婴儿潮一代是指各国的生育高峰期。每个时期的婴儿潮一代都会给各国经济带来不小的刺激作用，但同样的当他们退休时也会给政府的养老保险带来巨大的压力。

在美国，“婴儿潮”一代是指二战结束后，1946年初至1964年底出生的人，人数大约有7800万。这一批人赶上了上世纪70年代至90年代美国的经济繁荣，他们中的许多人在青年、中年时期投资房地产或股票，本以为可以在年老时积累一笔较为可观的财富，使自己的退休生活有保障。然而，2008年爆发的金融危机让这一代许多人的投资打了水漂，他们恐怕要面临困窘的退休生活。

窘迫的退休生活 有数据显示，美国有1100万人的抵押贷款欠债比房产价值还要高，其中有相当一部分人是出生在“婴儿潮”时期的退休者。

窘迫的退休生活

此外，医疗风险也成为退休一族的潜在危机。美国绝大多数人没有投保长期住院保险，一般的医疗保险只负担两个月的医疗费用。随着“婴儿潮”一代年事日高，退休后患病和入院治疗的可能性越来越大，而一旦长期住院，很多人可能支付不起高昂的医疗费用。

退休者协会是美国一家非营利机构，其财务安全部门负责人塞兹方德表示，许多“婴儿潮”时期出生的人没有预见到自己的投资会在退休后极度恶化，这是造成他们退休后生活出现困难的根本原因。

除了自身经济困窘外，不少“婴儿潮”一代还要面临上有老、下有小的“夹心层”的尴尬。一方面，许多“婴儿潮”一代的父母仍然健在，这些八九十岁的老人需要照顾；另一方面，由于经济不景气，“婴儿潮”一代的子女很可能加入了失业大军行列，需要他们的经济扶助。

医疗保险的压力 在2011年，每8秒钟就会有一个婴儿潮时期出世的人升格为65岁。据旨在改善美国老人生活素质的非营利组织美国退休人协会说，这意味着国家退休医疗保险制度，每天都会有大约7000名新的受保人。

美国医疗保险的压力

也就是说，单单在2011年，就会有多过250万美国人在医疗保险制度中受益。

接下来20年，估计会有7000多万人有资格享受退休医保。在2008年，该制度照顾的人数是4520万。

随着享受国家退休医疗保险制度的人数增加，这个项目的开支估计会从2009年国内生产总值的3.6%增加到2030年的6.4%。这主要是因为医保成本上升的速度快过通货膨胀，同时也是因为老年人对这套医保的需求增加了。

这两个因素引起人们的关注，他们担心国家退休医疗保险制度将在婴儿潮有生之年资不抵债。

对美国经济的影响 1950-1970年是婴儿食品、玩具、动画片、迪斯尼乐园和流行音乐；1980-1990年是个人电脑和互联网；1990-2000年是婴儿潮的收入和消费顶峰期，他们掀起了汽车、房地产、奢侈品和金融市场的热潮。2000年之后，婴儿潮一代进入老年，他们为旅游、化妆品、药品和医疗服务创造了巨大市场。

对美国经济的影响

1965—2000年是美国婴儿潮一代的消费高潮期。在此时期内，可口可乐、麦当劳、耐克等消费品巨头的股票市值上涨了20－36倍。

1950－1970年，婴儿潮第一波：婴儿食品、玩具、动画、迪斯尼、流行音乐

↓

1980－1990年，婴儿潮第二波：个人电脑，互联网

↓

1990－2000年，婴儿潮第三波：汽车、房地产、奢侈品、金融

↓

2000年后，婴儿潮第四波：旅游、化妆品、药品和医疗

“婴儿潮”一代陆续达到退休年龄，对美国经济也将造成很大影响。据估计，到2030年，医保和社保支出占美国国内生产总值的比重将从2010年的8.4%上升到11.2%，而同期美国劳动人口增长速度将放慢，财政收入的增长也会变慢，财政赤字可能进一步扩大。据预测，到本世纪中叶，美国领取养老金的退休老人与就业者的比例将缩小到1∶2，美国政府很可能面临无力支付养老金的危险。此外，“婴儿潮”一代人数相当可观，对美国选举政治的影响不容小觑。有统计显示，未来20年内，65岁以上的老人占美国选民总数的比例将提高近10个百分点，民主与共和两党在将来的选举和政策制定中都不能不考虑他们的立场和需求。

1992年出版的《荣景在即》一书，并惟一准确预见了上世纪90年代大繁荣的预测者哈瑞·丹特(HarryDent)说，“从1983年前后开始的，伴随着‘婴儿潮一代’消费增长的繁荣期将会在2009年达到顶峰，并在此停留1年左右，而后将转入持续至21世纪20年代的下行区间。这代表这一个12~14年的经济低迷时期的到来。”

麦肯锡咨询公司的研究结果也表明，“婴儿潮”一代由奢入俭可能扼杀万众企盼的经济反弹，并且导致美国经济年增长率急速下降。

她们之中的名人有婴儿潮影星、奥斯卡常青树黛安基顿；英国王储查尔斯的现任夫人卡米拉，被社会学家称为最时尚的“婴儿潮一代”代表人物——从克林顿入主白宫到小布什上台，两位婴儿潮总统交替之间，婴儿潮一代的小老弟，“Y世代”已经成熟。“Y世代”年轻时怀疑一切——牛仔裤、摇滚乐、嬉皮文化、性解放、两性平权和反战都是他们的“业余爱好”。如今，婴儿潮一代已经成长为美国最庞大的消费者和选民群体，深刻影响着美国政治、经济和文化。

日本婴儿潮世代又被人称为“团块世代”，“团块世代”里有很多名人，如电影导演北野武，情歌王子小田和正，小说家村上春树、赤川次郎，宇航员毛利卫，政治家鸠山由纪夫等人。

21世纪最大的热门议题，莫过于“婴儿潮一代退休之后何去何从？”到2007年，日本婴儿潮一代将达到60岁退休年龄。很多日本男人决定退休之后与妻子在家共享天伦之乐，甚至将每年1月的最后一天定为“爱妻日”，在那一天，日本妻子要求丈夫回到家大声对自己说“谢谢，我爱你”；一些婴儿潮女性致力于思考自我价值，专门研究“新退休文化”，创造出“游牧享老”文化，要和丈夫做海外长期旅游，老了也要享受新体验。

尽管学界对婴儿潮的界定还有不同看法，总的来说，对1945年以来中国的三次婴儿潮已经基本达成共识。

第一次婴儿潮是1950年代。1945年之后，年出生人口首次超过1000万，到1957年达到2138万的高点后开始明显下降。到1961年，达到1141万的低点。

第二次婴儿潮从1962年开始，持续15年保持在2000多万的高位，直到1976年。

第三次婴儿潮从1986年到1990年，这5年形成一个潮峰，其中1990年以2621万人达到中国年出生人口的最高点。从1992年开始，年出生人口持续下降，到2000年后略有增加，但始终在1600多万的水平徘徊。