫外甥。意思外面的甥儿。

在“转述面称”、“背称”语境下，某些地区（如苏州地区）的方言亲属称谓语（口头形式）中，也有将姨甥说成外甥的。。

例句：叔父最近买了套房子，晚上吃饭向父亲说起找人装潢一事，父亲便说：“要不要找我外甥赵建华过来看看？他干设计装潢的。”叔父问：“他是谁？好像没怎么见过啊！”父亲答道：“我连襟的儿子，我家的电视背景墙就是叫他做的。抽空我给他通个电话，价格也不会贵的。”（分析：该例中，“背称”语境下姨夫向他人介绍“姨甥”时便将其说成了“外甥”。）

注：自己（姨妈）及丈夫（姨爸）称呼自己的姐姐、妹妹的子女为甥儿、甥男或甥女。

《后汉书·种暠传》：“时河南尹田歆外甥王谌，名知人。”

《三国志》卷28《王凌传附令狐愚传》：是时，凌外甥令狐愚以才能为兖州刺史，屯平阿。

《晋书》卷67《郗鉴传》：时兄子迈、外甥周翼并小，常携之就食。

唐·杜甫《奉送二十三舅录事之摄郴州》诗：“贤良归盛族，吾舅尽知名。徐庶高交友，刘牢出外甥。”

《儒林外史》第五回：“舍妹殁了，你若另娶一人，磨害死了我的外甥，老伯老伯母在天不安，就是先父母也不安了。”按，亦作外生。参见“外甥女”。