左光斗（1575年－1625年），字遗直，一字共之、拱之，号浮丘、苍屿。南直隶安庆府桐城（今属安徽桐城）人，明朝晚期名臣、水利专家、“东林六君子”之一。

明万历三年九月初九日（1575年10月12日）丑时，左光斗生于桐城东乡之居第。左光斗出生的时候，月当大斗，因命名曰光斗，字共之。

明万历二十八年（1600年），左光斗乡试中举。

明万历三十五年（1607年），左光斗中进士，与杨涟同科，任中书舍人。选任为御史，巡视京城，逮治吏部作恶多端的官吏，当时奸党恶人冒充官吏，横行京师，缴获假印七十余枚，查出假官一百余人，京师的人为之震惊。

泰昌元年（1620年）九月，光宗驾崩。李选侍仍然居住在乾清宫，还强迫皇长子朱由校封她为皇太后。左光斗上疏说：“内廷的乾清宫，好比是外廷的皇极殿，只有天子控制上天才能够居住，只有皇后作为天子的配偶才能一起居住在那里。其余的嫔妃虽然先后与皇帝同居过但不能长期居住，不仅是为了避嫌，而且是为了区别尊卑的秩序。李选侍既不是皇帝原配，又不是皇太子的亲生母亲，却堂而皇之地居住在正宫里面，而让殿下退出来居住慈庆宫，不能够举行国宴，实行国家大礼，在名份上怎么说得过去？李选侍服侍先皇帝没有脱去发簪请罪告诫皇上的美德，对于殿下没有照看养育的恩情，这样一个人，难道可以把皇帝托付给她吗？况且皇帝已经有十六岁了，内有忠诚正直、老成持重的大臣辅佐，外有公卿大臣的辅助，何必担心没有人，还要人喝奶，像个婴孩背在身上吗？况且皇帝新登基，正应该不被人牵制，何必一定要交给一个妇人之手呢？到现在还不早做决断，将来会被她借抚养的名义，实行专制统治，武则天的祸害今天再现，将来的人又怎么说。”李选侍见到左光斗的奏疏后，大为恼怒，数次召见他。左光斗说：“我是天子的命官，不是天子宣召我就不去。你们是为谁宣召我呢？”

明熹宗派人取左光斗的奏疏来看，觉得很对，左光斗这才免被治罪。当时魏忠贤想把持朝政大权，便坚持让李选侍居住在乾清宫内；左光斗等人为防其干预朝事，逼迫李选侍移宫。在这时，宫廷多事，人人自危，左光斗和杨涟齐心协力，排除宦官干扰，扶持幼主，端正皇位。因此，朝野并称二人为“杨左”。

天启元年（1621年），左光斗再次晋升为左佥都御史。这时，韩戈广、赵南星、高攀龙、杨涟、郑三俊、李邦华、魏大中诸人都身居要职，左光斗与他们志同道合，遇事大胆直言，严厉考核人物，区别流品，正直的人都依靠他们，而忌恨他的人都不能相容。

天启元年（1621年），左光斗领直隶屯田事，他亲自考察全境，目睹荒原横亘数十里，地势高的地方长满荒草， 洼地成为泥沼的荒凉景象，忧心如焚，便任卢象观为通判，主持水利。左光斗出京掌管屯田事宜后说过：“北方人不知道兴修水利，一年地就荒了，二年老百姓就往外地迁徙，三年就土地全荒，老百姓也走光了。现在要想旱不成灾，涝不成害，只有兴修水利一个途径。”于是，他奏上三因十四议：一因天时，二因地利，三因人情。一议浚通河流，二议挖渠，三议引水，四议修坝，五议建闸，六议设坡，七议地势，八议筑塘，九议招徕百姓，十议选人，十一议选将，十二议兵屯，十三议种田赋额，十四议富民可以拜爵。他还写了《足饷无过屯田，屯田无过水利疏》，提出北方应效仿南方，兴修水利，开荒屯田，引进种植水稻等措施。由于左光斗的极力倡导和躬亲力行，法度井井有条，诏令全部实行，当时京城所辖地区水利得到大规模兴修，北方人也才开始种稻。邹元标曾说：“三十年前，京师人不知道稻草为何物，现在到处都种稻，农民感受到了种水田的收获。”

天启三年（1623年）三月，左光斗升授大理寺左寺丞。

天启四年（1624年）六月，由于宦官魏忠贤专权，杨涟上了一份奏章，揭发魏忠贤二十四条罪状。左光斗等七十余人大力支持，弹劾忠贤等三十二斩罪，但熹宗皆不信。

因为移宫案，宦官与东林党势力之间的关系愈加紧张。杨涟弹劾魏忠贤，左光斗和他一起谋划，又和高攀龙一起揭发崔呈秀贪赃。魏忠贤和他的党羽都对他非常怨恨。等魏忠贤驱逐了赵南星、高攀龙、魏大中以后，接着将驱逐杨涟、左光斗。左光斗很气愤，草拟奏疏，弹劾魏忠贤和魏广微有三十二条当斩罪，准备于天启四年（1624年）十一月二日奏上，预先将妻子遣还原籍。魏忠贤侦知，提前两天将他和杨涟二人一起免职。阉党还不解恨，又制造汪文言案，将左光斗的名字挂上，派差役前往逮治。父老乡亲抱着马头号哭，声震原野，差役也为之流泪。到京后，左光斗被关入诏狱，严刑拷问。

天启五年三月十九日（1625年4月25日），魏忠贤矫旨提问，派许显纯诬陷六君子接受杨镐和熊廷弼的贿赂，判定杨涟、左光斗各坐赃二万，魏大中三千。后左光斗等人被捕下狱，受酷刑折磨，每五天就要受一次审，并受多种刑罚，直至不能跪起，只得卧倒在堂下受讯。魏忠贤诬左光斗等贪污数万两白银，要追出赃款。左光斗的旧友孙奇逢与鹿正（主事鹿善继父）、张果中四处募款，诸生热烈响应，募得数千两白银上缴未及，魏忠贤见左光斗有人营救，矫旨仍命许显纯每过五天就追赃拷打一次，不交给法司。

天启五年七月二十六日（1625年8月30日），左光斗在牢中遇害，享年五十一岁。

左光斗已死，被诬陷应交的白银尚未交清。魏忠贤命抚按严加追赃，逮其亲属十四人。长兄左光霁被株连致死，左母因二子俱死，悲痛而卒。都御史周应秋还认为官员追赃不力，上疏催促，因此左光斗、杨琏等人都家破人亡。当魏忠贤编定《三朝要典》时，移宫案以杨涟、左光斗为罪魁，准备开棺戮尸。有人劝解，这才幸免。

天启七年（1627年），明熹宗驾崩，明思宗即位，改元崇祯，惩办阉党，魏忠贤畏罪自杀，思宗追赠光斗右都御史、太子少保，录用其一子为官。南明弘光时，左光斗追谥忠毅。

明末政治腐败，买卖官爵十分普遍，因而吏部为主的造假集团趁机造假的官符印信，以诈骗钱财。时任御史的左光斗上任后第一件事就是清查卖官一事，并一举铲除了造假集团，背后的幕后主使金鼎臣也被抓获处死。

左光斗刚正不阿，与阉党进行尖锐斗争，并主张革新除旧，成为东林党的领袖之一。他在“移宫案”一事中朝官对抗后宫干政势力时发挥很大作用，并与杨涟并称“杨左”。天启初年，天启帝重用东林党，左光斗任左都御史，负责监察百官，在任期间，他严厉打击徇私枉法的阉党集团，肃清贪污腐败的流毒，使朝廷上下一新。

左光斗在为国家贮备人才方面也具有前瞻性，倡导设立“武学”和“屯学”，武学的设立，是由于左光斗意识到明王朝缺乏战争人才的情况，希望通过武学培养出能征善战的爱国将领。而屯学的设立，则能够解决田地荒芜问题，增加国库收入，更给贫寒之士提供一条向社会上层流通的渠道。

在明末农业衰落的背景下，朝廷任命左光斗负责屯田事务，他便鼓励军民屯垦，并将南方良种水稻引入北方。为辅助屯田开设了“屯学”并制定了相应的保障措施，取得了一定的成效。在具体实施时，他“亲巡阡陌，督官吏教民种植桑麻蒿桔”，招募南方农民到北方传授水稻种植技术；鼓励勋贵、商人富户投资兴办农业。水稻的种植为北方农业带来新的发展方向，促进了北方的农业发展。

左光斗注重兴修水利，并精于治水。 自幼生于江淮水乡的左光斗在北方一针见血地指出：北方农业落后，其弊在水利不修； 北方地区要发展，“旱不为灾，涝不为害，惟有兴水利一法”。他上疏中提出了兴办水利的具体方法。即三因十四议——三因：一是“因天之时”。 左光斗认为，天下的生物都不能缺水。 南方以水为利，而北方竟以水为害，这是由于北方没有意识到生物生长首先在于治水。二是“因地之利”，就是要根据自然地理条件，因地制宜地发展灌溉。三是“因人之情”，他认为，广大农民群众是很关心水利事业的，“南方人惜水如惜血”，关键是朝廷和各级政府要注重这个问题，号召和鼓励普遍兴修水利。他还就具体的治水措施提供了意见：疏浚河道、开坝建闸、筑池蓄水等，与其他几条建议统称“十四议”。这些建议内容丰富，颇有新见，非常科学。

左光斗擅长文章奏议、词句气势雄浑、针砭时弊，是桐城派的先导，有《左忠毅公集》5卷、附1卷传世。

史可法：吾师乃铁石铸造的肺腑。（引自《左忠毅公逸事》）

惠世扬：犹记鼎湖初升之际，主少国疑之时，武瞾垂帘，浸成房州之祸。公独奋争，与礼弹文首上。虽劫以雷霆不测之威，终不挠其叩头击笏之节。繇是晨鸡移宫，飞龙正位，取日虞渊，功在社稷。夫宫未移，则以安天下为重；宫既移，则以安妃嫔为情。读公再疏，委曲忠爱之心，溢于言表，岂强悍直遂者所能辨哉？盖公沉深有大略。会京贯交关，腹心爪牙，丝萝蔓引，告密排挤。而公里人以谋，吏垣事泄，教猱逐虎，公与魏公其首也。公疏辨科臣，痛发内外交通情状，与杨公议相表里。以是君小不畏朱云之请剑诛佞，反畏狄怀英（狄仁杰）之沉几观变，足以反周而为唐故宁死，公而万岁阉也。顾独思移宫名甚正，律难笞杀。坐以封疆赃罪，棰偿之。肌肉消烁，金木杂下，无已时夜，半沙囊死矣。公何尝不以仁义兼尽之说进哉嗟乎！忠臣可为而不可为也，存号以全文子之慈孝焉，而不免于死；视学以空幽冀之羣焉，而不免于死；开屯以兴西北之水利焉，而不免于死；谢荐金却苞苴家无余财焉，而不免于坐赃而死；仁人君子，读其书，思其人，有不为之流涕者乎？（《左忠毅公文集序》）

陈子龙：明则有杨左，杨以气，左以谋。（《左忠毅公文集序》）

方中履：天启中，逆奄用事，吾邑左忠毅公与杨忠烈公，同死诏狱。人徒知公之死于奄，而不知公之死于君小，假奄以杀公也。迄今遗民野老追寻往事，从公子子厚先辈游，乃洞晰本末，盖有余痛焉。今读公移宫前后疏，有不正冠肃容、发植眦裂者乎？或谓公疏引武氏似涉太过，嗟乎彼武氏之初一宫嫔耳，使听长孙无忌、褚遂良、韩瑗之谏诤，革命牝鸡无由而见。公之奠安社稷在，是而公之所以杀身在。是盖移宫之名正，未可以罪，公故假借封疆坐以贿赂。既而定三案，刊要典，依附经术，文致爰书。呜呼，此岂刑余之谋哉？今公恤典备至，祠宇血食。而昔之杀公者，担夫菜佣，莫不知唾骂，直欲咀嚼之，究何益矣。且杀公未已也，挟仇修怨又，复贩君卖国，遂令祖宗栉风沐雨之庙，社终亡于门户钩党。君子小人，消长进退，其关于朝家如此。宁独为忠臣一身，痛斯可拊膺流涕者也。（《左忠毅公奏议序》）

戴名世：清直敢言负重望。（《左忠毅公传》）

乾隆帝：若杨涟、左光斗、熊廷弼诸人，或折冲疆场，或正色立朝。俱能慷慨建议，剀切敷陈。设明之君，果能采而用之，犹不致败亡若是之极！

张廷玉等：国之将亡也，先自戕其善类，而水旱盗贼乘之。故祸乱之端，士君子恒先被其毒。异哉，明之所称“三案”者！举朝士大夫喋喋不去口，而元恶大憝因用以剪除善类，卒致杨、左诸人身填牢户，与东汉季年若蹈一辙。国安得不亡乎！（《明史》）

程万军：左光斗的才气乃治国“正才”，在整人方面，绝对歪不过魏忠贤。在与魏忠贤的决斗中他失算在先，从轻敌到对对手抱幻想，导致“正才”最终大败于“歪才”；为人清廉正直的左光斗，读圣人之书孜孜不倦，但在现实中却不善“统战”工作，不仅在“亲君”上刻板无为，而且没有团结一切可以团结的力量，这是所有大知识分子的短板、东林党人的弱点，于是使皇帝与中间分子都跑到了敌人阵营。

黄晶：左光斗是明朝末期东林党的重要人物，为挽救岌岌可危的明王朝统治，他呕心沥血、披肝沥胆，给后人留下了足以光照史册的精神财富。

杨修菊：左光斗从政期间捕获假官、选拔优秀人才、设立屯学、武学以及排斥阉党，他为挽救行将灭亡的明王朝做出了很多努力。

左光斗秉性爽直，少时好读节义传记，后精研程朱之学。他洞悉世态炎凉，为人不易，故名其桐城县城住宅为“啖椒堂”。

左光斗生前所用的七弦琴辗转流传，最终得以保存下来，该琴系木质、棕色、浓茶色班点纹饰，琴面光亮照人，头大尾小，空腹内用朱砂书写“桐城左光斗造”六字，现保存在四川仁寿县文化局转文化馆收藏。

左光斗曾自撰一联“风云三尺剑，花鸟一床书”，悬挂在自己的书斋“遗直斋”里。

主词条：六君子之狱

左光斗在任学政时，风雪严寒的一天，带了几个随从，到京城地区微服私访。进入古寺，见到一个书生在厢房里伏案而卧。他拿起书生写好的草稿阅后，脱下自己的貂皮外衣，给书生盖上，并替他关好门。左光斗从寺僧那里打听出书生叫史可法。考试那天，当考场人员叫到史可法的名字时，左公惊喜不已，在其试卷上圈定为第一名。并对夫人说：“吾诸儿碌碌，他日继吾志事，惟此生耳。”左光斗能如此豁达大度，唯才是举，不为自己的子女打算，毅然定史可法为继承人。如此大胆用人，实属难能可贵。

后来史可法听说老师被魏忠贤关进牢里，就天天在监狱外面转，想进去看他。但是监牢把守得很严，进不去。后来听说左光斗受了炮烙，眼看活不成了，史可法很着急，买通了守牢的人混了进去。他看到左光斗的时候，只见左光斗靠墙坐着，早已皮开肉绽。史可法控制不住，跪下哭了起来。左光斗听见声音，知道是最喜欢的学生史可法，可是眼睛睁不开来。他费劲地抬起手臂，用手扒开眼皮，瞪着眼喝道：“糊涂蛋！这是什么地方，你来干什么！国家已经落到这般地步，我是活不长了，你再跑到这儿来，让人害了你，谁来继承我！”

史可法伤心欲绝，不忍离开。左光斗怒骂：“蠢才！快走！不走我就打死你！”一边说，一边就摸地上的铁镣，可是手已经不听使唤了。史可法没有办法，哭着出了监牢。过了不久，左光斗就去世了。

后来，史可法常常对人谈起他的老师左光斗，总是说：“左老师的肺肝，都是用铁和石头做成的啊！”左光斗顽强不屈的斗志，深深地影响了史可法的余生。

左光斗著有《易说》《左光斗奏疏》《左忠毅公文集》《人才录》等。他还有诗词《出乌石冈》。

左光斗墓位于桐城市城西北10公里处的“左家大墓山”。今属吕亭镇双龙村。墓地面积为16平方米，冢占地10平方米，高0.8米，后圹嵌碑，正中阳文镌刻：“皇明太子少保都察院右副都御使谥忠毅公左公之墓。”下款小字阴刻：“男国柱、国材、国林、国棣”。

左光斗故居原址位于桐城市北大街的啖椒堂。清末民初学者马其昶在其《左忠毅公年谱》里，则摘录了清末民初桐城藏书家萧敬孚关于大朱庄左光斗故居的描述：“宅名大朱庄，至今老屋尚有存者。”现左光斗故居原址只剩屋基及一对石狮子和雕花石墩，其余毁于文革。

重建后的左光斗故居位于枞阳县横埠镇横山村，于2017年8月20日开始修建，2018年10月17日建成，占地2000平方米，主体工程投资230万元，设计的明清徽派四合院含古典石雕牌楼、文物展示廓、土灶房、古建围墙、四角休闲亭、六角双层（读书亭）和四个展厅，用来介绍和展示左光斗生平和贡献。

桐城市中义村又叫“忠毅村”和“左家宕”，是为纪念左光斗的。该村是桐城左氏家族由潜山迁来桐城始祖左代一的落脚地，左光斗父亲左出颖在左光斗死后率众为他立碑。重修的左氏宗祠也坐落于此。

左光斗陈列室位于枞阳县横埠镇横山村内，陈列室面积约100平方米，采用图文并茂和手书等多种形式，将左光斗清正廉洁，刚直不阿的浩然正气展示在现人面前。

忠毅亭原址位于桐城市大朱庄西北方钱铺乡黄蘖岭，天启年间，左光斗被逮送入京，家乡百姓为纪念他，在左光斗囚车经过的岭庵山古道建“血衣亭”，别名“忠毅亭”。

左光斗纪念馆位于枞阳县横埠镇，由铜陵市纪委监委组织新建，枞阳县纪委监委承建，采用仿古建筑风格，于2018年3月开工建设，于2019年12月10日正式开馆。

总建筑面积约1400平方米，其中展陈面积685.2平方米。整体布局为“四馆格局”，门厅、主展馆、副展馆（乾坤正气堂）、电子馆（啖椒堂）四馆组成核心部分，配设寒知阁、临展厅、图书馆等附属建筑，通过平面结合立体、声光电并用的展陈方式，增加纪念馆的层次感和多样性。同时，馆内展出大量建筑器件、琴剑、印章、书画、典籍等相关史料及文物。

《超时空男臣》，曹永廉饰演左光斗/冯一波。

《明宫谜案》，王宇饰左光斗。