居酒屋，指日本传统的小酒馆，是提供酒类和饭菜的料理店。起源于
江户时期，据说最初是酒铺经营者为了使客人在买酒之后，能当即在铺内饮用而提供一些简单的菜肴开始的。随着时代的推移，居酒屋也逐渐成了
日本文化不可缺少的组成部分，日本的电影和电视剧中也往往会出现居酒屋的场景。
与只提供酒类为
中心点的普通酒馆不同，居酒屋提供比较有质量的饭菜，但却不同于小吃店。居酒屋是具有日本特色的饮食店，虽然在其他国家也有类似的酒馆（能方便地吃饭，提供酒的店铺）。有时居酒屋亦译作bar。
1970年代左右，人们印象居酒屋是只有男性公司职员喝日本酒的地方。不过，随着时代的变迁，女性也开始喜欢居酒屋丰富饮料和饭菜的种类，店内装饰也设法迎合大众，迎合包含女性和家庭，能在居酒屋轻松愉快吃喝玩乐这个印象就固定下来。20世纪80年代居酒屋的连锁化，不仅丰富了
酒菜的种类，也使价格走向了大众化。由于这个缘故，居酒屋成为人们聚集、和朋友聊个畅快的地方，学生、公司职员或朋友们等经常在居酒屋举行“简单的宴会”。在日本无论是大规模的连锁居酒屋还是个人的小型居酒屋，在装修和菜肴上都各具特色。坐在居酒屋内，叫上招牌菜，暖上一壶日本酒小酌一番，那才叫不枉此行。
居酒屋店内装饰日本式的饰物和提供日本式的饮食。不过，时代转变，也须要加入西式食物改变风格。同时，有些居酒屋为了强调提供新鲜的
鱼类和
贝类，店内制作了小鱼塘，在顾客眼前做烹调食物等，各种各样不同的作法居酒屋有很多。
红灯笼作为提供
烤鸡肉串为主要饭菜的店，常常被称为“烤
鸡肉串铺”。烤鸡肉串铺店内设置著烧烤鸡肉串的台，常常在客人眼前
直接烧烤鸡肉串。
作为提供
关东煮为主要饭菜的店，常常被称为“关东煮店”。关东煮店不是以店铺的形式营业，是以手推木头车的形式营业。
店内设置大的方形敞口式火炉，在那里烧烤的饭菜，这种称为“
炉端烧”。炉端烧到方形敞口式火炉之间隔著用以盛饭菜，像巨大勺子一样的特别的工具。
作为主要提供
啤酒饮料的店铺，被称作为“啤酒店”。比普通的居酒屋开放得多，室外营业的啤酒店都被称作为庭院式啤酒店。
因为以前的居
酒屋常常在店头挂起红灯笼替代招牌，因此称呼居酒屋为“红灯笼”的人还多。同样，从入口里拿用绳造的门帘居酒屋有很多，因此也有人把居酒屋称呼为“绳门帘”。用这些的名字称呼连锁化居酒屋的人少了。与居酒屋区别的旧式居酒屋有时候会使用这些名字。