尼斯湖（Loch Ness）亦译内斯湖，是位于英国苏格兰高地北部的大峡谷中的淡水湖，湖长37公里，最宽处2.4公里。面积并不大，却深。平均深度达200米，最深处有298米。该湖终年不冻，两岸陡峭，树林茂密。湖北端有河流与北海相通。位于横贯苏格兰高地的大峡谷断层北端，是英国第三大的淡水湖。海拔52英尺，24英里长，一英里宽，对外唯一的联络水道是尼斯河。

尼斯湖的湖水水温非常低，很不适合游泳，湖水充满了泥煤，使得能见度只有几英尺而已，而且水深很深，在1960年代，咸信有754英尺的深度。而在1969年的一次水底探测行动，宣称到达水深820英尺处，并且以声纳测得的最深深度是975英尺。

位于苏格兰高地峡谷区。为英国第三大的淡水湖泊，深约240公尺（788呎），长约37公里（23哩）。位于贯穿苏格兰高原的大峡谷内。为苏格兰水道网的一部分，特尔福德（Thomas Telford）将其与喀里多尼亚运河（Caledonian Canal，1822年通航）相连接。

尼斯湖的水域超过1,800平方公里（700平方哩），由奥伊赫（Oich）河和安瑞科（Enrick）河及数个其他河流汇集而成。尼斯河为其出路，注入马里湾（Moray Firth）。

常见的湖水表面的波动是因温差而引起。造成水位大幅起落的一个原因是缺乏水中植物，另一个原因是湖底深处靠海岸线很近。深湖动物也极少。尼斯湖像苏格兰高原和斯堪的那维亚的一些深湖一样，传说有水怪出现。尤其是尼斯湖岸公路通车以来，更多所谓尼斯湖怪物的目击报导出现。至于水怪存在的可能性——或许是一只早已绝种的蛇颈龙孤独地度其残生——会继续吸引许多人的好奇和兴趣。

在夏季，距离水面30米内的水温可达摄氏度12度，但是30米以下的水温却仍然保持在摄氏5.5度。所以一般的鱼类和水生动物都是生存在靠近水面的地方，直到1980年代，大家都相信在湖底并没有任何生物存在。但是在1981年的尼斯湖计划却在水深超过700英尺的地方，发现了北极嘉鱼（Charr）的踪影，因此是否可能还有其他未知的生物生存在此。

关于水怪的最早记载可追溯到公元565年，爱尔兰传教士圣哥伦伯和他的仆人在湖中游泳，水怪突然向仆人袭来，多亏教士及时相救，仆人才游回岸上，保住性命，自此以后，十多个世纪里，有关水怪出现的消息多达一万多宗。

但当时的人们对此并不相信，认为不过是古代的传说或无稽之谈。

直到1934年4月，伦敦医生威尔逊途经尼斯湖，正好发现水怪在湖中游动。

威尔逊连忙用相机拍下了水怪的照片，照片虽不十分清晰，但还是明确的显出了水怪的特征：长长的脖子和扁小的头部，看上去完全不像任何一种的水生动物，而很像早七千多万年前灭绝的巨大爬行动物蛇颈龙。

蛇颈龙，是生活在一亿多年前到七千多万年前的一种巨大的水生爬行动物，也是恐龙的远亲。

它有一个细长的脖子、椭圆形的身体和长长的尾巴，嘴里长着利齿，以鱼类为食，是中生代海上的霸王。

如果尼斯湖水怪真是蛇颈龙的话，那它无疑是极为珍贵的残存下来的史前动物，这一发现也将在动物学上占有重要地位。

因此这张照片刊出后，很快就引起了举世轰动，伴随着二十世纪的“恐龙热”，人们开始把水怪与蛇颈龙可能仍然生存着联系起来，对此给予极大关注。

1960年4月二3日，英国航空工程师丁斯德在尼斯湖拍了五十多英尺的影片，影片虽较粗糙，但放映时仍可明显地个黑色长颈的巨形生物游过尼斯湖。

有些原来对此持否定态度的科学家，看了影片后改变了看法。

皇家空军联合空中侦察情报中心分析了丁斯德的影片，结论是“那东西大概是生物。”

进入七十年代，科学家们开始借助先进的仪器设备，大举搜索水怪。

1972年8月，美国波士顿应用一些利用水下摄影机和声纳仪，在尼斯湖中拍下了一些照片，其中一幅显示有一个两米长的菱形鳍状肢，附加在一巨大的生物体上。同时，声纳仪也寻得了巨大物体在湖中移动的情况。

1975年6月，该院再派考察队到尼斯湖，拍下了更多的照片。其中有两幅特别令人感兴趣：一幅显示有一个长着长脖子的巨大身躯，还可以显示该物体的两个粗短的鳍状肢。从照片上估计，该生物长6.5米，其中头额长2.7米，确实像一只蛇颈龙。另一幅照片拍到了水怪的头部，经过电脑放大，可以看到水怪头上短短的触角和张大的嘴。诮用结论是“尼斯湖中确有一种大型的未知水生动物。”

1972年和1975年的发现曾轰动一时，使人感到揭开水怪之谜或者说捕获活的蛇颈龙已迫在眉睫了。此后英、美联合组织了大型考察队，派24艘考察船排成一字长蛇阵，在尼斯湖上拉网式地驶过，企图将水怪一举捕获。但遗憾的是，除了又录下一些声纳资料之外，一无所获。

由于追捕水怪的失败，持否定的观点又流行起来。一位退休的电子工程师在英国《新科学家》杂志上撰文称：尼斯湖水怪并不是动物，而是古代的松树。他说，一万多年前，尼斯湖附近长着许多松树。冰期结束时“湖水上涨，许多松树沉入湖底。由于水的压力，使树干内的树脂排到表面，而由此产生的气体排不出来。于是这些松树有时就会浮上水面，但在水面上释放出一些气体后又会沉入水底。这在远处的人看来，就像是水怪的头颈和身体。”但这种观点无法使那些声称亲眼目睹了水怪的人们信服。而且在七十年代后期，又有人几次拍下了水怪的照片。

那么，为什么人们还不能捕获水怪呢？

这要从尼斯湖特殊的地质构造谈起。原来尼斯湖水中含有大量泥炭，这使湖水非常混浊，水中能见度不足三、四尺。而且湖底地形复杂，到处是曲折如迷宫般的深谷沟壑。即使是体形巨大的水生动物也很容易静静其间，避过电子仪器的侦察。湖中鱼类繁多，水怪不必外出觅食，而该湖又与海相通，水怪出入方便，因此，想要捕获水怪，谈何容易。

但只要没有真正找到水怪，这个谜就没有揭开。人们对于水怪是否存在的不休，谁也不能妄下结论。对此，英国作家齐斯特说道：“许多嫌疑犯的犯罪证据，比尼斯湖水怪存在的证据还少，也就绞死了。”这倒不失为古今对水怪之谜的一个幽默而又巧妙的评价。

但是起了如此关键作用的一张照片原来是伪造的。1994年3月14日加拿大出版的环球邮报，头版刊登了一条路透社从伦敦发来的消息，参与伪造这张照片的克里斯蒂安·斯堡林（Christian Spuring）在头年11月临终前，道出了真情并为此而忏悔。原来这张照片中的怪物形象，是他用玩具潜艇加上用软木制成的酷似海蛇的头和长脖子装配起来，再放到湖中去拍照产生的效果，策划者是《每日邮报》派来寻访水怪的记者马尔马杜克·韦特雷尔（Marmaduke Wetherell），也就是他的继父，共有五人参与此事，其他四人此时都已去世，他把伪造的经过告诉了两位参与尼斯湖计划的科学研究人员。

也亏得斯堡林临终前的忏悔，否则这赝品还不知道要欺骗世人多久。本来按照科学的要求来检查，这张照片是不足为凭的。但是，人们往往更信那些没有证据的奇谈怪论，所以尽管早有报道这张照片是伪造的，但尼斯湖还是有人要继续去碰运气。而从当前媒体的报道来看，提到这照片是伪造的很少。其实从尼斯湖的生态环境和生物演化的规律来看，不可能还有蛇颈龙在这里生存了。

所谓水怪，其实不怪，只是那么多人还在相信，倒是值得我们三思。

◆尼斯湖没有水怪 卫星声纳探测未见怪物

英国科学家正式宣布，传说中的尼斯湖水怪并不存在，他们用声纳和卫星设备把尼斯湖梳理了一遍，并没有发现怪物的踪影。

这个由英国广播公司（BBC）资助的研究小组，在搜寻行动开始时满怀信心地认为苏格兰传说中描绘的“怪物”一定存在。他们猜测所谓的怪物是一种古代海洋爬行动物蛇颈龙。它们与恐龙一起在一次小行星撞击地球后灭绝。大约半月前，一名苏格兰人在尼斯湖岸边发现了蛇颈龙脊柱的化石。这证明，古代这一地区有蛇颈龙出没。

为了保证不放过湖区内每一寸土地，BBC小组使用了600束独立的声纳波束和卫星导航技术，希望发现“水怪”的肺呼出的空气，这些水下空气气泡将造成声纳信号的扭曲，然而科学家们没有任何发现，扫兴而归。参与此次搜索行动的休·麦凯伊向BBC汇报说：“此行让我们获得了尼斯湖的一些相当详细材料，比如它的四围陡峭，底部平坦，这里完全没有大型动物生存的痕迹。”

◆尼斯水怪根本就是地震幻象

英国苏格兰北部的尼斯湖（Loch Ness）一直传有水怪，有地质学家指尼斯湖根本没有水怪。

意大利地质学家皮卡尔迪在伦敦及美国地质学会合办的会议发表其理论。他表示，数千宗所谓的目击水怪事件，内容只有几点是相同的，包括“水怪”在湖面造成水花四溅和水流乱湍，这些跟地震造成的很相似。 他指出，尼斯湖正位于一个断层之上，只要轻微的地震，都会在湖面造成各种的效果，如水流乱湍和产生大水泡等。尼斯湖形状狭长，宽度平均一点六公里，深度有两百多公尺，水温低而湍急。

尼斯湖水怪的目击事件，最早出现在公元七世纪一位僧侣圣科伦巴（St. Columba）的手稿中。传说中他不但目击水怪，还喝令它不得伤害人类。此后千多年不断有人声称见到水怪，一些人还拍下了据称是“水怪”的照片，但大多被证实为伪造。

尼斯湖（Neisse River），波兰语作Nysa，波兰西南部两条河流的统称（1945年前属德国）。尼斯-乌日茨卡（Nysa Luzycka）河较著名，长252公里（157哩），为德国、波兰界河；尼斯-克沃兹卡（Nysa Klodzka）河长182公里（113哩），全部在波兰境内。两河均源出苏台德山脉，向北注入奥得河。 尼斯河，奥得河左支流。源出捷克苏台德山西缘，北流构成波兰和德国界河。长256公里，流域面积4，232平方公里。下游古宾以下可通航。河港有利贝雷茨（捷），齐陶、戈尔利茨、古本（德）和古宾（波）等。尼斯湖即“内斯河”。

作为冰河世纪的最后一个据点，苏格兰高地的美让人难以捉摸。一望无际的高地没有北欧那样无尽的森林，也不是枯寂的荒漠，而是被舒缓起伏的低矮绿草和苔藓所覆盖。那种低矮、稀疏的植被苍凉地生长着，全然不像英格兰原野上的青翠欲滴。裸露的岩石、清冽的空气，时时提醒着你这是海岛上的高原。即使到了夏天，当原野被一种叫帚石南的紫色小花所覆盖时，大地也缺少一种生机。那种无边的紫色显得过于刺目和固执，不同于山花烂漫的绚丽，而是一种近乎于绝望的怒放。这是一片寂寞的土地，多少年前被视为蛮荒之地，再壮丽凄美的景色也不能代替土地的贫瘠。泛滥的水，如果算上有水怪的尼斯湖,那么恣意的瀑布、山泉、溪流,以及星罗棋布的湖泊，似乎都可以一笔带过。传说中有怪兽出没的尼斯湖就在小镇印威内斯的郊外，人们纷至沓来想一睹怪兽的尊容。后来有调查表明，只是虚惊一场。

苏格兰高地上的尼斯湖（Loch Ness）因其美丽风光而著名，更因其“怪兽”传闻而神秘，诡异与迤逦的尼斯湖如今准备争夺联合国世界遗产的头衔。由尼斯湖区域的商业团体组成的“终点尼斯湖”（Destination Loch Ness）组织向联合国教科文组织（Unesco）提出了申报请求，如果成功，尼斯湖将与中国长城、埃及金字塔、澳大利亚大堡礁齐名。但是尼斯湖的申报也面临着激烈竞争，仅在苏格兰就有安多宁城墙（Antonine Wall）和卡洛登战场（Culloden Battlefield）两处申报世界遗产。

长达59公里的安多宁城墙建于古罗马时期，东起福斯河湾，西至克莱德河湾。是罗马帝国皇帝安敦宁·皮乌斯（Antonius Pius）在140年征服了苏格兰南部以后，为了防止苏格兰北部的皮克特人战士（Pictish warriors）南侵修建的。卡罗登战役是200多年前英国本土上的最后一场陆战，当时查理王子对英国国王乔治二世发起了进攻，企图夺回斯图亚特家族的皇位。此次战役后，英国便再也没有因为军事叛乱四分五裂。

看来，尼斯湖面临的竞争还很强劲。为了进一步提高知名度，尼斯湖举办了探险游泳竞赛，让各国人士领略尼斯湖风情。

从因佛内斯出发，可搭乘公交917路、19路。