本为曾英的左翼骑将。
成都失陷后，与潼川西路陈麻子，下县蓝召，周重庆相呼应。李占春骁勇，曾英收为义子。曾英能够名震川东，李占春和
于大海两人出力甚多。曾英在
重庆牺牲，两人率余众走涪州（今重庆涪陵）。
永历元年（1647），清军沿
顺庆（四川
南充）南下涪州，六月，率军东避
夔州（今重庆
奉节）。刚好宗室
朱容藩自
施州（今湖北
恩施）朔江而上，说服李占春与于大海。七月，清将
卢光祖攻打忠州（今重庆
忠县），被李占春与于大海击败，火烧船只千余。李占春进占涪州，结营平西坝，号称万姓营，论功挂荡寇将军印。
奉天之变时，有讹传
明昭宗已经遇害，朱容藩自称
监国。九月，
李乾德收复
重庆，朱容藩命令李占春等人攻袭不克，于是南明内部互相攻伐。
永历二年（1648）正月，封
綦江伯。八月，
吕大器至涪州，李占春入见，方知朱容藩私自僭越，请求讨贼自赎。刚好朱容藩攻打石柱，于是率军救援
秦良玉，朱容藩败死。因功晋升定川候。
永历五年（1651）七月，
刘文秀派遣
王自奇，
卢名臣及都督崔甲从石柱、
南川攻打涪州，
孙可望命
张虎持书招降，李占春以
孙可望杀害义父曾英，不肯投降，说：“彼杀我父，凌我天子，而我降之，是不忠不孝禽兽矣。”遂逆战于群猪寺，水战初捷，
刘文秀以步骑四面围之，李占春兵少，历七日而败。九月，李占春被执，单骑入
华山为道士，永历八年（1654），清朝招之，不得已至
武昌，终不愿受官，后被杀害。