宁戚歌，典故名，典出《淮南子》卷十二〈道应训〉。春秋时，宁戚想向齐桓公谋求官职，以便能施展自己的才能。在齐桓公经过的路边，“击牛角而疾商歌”，引起齐桓公的注意，被其带走，成就了事业。后遂以“扣角”指不遇之士自求用世，喻求仕。

《淮南子》卷十二〈道应训〉

宁越欲干齐桓公，困穷无以自达，于是为商旅，将任车，以商于齐，暮宿于郭门之外。桓公郊迎客，夜开门，辟任车，爝火甚盛，从者甚众。宁越饭牛车下，望见桓公而悲，击牛角而疾商歌。桓公闻之，抚其仆之手曰：“异哉，歌者非常人也！”命后车载之。

《楚辞宁戚洪兴祖补注谓《三齐记》载其歌曰:南山矸，白石烂，生不遭尧与舜禅。短布单衣适至骭，从昏饭牛薄夜半。长夜漫漫何时旦？

宁戚想向齐桓公谋求官职，以便能施展自己的才能，但是穷困得没有办法去齐国见桓公，于是给去齐国经商的商人赶运货车，晚上停宿在齐国都城外。这时，齐桓公去郊外迎接客人，打开城门后，随从让宁戚赶的那辆车回避到一边去；桓公一行人所举的火把将四周照得如同白昼，而随从的人又很多。在车旁给牛喂草料的宁戚看了后，悲从心中起，于是敲击着牛角唱起悲凄激越的歌曲，桓公听到这突如其来的悲曲，情不自禁地拍着仆人的手说：“奇妙，那唱歌的人一定是位不寻常的人。”于是命令随从的车将宁戚载返回去。

叩牛　叩牛歌　叩角哀　叩角歌　商歌　商声讴　叹短衣　宁子商歌　宁戚歌　宁戚牛　宁戚饭牛　宁牛　悲牛角　扣牛角　扣角　扣角歌　扣角而歌　击角歌

晋 葛洪 《抱朴子·擢才》：“奇士扣角而见遏，况乃潜於皋薮乎。”

前蜀 韦庄 《东游远归》诗：“扣角干名计已疎，剑歌休恨食无鱼。”

金 元好问 《除夜》诗：“折腰真有陶潜兴，扣角空传宁戚歌。”

高旭 《怀太一北京》诗：“漫漫长夜何时旦，扣角羞过将相门。”

清 顾炎武 《哭归高士》诗：“常为扣角歌，不作穷途哭。”

宋 叶适《题贾俨不忘室》诗：“每识饭牛下，有作宁戚歌。”

唐 许浑《送李文明下第鄜州觐兄》诗：“宁歌还夜苦，宋赋更秋悲。”

唐 钱起《长安落第作》：“不遇张华识，空悲宁戚歌。”

宁戚（约公元前七八世纪），春秋时期卫国人，胸怀才学而不得志，闻齐恒公礼贤下士，于是到了齐国，以帮人喂牛为生，尝于山脚下扣牛角而歌：“浩浩白水，鯈鯈之鱼，君来召我，我将安居。”其歌被出游的管仲听到。经过交谈，管仲认宁戚为大才，于是将宁戚举荐给齐桓公。公元前685年，宁戚被任命为齐国大夫，后长期任齐国大司田，掌管农业与水利，并助齐国很快富强起来。宁戚曾著有《相牛经》一卷，是中国最早的畜牧专著，对促进齐国农牧业发展产生了一定的作用。

宁戚亦能于琴，曾作琴曲《扣角歌》，感叹贤士有才而生不逢时，同时也记述了他扣角而歌，被管仲、齐桓公起用的故事。