大铁十字勋章，普鲁士解放战争中的杰出表现所设置的一种军队配饰物。后来在1870年普法战争中，威廉一世恢复使用此种勋章。1914年第一次世界大战时，它又被重新使用。最后一次由希特勒于1939年9月1日使用，同一天，德军入侵波兰。 最初，铁十字勋章有3个等级，从低到高的排列为︰第二级、第一级和最高级。大铁十字勋章是最高级别的，直到第一次世界大战结束时(1918年)，最高级勋章仅颁发过19次。这个勋章是一个挂在脖子上的62毫米见方的巨大十字，仅仅被用来授予将军以上级别的人员。

1813年，普鲁士国王决定设立一款勋章以表彰反法战争中功勋卓著的军人，这就是后来象征着德国军人精神的铁十字勋章。此系列勋章由著名设计师弗雷德里希·申克尔设计。铁十字勋章包含3个等级：二级铁十字勋章、一级铁十字勋章和大铁十字勋章。其中大铁十字勋章为最高等级勋章，只颁发给指挥战役出色的将军。

5名获得者：

1870年普法战争时期，铁十字勋章被再次设立。此时铁十字勋章仍然有原来的3个等级。而大铁十字勋章依然是普鲁士军队的最高荣誉，用来表彰出色的指挥官。随着普鲁士国王在巴黎的凡尔赛宫加冕为德皇，普法战争结束，共九人获得。都是在1871年3月22日颁发。

1914年第一次世界大战爆发，德皇威廉二世重设铁十字勋章。大十字勋章是德意志第二帝国最高级别的军事荣誉，它比著名的“蓝马克斯”勋章更为高级。这个勋章是一个挂在脖子上的62毫米见方的巨大十字，仅仅被用来授予将军以上级别的人员。

第一次世界大战中仅有的5位大铁十字勋章获得者是德皇威廉二世本人、总参谋长保罗·冯·兴登堡陆军元帅、军需总监埃里希·鲁登道夫陆军上将、东线总司令巴伐利亚亲王利奥波德·马克西米利安·约瑟夫·玛利亚·阿努尔夫陆军元帅以及东线第一号战将奥古斯特·冯·马肯森陆军元帅。

第三帝国元首希特勒在1939年9月1日也恢复了大铁十字勋章的设立，同样作为纳粹德国最高级别的军事荣誉。在二次世界大战中只有一位大铁十字勋章获得者。这个幸运儿就是帝国元帅赫尔曼·戈林。他因为领导德国空军在1940年成功地支援了陆军从而赢得了低地国家和法国战役的胜利而获此殊荣。

发布日期：1939年9月1日

授予对象：高级参谋指挥军官

资格要求：希特勒形容为“只授予制定出影响这场战争形势的优秀战略”者。

第一次授予：1939年9月1日宣布，1940年7月19日正式授勋

授勋的总数：1人

大铁十字勋章的特征和骑士铁十字勋章相同，但是尺寸达到了63毫米。最初计划外缘镶以黄金，但是后来被改变。大铁十字勋章配以一条53毫米宽的丝带，放置在一个红色的皮盒内，盖上饰有金质的国家鹰徽和党徽。与一战时的大十字勋章相比，新的大铁十字勋章中间加上了“卐”字，下面的日期也由“1914”变为了“1939”。

大铁十字并不是完全意义上的勋章，它只单独授予将军以上的指挥官，只有这些指挥官出色的战略决策对战争进程起到了极其重要的影响，他们才可能获得这一勋章。而实际上只有一位获得过大铁十字，这就是第三帝国元帅赫尔曼·戈林。他于1940年7月19日在帝国国会获勋，此时他被晋升为帝国元帅。这枚勋章的获得在很大程度上也是对空军在对法国和低地国家发动的闪电战中的成功的认可。

原版的大铁十字勋章在戈林于柏林的家中被盟军空袭所毁。戈林后来复制了几个，在1945年他向盟军投降时就佩戴着一枚以铂金制造的复制品。

星芒大铁十字勋章是大铁十字勋章的一种特殊版本。1813、1870、1939这三个版本的铁十字勋章都设有星芒大铁十字勋章，但1939版星芒大铁十字勋章并没有实际颁发，二战后期其样品被美军缴获（现收藏于纽约西点博物馆）。

可以这么说，一旦提到德国勋章，人们无疑首先想到的就是铁十字勋章。一个德国战士，以能够得到铁十字勋章作为自己的莫大荣誉。这也是为什么第三帝国的元首几乎每时每刻都戴着它那枚铁十字勋章的原因。铁十字，是德意志民族的象征，因此铁十字勋章也成为了德意志的骄傲。

铁十字勋章的历史很长。授予铁十字勋章的传统可以追溯到1813年。当时，普鲁士国王腓特烈·威廉三世在反抗拿破仑战争中开始了这一传统。第一枚铁十字勋章授予的时间是1813年3月10日。1870年普法战争和第一次世界大战期间，德意志再次对自己的英雄授予铁十字勋章，以表彰他们的功绩。尽管德国在一战中战败，但是这没有使这一传统消失，反而在国内战争期间得到了继承。

在很大程度上，铁十字勋章包括在战地勋章一类里面。铁十字勋章能够勾起人们对普鲁士武士、俾斯麦时代的伟大胜利和第一次世界大战勇敢战士的回忆。精明的希特勒在30年代将这一意志的象征重新引入自己的政治统治体制当中。于是，铁十字勋章马上就成为第三帝国强有力并且实际可见的军事力量的象征。

铁十字勋章最初由卡尔·弗里得里希·辛克尔设计。在后来的几十年里，铁十字勋章的式样就没有改变过。当铁十字勋章在第三帝国恢复的时候，它还只有四个级别：二级铁十字、一级铁十字、骑士铁十字和大铁十字。到战争结束的时候，铁十字勋章已经增加到了八个级别。

在战争的五年里，一级/二级铁十字勋章被广泛地授予，但是这并不能说明这两个级别的勋章就没有价值。获得这些勋章的战士都是实实在在地做出了贡献的。而骑士铁十字勋章的获得者就是德军里面的人才了，而且也被纳粹宣传机器捧为了国家的英雄。

根据传统，一个战士获得勋章都是从低级到高级循序渐进的。但是偶尔二级铁十字和一级铁十字也能同时获得，不过这种情况还是非常罕见的。铁十字勋章的获得者一般佩戴的都是从官方获得的副本，而原品都被获得者保存了起来，以避免在战场上的损坏。

铁十字勋章不仅授予那些在战场上表现英勇的战士，而且还授予那些为战争胜利做出其他贡献的人员，比如提出优秀的战略等。许多军官因为出色的指挥也获得了铁十字勋章。铁十字勋章广泛地授予德国军队各个兵种。尽管它本来是用来表彰战士在战场上的英勇行为的，但是后来获得铁十字勋章的人员也有来自警察、消防队、高速公路系统甚至希特勒青年团的。作战人员和非作战人员铁十字勋章的区别来自后者有一种专门的勋饰。

获得骑士十字勋章更多的是军事人员。对于一名战士而言，能够获得骑士十字是莫大的光荣，这意味着他已经跻身于军队人才里面了。同样，这也能赢得同事对自己的尊敬。尽管骑士十字勋章在授予条件上没有什么特别的要求，但是一般而言，精锐部队的官兵获得骑士十字的可能性更大。骑士十字的获得者能够受到第三帝国宣传机器的特别关注，报纸和其他宣传媒体反复地向人们播送他们的事迹。不仅如此，第三帝国政府还发行印有他们肖像的明信片，这些明信片在战时的德国被广泛的收藏。

当然了，更高一级的橡树叶和佩剑橡树叶铁十字勋章的获得者更是获得了第三帝国社会对他们的尊敬。一旦获得这类勋章，那就意味着你已经步入第三帝国社会生活的高层，你已经成为了一名上层社会的成员。不过获得这些勋章，个人将付出极大的牺牲。

当代的铁十字勋章随着时间的逝去而具有了越来越大的魅力。许多历史学家和爱好者饱含热情地研究着它，希望通过它了解那个动荡的年代。在下同样对于铁十字勋章怀着特殊的热情，希望通过一篇较为全面的文章向各位同好介绍这一世界军事历史上的特殊物品。