户撒刀也叫阿昌刀，它是因产于阿昌族聚居的陇川县户撒乡而得名。户撒刀历史悠久，早在明清时期就享有一定盛名，已有600多年历史。户撒刀品种繁多而且极富民族特色，有景颇族、傈僳族喜爱的背刀，有傣族、阿昌族喜爱的尖刀和砍刀，还有专为藏族打制的腰刀和长刀，以及其他民族用的菜刀和镰刀等。

户撒刀种类繁多，工艺特别，有背刀（长刀）、砍刀、腰刀、藏刀（专为藏区生产）、匕首、宝剑等近百种花色品种，工艺方面以背刀（长刀）和藏刀最为精巧和典型。而其中又以户撒背刀（长刀）优美古典外形和内在品质深受国内外手工工艺品收藏者的青睐和赞赏，这些手工刀具刀装部分采用云南和缅甸本地的名贵木材楠木、红木、大叶紫檀、鸡翅木、乌木等纯手工雕刻而成，因而极具收藏价值，户撒背刀（长刀）总体又分为户撒平头刀、户撒苗刀、户撒镇宅刀、户撒马刀。

据史料记载，明洪武年间，沐英西征时曾留下一部份军队驻守户撒屯垦，他们将打制刀具的技术传给了阿昌同胞，已有600多年历史。

户撒刀是阿昌族人智慧的结晶，其先民在唐代就掌握了锻制和铸造铁器的要领，明代“三征麓川”（1441-1449）时使户撒成为了“兵工厂”。

阿昌族人吸收了汉族的兵器制造技术，形成独特的户撒刀锻制工艺，明末清初走向成熟，民国年间生产达到鼎盛。户撒刀发展到已经不单单是民族传统的配饰了，经过长时间的发展撒刀的款已经经从以前的老样式发展到今天数百种款式，销往全国各地称为广大收藏者的必藏之物。

户撒阿昌族打制刀具是民族分工的一种表现。考察历史上生息在这里的少数民族的社会经济与发展历史，我们可以得知，公元14-15世纪，汉民族携带各种生产技艺进如德宏地区并定居繁衍生息时，各民族的经济社会发展程度大不一致。

阿昌族在特定的历史和环境条件下，主动学习了打铁技术，并承担了当时社会的这一分工，自然，周边的其他兄弟民族也就没有必要再去学习打铁这项技术了。通过代代相传。不断推出新的技术，最终形成了阿昌族的这一璀璨的传统制作技术。

相传明代屯驻户腊撒的军队中，有一部分是专门制作兵器的，他们具有较高的锻造技术。后来，这些匠人与当地人通婚，逐渐融合于阿昌族中。阿昌人继承和发展了明军的冶炼和锻造技术，生产出了具有民族特色的各种刀具，而且工艺越来越精湛。村寨之间分工较细，各寨有自己的名牌产品。整个户撒地区好比一座手工业加工厂，各寨就是它的车间，各以一种产品闻名。如来福寨的黑长刀、花钢刀，芒东寨的腰刀、小尖刀，腊姐寨的锯齿镰刀，新寨的背刀，芒所寨的刀鞘等。

户撒刀之所以经久耐用，一是选料讲究，二是淬火技术掌握的好，加之刮磨的漂亮美观，所以他们打的刀拿来随便磨一下即锋利无比。一些老艺人能够把刀打制得刚柔兼备，乃至可以任意弯曲。比如一把长刀，不使用时，可像腰带一样围系在腰间，需要时解下，立即自然伸直，其技艺堪称一绝。

阿昌族打制刀具已有600多年的历史，打制的刀具“炼极精纯，柔可绕指，剁铁如泥”，用木、皮、银等材料配制的刀鞘也极为精美。

户撒刀制作过程须经下料、制坯、打样、修磨、饰叶、淬火、创光、做柄、制带、组装等10道工序，尤以淬火技艺最为突出，通过热处理使刀叶的硬度和韧性达到最佳状态，如史所称是“柔可绕指，吹发即断，刚可削铁”。采用的工具有木制风箱、铁、泥、石混合做成的火炉，以及锤、钳、铁枕等。制刀时，选用保山、腾冲一带出产的钢材，放到炉火中反复加热、锻打、刮磨成刀坯后，再蘸水淬火。淬火技术要求很高，刀剑质量的好坏，往往取决于淬火技术的高低，有一种薄韧可弯的背刀就是蘸水后经过香油回火，反复加工制成的。

花钢背刀采用红、白铁皮和青钢混合打制而成，具体为红铁皮一层，白铁皮一层，叠起，然后烧化铁皮的表面让它们粘成一块铁条，刀口背上加青钢，打成刀型后，把它铲白，磨光滑，刀面上就呈现出红、白、青三种颜色，花钢背刀由此得名，花钢背刀刀体美观，刀口锋利，深受滇缅边境各族男子青睐，既是显示英武的装饰品，也是农业耕伐木的生产工具和防身武器。藏刀宽而厚，工艺精巧，长短不一，部分刀把上镌刻有“猛虎长啸”，“飞燕迎春”等精制花纹，藏族人民配挂在身上是一种装饰品。

阿昌族人民不仅擅长打刀，也非常爱刀。每家至少有把长刀。青年男子结婚时，总是要身背长刀，方显得英姿勃勃。这种风俗一直延续。

户撒刀长短不一，有生产用刀、生活用刀、狩猎者护身用的长刀、宰牲畜用的匕首等数十个品种。如今阿昌族利用精湛的冶铸和锻造技术，生产出的刀具越来越精。制作刀具的村寨之间形成了较细的分工，各寨都有自己的名牌产品。整个户撒坝好比一座手工业加工厂，各寨就是它的车间，各以一种产品闻名，如来福寨的黑长刀、花钢刀，芒东寨的腰刀、小尖刀，腊姐寨的锯齿镰刀，新寨的背刀，芒所寨的刀，李芒寨的加工银刀。

户撒刀确实名不虚传，质地可靠，阿昌人选女婿，也要看你会不会打刀。

关于户撒刀的来历还有一个美丽、动人的传说。

相传在很早很早的年代，有一家兄弟俩哥哥名叫阿多，弟弟唤做兴过，靠打猎维持生活。有一天，俩兄弟邀约着寨子里的人，又一起撵山去了，他们在搜索中发现一支金鹿，大伙便向金鹿追去。金鹿没命的奔跑，人们咋个也追不上，他们追到了一座山梁时，金鹿进了一个很深的山箐里，箐子里树林遮天蔽日，显得很阴森，哥哥胆怯了，怕在这山林中碰上凶恶的老虎，他就折回去不敢继续追了，弟弟兴过是个天不怕的小子，他带着大伙继续追进山箐。在山箐里一直追了三天三夜，他们追到一条小河边，金鹿突然不见了。兴过和大伙这时也十困倦了，他们休息了一下，又慢慢地顺着河边走去，穿过一片密林，眼前出现了一片辽阔平坦的坝子。大伙见这块水足土肥的坝子十分高兴，不想折回去了，他们便在这里住下来。

过了好久，兴过听说在这个坝子附近，山那面还有一个坝子，那里住着很多有名的铁匠，他们打的刀质量很好，削铁如泥，能把铁杆削断，他决定到那里去一趟。

五天一街的时间到了，他带上平时打得的鹿茸，兽皮，准备到那里去换一把宝刀。兴过刚走进街子，被迎面走来一个美丽漂亮的姑娘吸引住了，姑娘见兴过背着很多兽皮，知道他定是个打猎能手。含羞地向兴过微微一笑，钻进了赶街的人群之中，兴过呢，摘了一束鲜花，到人群之中去找那姑娘，好不容易在一家铁匠铺门前找到她，姑娘正在门前锈着筒帕。

兴过大胆地向前把鲜花递给姑娘，姑娘没有接花，只是叫兴过把他腰间挂着的刀给她看看。兴过把刀递到姑娘的手中，姑娘接后看了看，脸上流露出很失望的表情，把刀递还兴过，转身走进铁匠店去了。

兴过看得出神，他向近邻打听，得知这个美丽的姑娘名叫软诺，就是寨里这家老铁匠的女儿，兴过知道后，决定今天不折回去了，到了晚上，他在铁匠铺前，吹起了葫芦笙，向姑娘求婚，优美动听的葫芦笙惊动了老铁匠和他的女儿。老人出来开门请兴过进了屋，这 一夜，兴过和软诺整整对了一夜歌。他们各自唱出了心中的欢乐和痛若，心中的 幻想与爱情，唱出了心里所要说的话。

次日，兴过高高兴兴回到家，把多年来所积攒起来的珍贵兽皮和物品，用马驮到了铁匠铺，去向老铁匠的女儿求婚，老人对兴过说：“勇敢的小伙子，你金子般的心意我收下，这些东西你带回去，我们阿昌人祖祖辈辈都是以打刀出名，而受到各地各族人民的尊敬和称赞，希望在明年的浇花水节时，也能见到你”。

原来这位有名的都有铁匠师傅，为了让自己女儿找到一个聪明能干，称心如意的，而且还是一个好铁匠的郎君，决定第二年浇花水节时，让所有来求婚的小伙子，用自己亲手打的刀比赛，砍同样粗细的大树干，谁的刀打得好，先把树杆一刀砍断，他就把软诺嫁给谁。

兴过将老铁匠的话装进心里，可是离第二年的浇花水节只有半年时间了，兴过回到赛子后，为了打出好刀参加砍树杆，他白天走村串寨，请教了四乡八寨的所有铁匠，访问了名师，分析研究了名师们采用的矿石、火色、细心地看了每个师傅的下锤锻打、淬火、起口，掌握火候。他吸取了名家的长处，打出了一把又一把好刀，但他还不满意。又经过多次研究，终于在浇花水节前，打出了九九八十一把钢火又好，又锋利的长刀。

浇花水节到了，兴过从众多的长刀中，选出了一把最好的长刀，他把长刀两头使劲一搬，长刀握成一个圆圈，系在腰上当裤带，他又解下，左手放开，刀头寒光一闪，“嗖”的一声象流星闪过，弹得直直的，他顺势猛戳旁边的一棵树桩，长刀轻轻一下扎进了好深，他使劲拔出长刀，心里乐开了花。他又将长刀系在腰间，匆匆忙忙赶到铁匠店门口，呀！求婚比赛砍树杆的人很多，他们都是几天前就来到这里，把靠树尖的，木质又嫩的树杆先认了。兴过来得很晚，只有剩下最后一棵又粗又硬的结巴子树干和一棵较小的树干了。在这天，寨子里土司的儿子也来了，他为了争得第一，早就派狗腿子来认了，而且他的刀又是用高价买来的金光闪亮的银把刀，正在得意洋洋的走向那棵又细又嫩的树杆。兴过也不慌不忙地走到最后一棵树干跟前，看着兴过赤手空拳的走去，软诺有点失望了。这时，“哐—哐—哐—”老人手中的锣三声响后，顿时，砍树杆的小伙子们个个挥起长刀。说时迟那时快，兴过迅速解下缠在腰间的长刀，搜的一声弹直，刀起树桩落，正当人们吃惊之时，兴过挥刀攀登得大山都震动起来。突然，锣“哐—”的又响了一声，砍树杆的人全都惊呆了，过一会抬起头向敲锣的人望去，想看看到底谁是胜利者。人们呼喊着拥上去，把兴过高高地抬起绕场一周。软诺在焦急中看到敲锣的人正是兴过时，热泪从眼眶里滚出，象花一样的脸笑开了。

土司的儿子把兴过恨死了，看着软诺和兴过在欢乐的人海中订下了迎亲的日子，就象长刀戳在他的心上。

软诺自从那天跟兴过订亲后，一直在兴奋之中，日夜不停地赶织结婚用的统裙和筒帕。兴过呢，也不例外，为了欢欢喜喜迎接软诺的到来，决定再打一把更好更漂亮的长刀，到迎亲那天好劈竹门。一天，当兴过上山去采挖铁矿时，土司的儿子就乘机带着一帮士兵突然冲进软诺家，生拉活扯地把软诺抢走。兴过回来，气得拿起长刀冲到土司大院门口，举起长刀朝大院门檐上就是一刀。土司儿子见来的只有兴过一人，便带着七八个士兵杀气腾腾的冲了出来，这些士兵哪是兴过的对手，反被兴过打得头破血流。就在这时，全寨的群众也都赶来，气愤地冲向土司家，土司怕把事情闹大了，只好暂时交出了软诺。

自从兴过把软诺接走后，土司儿子恼羞成怒，怀恨在心，一直想着要整治兴过，他跟管家商量，又想出一条毒计。一天，趁兴过不在家，管家就悄悄溜到兴过家，把兴过家的小花猫抓了扔到兴过打铁的炉子里烧死。然后就到处造谣说：“寨里出了不吉利的事了，兴过用火炉杀牲，全寨的铁匠打出的刀都不有锋利的刀刃，铁匠手艺要败的”。为了要把兴过的炉子拆了，并要把兴过绑起来丢到河里淹死，这样才能使全寨铁匠免除灾难，炉火才能兴旺，这是祖辈传下来的古老规矩。晚上，等兴过回来就这样无辜地被害了。

土司的儿子不但害死了兴过，而且还抢走了系在兴过腰间的那把长，当长刀一到土司儿子的手里，立刻化成了水，变成一条白浪滔天的银河，把土司的儿子卷得无影无踪。软诺得知兴过被害的消息后，心痛得死去活来，她悲伤得呼天唤地，连接两个坝子的大山也为之崩溃。她晓得这是土司家干的，决心死也要和阿哥死在一起，转身就跳到湍湍急流的河中。第二天，悲痛的消息一传开，两个坝子的小伙子和小姑娘们带着悲伤，把山里的花全都采来铺撒在大河两岸，从河的上游到河的下游。这天夜里，听得狂风大作，雷电交加，山摇地动，火光冲天，当朝霞带着泪水睁开眼睛又露面的时候，人们出门一看，土司家的大院化为灰尽。远近的两个坝子连在一起了，河从坝中流过，就象眼里含着一汪流淌不尽的苦泪一样。从那时起，人们为了纪念兴过和软诺真挚的爱情，就把兴过住的坝子取名叫户撒（坝头），软诺在的那个坝子取名为腊撒（坝尾）；一直到今天，人们总喜欢把这两个坝子连在一起喊，叫作户腊撒。阿昌族世世代代的铁匠们，为了纪念这位勇敢的青年能工巧匠，把打制的各样的阿昌刀称为户撒刀。

在所有刀具家族中，户撒刀以其精湛的工艺著称。

户撒刀已发展出生产工具、生活用具及装饰性工艺品等三大类120多个品种。由于工艺精湛，户撒刀不仅本民族视若珍宝，而且深受附近汉、傣、景颇、傈僳、藏、白等民族的喜爱。如今，阿昌刀已走出了云南，不仅销往北京、西藏、青海、新疆、甘肃、内蒙古等地，甚至还远销缅甸、泰国、印度等国。

但是，在外来文化和社会经济转型的压力下，户撒刀制作的传统技艺和设备有被现代机械及原材料替代之势，加上老艺人年事已长，后继乏人，阿昌族户撒刀技艺面临失传的危险，急需抢救和保护。

关于户撒刀，爱好的人很多，购买的人很多，描述的人很多，赞誉的人也不少，现录一首赞美阿昌刀的诗以飨读者，诗文这样写道：

雪亮的阿昌刀上，

刻着月亮——

天空的精灵；

刻着星星——

黑夜的眼睛。

你捧给我，

一腔火样的兄弟情；

我摩抄着，

凝聚在刀锋的爱与恨。

阿昌人说：

祖传是明代的工艺，

远销青藏、美洲和日本。

我要说呵：

这是一双勤劳的巧手锻成，

是世界在向一个民族致敬。

我双手接刀，

抚摸又亲吻——

“阿昌人，会打刀，

银光闪闪心血造……”

一支激越的歌，

伴着我坚实的足迹前进。

雪亮的阿昌刀上，

耀着月亮，

闪着星星，

闷远燃烧着我的思念呵，

日魂月魄孕育的精灵。

阿昌刀确实名不虚传，质地可靠，阿昌人选女婿，也要看你会不会打刀。