林尧俞（1558-1626），字咨伯，号兼宇。莆田（今福建莆田）人。明神宗万历十七年（1589）进士。他久居翰林，历官南京国子祭酒、礼部尚书。以居官端直，不阿阉党威势而闻名于史。

祖父林应采，以乡荐授琼山（今属海南）、建平（今安徽郎溪县）两县县令，俱有惠政。以循良著声擢南宁（今属广西）府丞。父林焲章，以乡荐任永平（今河北卢龙县）府丞，清慎敏干，备极勤劳。在一次兵变中，以单骑定变之功，为当道所倚重，推用刑部员外郎，不久进湖广按察司佥事，以战功获朝廷赏赐，优先晋级。

世宗嘉靖三十七年（1558），林尧俞生于莆田仕宦之家。自幼聪敏好学，生性朴直，才艺为里人所瞩目。

神宗万历十七年（1589），林尧俞登进士第，改庶吉士，读书翰林，潜心大业。对古今治乱与政治清明时代的典章故实，苦心探究揣摩，不遗余力；对于翰林官员的荣光华贵之事，则置于次要，不屑于争名争利。凡遇入值帝王起居，教习内书堂，主考礼部会试，册封藩王等差事，无不恭慎周详。翰林院为清要之地，亲近帝王，职重恩厚，一般而言擢用较快，故为朝士所荣。林尧俞任职十年之后，方调任东宫詹事府赞善（以讽谏太子为职），留滞之久，在莆阳翰林官员中尚不多见。

万历二十七年（1599），林尧俞请假探亲归莆，又相继服父、母丧，居家八年之久。万历三十五年（1607），由吏部左侍郎杨时举荐，起补原官，转任东宫左谕德兼侍讲。次年，转南京国子祭酒。此职是当时翰林所轻视的一个职位，尧俞却曰：“吾先人尝为国子先生，视南司成（指南京国子监祭酒）如天上，宁（难道）不足（满足）耶？”自动请行。由于当时有奸佞为了谋求拜相，不惜伤害诸前辈，尧俞连章乞退，以避其祸，杜门达十四载之久。

林尧俞居家期间，致力于经世之学，无片字入京请托求官，而以纂修郡志、倡新文庙为居里要务。其间，尝促使开通修复自莒溪直达九鲤湖的观光小道，方便游人观瀑，还修建涵江雁阵塔及一些庙宇。

熹宗天启元年（1621），熹宗朱由校莅政，特起林尧俞为礼部侍郎，掌管国子祭酒事。林尧俞坚辞未允，起程途中再次自陈所请。熹宗温旨慰勉，旋以礼部左侍郎还部，不久拜礼部尚书。

林尧俞掌礼部，恭谨虔诚，持心清正，夙夜不懈，章程法度，灿然明备。他领衔纂修《礼部志稿》一百卷，涵盖礼部及所属各司职掌，寻流溯源，叙述详瞻，贯通典故，考订旧闻，颇有可观，实为礼部工作指南与处事法则。读书系延聘松江府生员俞汝楫入局主笔。

林尧俞于礼部任上，凡郊祀祭天，幸学祭孔，宫殿皇陵落成，皇族册封选婚，编纂皇朝实录，考试选举，以及宗藩、四夷册封进贡等大礼，皆酌古准今，有序举行，不违条例。每有面恩致词，神意安详，威仪娴习，为群臣所瞩目，赢得君心嘉许。本部章疏文檄繁多，皆亲手创撰，文质兼备。时《光宗实录》编纂完成，草拟御制序文，有“金滕无圭璧之祈，灵药寡瞑眩之效。”等语，意为物无完好、药无奇效，颇为权贵所不悦。

林尧俞在礼部尚书任上，尤其注意遵从祖制，抑制权贵势力，杜塞请托行为。处事公正，忠直敢言，不以个人去留为意。

时选侍（挑选入宫的侍女）李氏拟封号，林尧俞援引典章，认为宜予稍缓，俟皇八妹选婚之日另议未晚，抑制了李氏对熹宗的控制，而为用事者侧目。朝鲜国李辉幽废其主李倧，岛帅毛文龙为请封号。时朝议欲从毛文龙所请，欲借李辉以牵制东部的紧急局势。林尧俞力持不可，移檄属国朝鲜，以君臣大义谴责之，待其具约成案而罢。

天启三年（1623），明熹宗降旨选用太监，所增名额超过祖制。林尧俞多次上疏力争制止，疏中援引祖制训词后，又针对宦官专政弄权之弊，指出：“愿垂履霜之戒，毋启旁落之端，便嬖惟供乎使令，继述允成乎大孝。”切谏以前朝宦官专政的惨痛教训为戒，勿开皇权旁落之门，触挠逆珰魏忠贤。

先是，魏忠贤对林尧俞颇为敬慕。林尧俞善于书法，忠贤修建府第时请他书匾，林尧俞不应。魏忠贤遂矫旨命书，林尧俞不得已承旨，大书“畏天堂”三字，并题曰：“礼部尚书某奉旨书”。忠贤拿出饼食，自称亲手制作，欲加拉拢。林尧俞以南人不惯面食辞却。到忠贤见尧俞上疏后，对他更是怨恨不已，多次对别人曰：“林宗伯无意纶扉一席地耶？何遽张拳相向？”林尧俞闻之，笑谢曰：“予知祖制，不知其他。”

到了选用太监之日，魏忠贤援引故事，欲居中座。林尧俞早就预先告知胥吏，腾空堂中席位，移席于两柱间，并于堂中设香案。忠贤见状，甚为恼怒，曰：“钦遣吾侪，例应中座，部院居次。奈何今废例乎？”林尧俞正色曰：“公等原由本部选进，安可一旦入选，便相跻踏？”魏忠贤傲气顿挫，竟令撤去所有席位。魏忠贤与客氏相好，狼狈为奸，怀冲太子之诞时，机谋诡秘，几乎危及母后张氏。来尧俞对熹宗身边的一二个侍从，列举古今顺逆报应事例，晓之以理，太监们才比较安分。

魏忠贤是明代宦官专政最为疯狂凶残的一个，自号九千岁，亲自提督厂卫（东厂与锦衣卫），残酷至极，人们避之惟恐不及，林尧俞却一再与其斗争，显其胆略与智慧。林尧俞又作《咏炭》诗，辛辣嘲讽魏忠贤及其阿附者，诗云：“正是高寒欲雪天，聊为置汝铁炉前。休嫌面目皆成黑，也道薰蒸暂有权，残灸冷浆争附热，垂帘闭户苦多烟。应知倏忽阳和候，变作寒灰火不燃。”为人所传诵，魏忠贤闻之，益恨林尧俞。

林尧俞掌礼部，恭敬勤勉，尽心守职，不失风度，为熹宗所敬重加爱。主持庆陵工程时，相度独勤，周行霜雪中，不惮劳苦。熹宗驾幸太学时，车驾到雷园桥时拥塞，一时引导随从的大臣踉跄失次。林尧俞奏对趋蹡，不失常度。郊祀祭天时，林尧俞为前导，熹宗步伐甚速，回头见林尧俞被护驾的侍从们阻塞，不得前行，伫立以待，并告诫侍从让路。一日，林尧俞恭进大祝册，自中御道直抵皇极门，熹宗起身接册，览阅良久，亲自送尧俞下殿阶。

林尧俞每逢主持颁历、受玺、进呈实录，面对帝王，吐音洪亮，盘辟周旋，悉中规矩，熹宗为之肃然，往往受到褒奖。诸大礼仪完成后，尧俞的官邸里赐物相望。累加太子太保，诰赠三代，礼数优异。

天启五年（1625），鉴于魏忠贤阉党之祸益炽，林尧俞去念迫切，坚意乞归。熹宗屡加慰留，林尧俞情辞益加恳切，准予告假，驿传车马送归。

林尧俞归莆后，于城南南溪岭建别墅，名曰南溪草堂。又建留云阁，与名僧、故友染翰赋诗，以为乐事。其《南溪》诗云：“才得名山便卜居，况兼云水称樵渔。自知邱壑生来相，好读神仙方外书。旧堰废塍依作沼，松萝藤蔓葺为庐。鵁鶄溪上间相傍，城市庞公迹渐疏。”其二云：“斜风细雨半春潮，濯濯新栽嫩柳条。地迥谁留莺不去，人闲兼喜鹤能调。松花饷客过寒食，邛竹寻僧度野桥。试问云芽今茁否？龟山此路不曾遥。”

友人林元霖和诗，论尧俞辞官居乡清闲自在的神情逸致。诗云：“得闲风月真成主，无恙溪山解待人。凭他兜子（无厢软轿）来往还，谁知尚书自在身。”

林尧俞归莆的次年，卧病不起。其为人简俭清贞，临终遗嘱曰：“衿（衫）帽惟时，含敛不施，欲造（到）极乐之国，以登兜率之天（天界）。”遂谢世，终年六十九岁。赠少保，谥文简。其墓位于涵江区涵西办苍林村前黄自然村，于1958年毁，今存石翁仲、石马、石虎，规模较大，当地民众称为林尚书墓。