恶性杂草（Malignant Weed）：这些杂草相较与普通杂草难于防治、传播迅速以及危害特别严重。例如：具节山羊草，节节麦，豚草，刺苞草，野莴苣等。

全世界30多万种植物中，杂草的总数有3万多种，约占植物总数的十分之一。其中，每年约有1800种杂草对农业生产造成不同程度的损失。生长于主要作物田的杂草约200多种，其中危害最严重的杂草不过20-30种。这些杂草由于地区、国家、气候和土壤条件、作物及栽培方法的不同，其分布存在明显差异。

全世界危害最严重的杂草有10种，这些杂草多以热带、亚热带及温带为中心而分布，各种杂草都具有难以防治的生态特性。例如，假高梁在美国广泛分布，成为大豆、玉米田最难防治的杂草；稗草分布于全世界各地稻田与旱田作物中；白茅则成为热带与亚热带果园、胶园难以治理的杂草。世界各地广为分布的杂草还有：小苋（Amaranthusby bridus L.）、刺苋（A.spinosusL.）、野燕麦、藜、油莎草、马唐、两耳草、马齿苋、罗氏草（Rottbellia exaltataL.）等。

由于气候条件，特别是温度与降雨的影响，造成旱田杂草种类及其分布在世界各地差异较大，例如，假高梁广泛分布于非洲与美国，而在亚洲各国则分布极少。稻田由于生态环境的一致性，因而世界各地杂草种类及分布差异不大。

世界稻田杂草总计350种，其中禾本科杂草主要是：稗、芒稷、千金子、Echinochloa glaberscens、双穗雀稗及野生稻；主要莎草科杂草有：水虱草，藨草，莎草属；主要阔叶杂草有：尖瓣花、水苋菜、鳢肠、雍菜。亚洲及太平洋地区稻田主要杂草是：稗、凤眼兰、鸭舌草、异型莎草、碎米莎草、具芒碎米莎草、飘拂草、芒稷、眼子菜、长瓣慈姑、蓼（Polygonum spp.）、虻眼、红萍、牛毛毡、母草、节节菜、南国田字草、苹、及Saliniaspp.。

世界农田杂草共有1000多种，危害性较大的杂草有90多种，农作物受杂草危害平均减产10-14%。20世纪80年代初, 原全国植物保护总站组织杂草调查，查明中国农田杂草有255种，危害性大的有17种，危害中分布广的有37种，地区性危害严重的杂草有24种。农田受害面积约4300万公顷，其中严重受害面积由1000万公顷，平均受害减产13-14%，估计每年由于草海减产粮食1750万吨；小麦受害1000万公顷，减产小麦400万吨；棉花受害面积为 220万公顷，减产皮棉 2515万吨；大豆受害面积200万公顷，减产大豆50万吨。每年用于农田除草越耗费50-60 亿个工日。

就以美国为例，杂草已经让美国的农民损失了大约12%的收成，具体来说，据估计，杂草已经让美国农民每年的损失大概高达330亿美元，而全球范围内的农民们每年花费在购买除草剂方面的费用超过了100亿美元。

据联合国粮农组织（FAO）称，全世界每年因杂草导致的粮食损失高达950亿美元。按照当前的粮价，这约相当于3.8亿吨小麦，数字超过2009年全球小麦预计产量的一半。而据FAO估计，在这95亿美元中，有70亿美元或者说70%的损失发生在发展中国家。

FAO杂草控制专家里卡多·拉夫拉达·罗梅罗（Ricardo Labrada-Romero）说，由于表面看来并非十分严重，杂草不像干旱和病虫害那样引人关注。他说：“杂草有不同之处，它一年到头悄悄的起着破坏作用，并且年复一年。”某些杂草不但会导致作物绝产，而且还会使土地变得多年不生。

杂草是导致粮食生产停滞不前的最大原因，尤其是对于非洲而言。拉夫拉达·罗梅罗解释说：“由于仅能使用人工，非洲的小农户每天都要除草，这意味着一个家庭的劳力所能种植的土地不会超过1-1.5公顷。但是如果能对杂草

进行合适管理的话，农民则能耕种更多的土地，从而生产更多的粮食。”农民要解决这个问题，则需要采用一系列的措施，其中包括作物轮作，使用经过认证的优质种子，在炎热的夏季月份进行土壤暴晒、或利用聚乙烯地膜增加土壤温度，以及采用各种生物控制方法等。

杂草的分布只是一个粗略的分布。杂草由于其传播方式多种多样，另外由于各国之间的运输流通，使得杂草的传播跨越了地理界限。

再者有些物种在一个地方由于天敌存在、环境限制不是优势杂草甚至不是杂草，引种到另一个地域以后，没有天敌克制，环境适宜其大量繁殖，很快就成为一种恶性杂草，例如，豚草原产北美，经传播到世界其它地方后由于缺少天敌，大量繁殖，豚草吸肥能力和再生能力极强，植株高大粗壮，成群生长，有的刈过5次仍能再生，种子在土壤中可优质生命力4-5年，一量发生难于防除，可造成农作物大面积撂荒。它侵入各种农作物田，如小麦、玉米、大豆、麻类、高粱等。豚草在土壤中消耗的水分几乎超过了禾本科作物的两倍，同时在土壤中吸收很多的氮和磷，造成土壤干旱贫脊，还遮挡阳光，严重影响作物生长。豚草的叶子中含有苦味的物质和精油，一旦为乳牛食入可使乳品质量变坏，带有恶味。豚草还可传播病虫害，如甘蓝菌核病，向日葵叶斑病和大豆害虫等。豚草现在已经被公认为是一种的世界性的恶性危害杂草，引起世界各国的高度重视。

人们使用的除草剂，大多用于防除一年生适龄杂草，对多年生杂草、木质化杂草及草荒往往效果差或无明显效果。而上述的世界性恶性杂草往往具有这几方面的特性，多为多年生杂草，有些为寄生性杂草（寄生性杂草对防除这些杂草的除草剂提出了更高的要求），往往能造成大面积的草荒爆发。针对这些世界性恶性杂草的化学除草剂多为灭生性的，极少有选择性很强的除草剂。这些杂草还没有十分理想防治方法，农业生产上要求采用“以防为主、综合防治”的方针。

这些世界性的恶性杂草，是世界性的难题，世界除草剂的开发方向可以把目标指向这些世界性的恶性杂草，虽然还没有卓有成效的针对性强的除草剂出现，但有一些专业的除草剂生产企业已经把这些恶性杂草作为难点在进行攻关，相信未来将会出现专门针对这些恶性杂草的除草剂，像这样的除草剂在世界上应该会大受欢迎，而且应该也会畅销全球的。