掌纹就是指手掌上的纹线。手掌纹线是由粗的“线”和细的“纹”组成， “线”是在母体中
先天生成的，不易改变，它反映身体先天的状况，假如“线”改变了，体内
脏器就一定发生了极大的变动。
掌纹能告诉人们什么呢？这既不能一概否定也不可一概肯定，里面是有些学问的。每人掌纹不一样，单就指纹来说，它的结构、分支、起终点等，大约有万余个细微特征，这些特征的组合数目巨大，所以世界上仍然没有找到指纹相同的人。
面容、掌纹、指纹、血型是遗传的产物。面容会衰老、毁损，经手术改变，而
皮纹、血型则终生不变。正因为如此，古代人们用指纹、掌纹作为订立契约的凭证，现代则用来作为侦破手段。皮纹和指纹与
染色体畸变引起的疾病有关。比如
先天性愚型的重要表症之一就是“通关手”，而在通常的说法中“通关手”则被认为是心黑手狠的人。其实根本不是那么回事。
另一方面，通过对面色、掌色的观察可以了解个人的
健康情况，例如
肝病患者会出现
肝掌乃至
蜘蛛痣等。所以中医有望、闻、问、切，西医有视、触、叩、听诸般学问，观察（望或视）都是四诊之首。这仅是从表象看苗头，要做出科学诊断还要靠各种
理化检测手段。
看病是一回事，算命是另外一回事，可总有人把两件事搅在一起，先利用
望诊的方法说出一些病情，引起人们的信任，然后就开始算命骗钱，实际上人是社会的一员，学习、工作、事业……。都与人的主观努力及
社会环境密切相关，不是什么先天注定的，决不可以轻信从掌纹可以看出谁的前途吉凶。你的“
事业线”再“发达”，如果不积极进取，事业也不会成功。你的“生命线”再长，而生活习惯不科学也难长命百岁。至于从手掌的侧纹能看出搞几个对象结几次婚，或是能有几个子女则更属无稽之谈。这些看
手相的人大多没有什么文化和特长，又好逸恶劳，完全是靠一套骗人的说道作为谋生手段，而却骗了一些受过教育，有一定知识，生活安定的人跟着转。我们的朋友们不要信手相可以决定你的命运和前途，从而被迷信的阴影所笼罩，而丧失了学习和进取的信心。
人们在日常生活中，疾病会不断的侵害身体，掌纹也会随之不断的发生改变。当某些疾病康复不完全时，手掌上对应的病理纹也就不会完全消失。日久天长，掌纹会变的杂乱无章，通过手掌形状、颜色、纹理、指甲、皮纹的观察达到诊断身体疾病和疾病隐患的目的，另外可以通过手掌的穴位刺激，起着直接调理肌体的功效。
掌部医学的最大优势在于：科学、方便、学习简单、容易普及。特别是诊断时无痛苦、无损伤、耗时短、不需要昂贵的设备、节省开支。能够完全清晰的发现这些微小但是危险的病变，可以提早预防。还是那句老话，要尽量避免“发现
癌症就是晚期”的诊断遗憾。
掌部医学研究工作逐步得到国家相关部门的认可和重视，国内已经率先审批了两家专职的
科研机构。
人有十个手指，指纹大约可以简单地分为两大类，一类是螺纹状的，俗名叫做“斗”，一类是开口状的，俗名叫做“箕”。而还在祖母的祖母时代就传说看着手指上有几个“斗”就能决定人的一生命运。例如说：“一斗穷、二斗富、三斗开
当铺…。”这可信吗？当然不可信。过去有一位心理学家张跃翔在全国范围内作了一个很有趣的调查，结果发现各地的说法完全不一样。上面说的是
安徽省、
湖北省、
湖南省的说法，到了江苏就成了“一斗巧、二斗笨、三斗做乞丐。”而关于九斗、十斗的说法就更不一样了。在江苏是“九斗坐官船、十斗骑白马。”湖南是“九斗十斗作大官。”湖北则是“九斗十斗吃牢饭”，而浙江则是“九斗十斗讨饭都没路。”所以看来，这种用斗箕来定命运前途的说法，都是瞎编的，完全是老迷信。
应该指出，人一生下来，指纹就是固定的，一直到老也不会变。而且，每个人的 指纹的细节都不一样，世界上可以说完全一样的指纹是难以找到的。在中国古代，在商周时代已有指文
印模的文书，唐宋以来，在立文书、订契约时，大都是要按上指印，因为这是最可靠的印章。直到1911年，大总统孙中山还批示：“指模人人不同，终身不改，无论如何巧诈，终不能作伪也。”1949年，
中华人民共和国成立后，又进一步统一了各地的
指纹分析法。
应该指出，在外国对指纹的认识是在19世纪中叶，1892年
阿根廷首次用
指纹鉴定侦破了一起谋杀案，引起了轰动。世界各国对指纹开始重视，并把指纹鉴定作为
判案的重要证据。
由于每个人的指纹不一样，到了电脑时代，科学家就
发明了指纹保险锁，指纹成了钥匙，只要把手指按在
识别器上，电脑就能迅速识别指纹来确定该不该开门，如果你家中装上指纹
门锁，只要把家中人的指纹都输入电脑，那就不用带钥匙，人人回家只要一摸就能开门，既保险，又不用提心丢失钥匙，这该有多好。