昆剧传习所是培养昆剧演员的科班性质的组织，中国历史上最著名的戏剧教育机构－昆剧传习所。1921年秋创办于江苏省苏州市桃花坞五亩园。创办开始由贝晋眉、徐镜清、张紫东负责。不久，穆藕初加入，出巨赀，并有吴梅、汪鼎丞等人赞助，拟定办所方案。所长为孙咏雩。聘请的主要教师有沈月泉（小生）、沈斌泉（净、副、丑）、吴义生（外、末、老旦）、许彩金（旦）、尤彩云（旦），都是清代末叶在苏、沪地区享有盛名的“全福班”后期艺人。沈月泉被尊称为“大先生”，以教小生为主，兼教其他行当。

昆剧传习所是培养昆剧演员的科班性质的组织。1921年秋创办于江苏省苏州市桃花坞五亩园。创办开始由贝晋眉、徐镜清、张紫东负责。不久,穆藕初加入,出巨赀，并有吴梅、汪鼎丞等人赞助，拟定办所方案。所长为孙咏雩。聘请的主要教师有沈月泉（小生）、沈斌泉（净、副、丑）、吴义生（外、末、老旦）、许彩金（旦）、尤彩云(旦)，都是清代末叶在苏、沪地区享有盛名的“全福班”后期艺人。沈月泉被尊称为“大先生”，以教小生为主，兼教其他行当。另外,有高步云教乐器,傅子衡教文学、音韵，邢福海教武术。

二十世纪初期，在国计民生艰难和京剧发展的双重压力下，一度兴盛的昆曲（亦名昆剧）逐渐衰落。在昆剧重镇苏州，著名的“四大坐城班”先后解散。一些喜爱昆剧的艺术家、票友为此忧心忡忡，思谋为昆剧找到出路。

1921年8月，苏州和上海的昆曲家张紫东、徐镜清、孙咏雯、贝晋眉、潘振霄、徐凌云、汪鼎丞、穆藕初、张石如、谢绳祖等，鉴于全福班老伶工年老力衰，后继无人，大家集资在苏州五亩园开办昆剧传习所。创办初由贝晋眉、徐镜清、张紫东负责。活动得到了苏州昆剧爱好者与曲友们的赞助，商定每人出资100元作为开办费，并向轮香局善堂借用城北五亩园的10多间房屋作所址，用作教学场所。不久，穆藕初加入，出巨资，并有吴梅、江鼎丞等人赞助，拟定办所方案，招收清贫子弟，提供膳宿，先后延请了晚清昆剧名小生沈寿林的次子、全福班的沈月泉（主教小生，被尊称为“大先生”）、沈斌泉（主教副、丑、净，称“二先生”）、高步云（笛师）、许彩金（主教旦行，半年后被辞）、吴义生（主教外、末、老生、老旦）、尤彩云（主教旦行，接替许彩金）、邢福海（拳术教师）、施杭林等为教师，教唱昆剧，此外，还聘请文学教师傅子衡、国文教师周铸九以及英语、算术教师孙卓人教授文化基础知识。又聘请苏州道和曲社的孙咏雩任所长。为筹集办所资金，穆藕初发起上海与苏州曲友举行会串，义演三天。由于穆在上海工商界的影响，义演收入达8000元，为传习所筹集到了起动资金。

传习所的结构即不同于京剧的“科班”，也不同于“学校”，兼有二者特点；即保留了老戏班传授徒弟的一些传统，又较为开放、民主。学员多数为城市贫民子弟或全福班艺人的亲属，年龄9～15岁，规定学习3年，帮演2年，5年满师，第一批入学者55人，后来达60余人。老师对拍板、唱曲(先不上笛子)、台步3项要求极严。所有学生都要学习文化、乐器，且最初不分行当通学，一段时间后由老师根据其特点选择行当。学习一年后开始起艺名，名字中间均有“传”字（寄予了昆剧薪火相传的厚望），通称“传”字辈演员；并用名字的最后一个字区分行当，如小生以“玉”旁（如顾传玠、周传琰），旦以“草”头（如朱传茗、张传芳），老生、外、末、净以“金”旁（如施传镇、郑华鉴），副、丑以“水”旁（如王传淞、华传浩）。培养出周传瑛、施传镇、王传淞等一批昆剧演员，他们所学折子戏400余出。

1924年5月，昆剧传习所正式于上海新舞台举行首场公演，共演出折子戏48出，每场均由俞振飞、项馨吾、殷震贤等名曲家会串演出，赢得“嘉宾满座，蜚声扬溢”。之后，传习所又借苏州青年会戏院连续公演，继续筹措经费。从此，边演边学，开始了“传”字辈艺人的演剧生涯。

1927年，穆藕初因企业连年亏损，无力再支持传习所了。这年10月下旬，所务由严惠宇、陶希泉二人接管。历时六年之久的昆剧传习所即告结束，在此基础上筹建起“新乐府”昆班。

严、陶二人投资二万余元，为“新乐府”昆班购制新行头，租用演出场所、宿舍、排练厅等。新乐府昆班成立后不仅精心排练演出，而且时常邀请名师高手客串，师生同台演出50余场，轰动一时。“新乐府”的诞生，标志着“传”字辈学员的出科。但后来由于演员间在包银及演出待遇上的较大差别，导致戏班内部矛盾逐渐激化。1931年6月在苏州中央大戏院演出结束后，戏班终于宣告解散。

1931年10月1日，倪传钺、周传瑛、赵传珺、姚传芗、张传芳、刘传蘅、沈传锟、周传铮、施传镇、郑传鉴、顾传澜等11人发起成立了“仙霓社”，在苏、沪、宁等地演出。八·一三事变后，仙霓社遭到致命打击，艺人们只得各谋生路。沈传芹、袁传璠、王传淞、周传瑛等依附于苏剧、滩簧生存。

昆剧传习所仅办了一期，但这批“传”字辈演员对继承和发展昆曲艺术作出了重要贡献。1925年，传习所学员毕业，在苏州、上海等地演出，一时反响不错。但在国家危亡之时，昆剧还是不可避免地继续没落。

昆剧传习所及随后的“新乐府”、“仙霓社”戏班，对昆剧艺术的续承、发展作出了特殊的贡献，为新中国昆剧的继承、复兴以及培养新人，创造了条件。

解放后，昆剧终于获得新生。1956年周传瑛、王传淞演出了经过整理改编的昆曲《十五贯》，轰动一时。

昆剧传习所为昆剧这一古老剧种的沿袭起到了重要的作用。许多戏剧界人士认为，如果没有昆剧传习所，我们现在恐怕只能在戏本和工尺谱中见到昆剧了。

昆剧传习所培养学员仅此一期。学生满师后到上海演出期间，又得到前辈昆剧著名演员陆寿卿、施桂林、丁兰荪、蒋砚香、沈锡卿以及京剧演员王洪、林树棠、林树森等的教益，剧目不断增多，表演日臻成熟，影响逐步扩大。曾先后用“新乐府”、“仙霓社”名称组班，演出于上海笑舞台、新世界、大世界等处，也经常到杭州、嘉兴、湖州一带城乡巡回演出。演出剧目中，不少是明清传奇中的名剧，如：《荆钗记》中的《见娘》、《上路》；《白兔记》中的《出猎》、《回猎》；《连环记》中的《起布》、《问探》、《议剑》、《献剑》、《梳妆》、《掷戟》；《浣纱记》中的《寄子》；《牡丹亭》中的《游园》、《惊梦》；《玉簪记》中的《琴挑》、《偷诗》；《绣襦记》中的《卖兴》、《当巾》、《收留》、《教歌》；《渔家乐》中的《相梁》、《刺梁》；《十五贯》中的《男监》、《女监》、《访鼠》、《测字》；《永团圆》中的《击鼓》、《堂配》；《千钟禄》中的《惨睹》、《打车》；《西厢记》中的《佳期》、《拷红》；《红梨记》中的《醉皂》、《亭会》；《跃鲤记》中的《芦林》；《西楼记》中的《楼会》、《拆书》；《艳云亭》中的《痴诉》、《点香》；《长生殿》中的《絮阁》、《小宴》、《惊变》、《弹词》；《燕子笺》中的《狗洞》等等，深得观众好评。

60年来，昆剧传习所“传”字辈演员在继承和发展昆曲艺术方面做出了重要贡献。1956年周传瑛、王传淞主演了经过整理改编的昆剧《十五贯》，曾经轰动一时。至今上海、浙江、江苏等地活跃在戏曲舞台上的昆曲演员，绝大部分都是在他们培养下成长起来的。