西汉初年，传授诗经的主要有四家。
鲁国人
申公，
齐国人
辕固，
燕国人
韩婴。但是，这三家著作除《
韩诗外传》，都已不存。另外一家就是
毛诗。即大毛公
毛亨、小毛公
毛苌所传。现存的毛诗每篇都有一个题解，叫做“小序”，其作者有子夏说、毛公说等，有待考据。
毛诗序对后人的影响非常大。古人做诗、写文章用典都爱用里面的解释。 所以《毛诗》就是《
诗经》的《毛传》。
中国研究《
诗经》的著作，即《毛诗诂训传》。简称《毛传》，30卷。其作者和传授渊源，自汉迄唐，诸说不一。现代一般根据东汉末年的
郑玄的《
诗谱》和
三国吴国的
陆玑的《
毛诗草木鸟兽虫鱼疏》，定为鲁人
毛亨(大毛公)所作。
《毛诗故训传》是现存最早的完整的《
诗经》注本，全书以解释字义为主，其章句训诂大抵取自先秦群籍，保存了许多古义。东汉末年，郑玄为之作《笺》，唐代
孔颖达又进一步疏解《毛传》、《
郑笺》而作《
毛诗正义》，
遂使《毛传》在经学研究领域地位不断提高。毛亨解诗，通常与《
孟子》《
春秋左传》关联密切，继
孟子、
荀子之后，毛亨得诗真传，能够深刻的阐发赋诗时形而上的含义。也有人认为该解释常以封建伦理观点歪曲诗的主旨，语多附会，是否真实反映原意还有待考证。通行版本有《
十三经注疏》中的《
毛诗正义》等。
《
毛诗正义》是《
诗经》研究著作。简称《
孔疏》,40卷。唐贞观十六年 (642)
孔颖达(574～648)等奉
唐太宗诏命所作《
五经正义》之一，为当时由政府颁布的官书。孔颖达，字仲达，
冀州衡水（今属河北）人。历任
国子博士、司业、祭酒等职。其时撰《五经正义》,孔颖达以年辈在先,名位独重,受命主持其事,诸儒分治一经，《毛诗正义》出于王德韶、齐威等人之手，而孔颖达总其成。
《
毛诗正义》是对于《毛传》及《
郑笺》的疏解,“传”、“笺”被称为“注”，“正义”被称为“疏”，合称《
毛诗注疏》。《
四库全书总目》说:“其书以隋天文学家
刘焯《毛诗义疏》、隋经学家
刘炫《毛诗述义》为
稿本，故能融贯群言,包罗古义,终唐之世,人无异词。”说明此书内容取材之广和在唐代影响之大。其中包括了汉魏时期学者对《
诗经》的各种解释,汇集了两晋南北朝学者研究《
诗经》的成果,有的地方并能提出一些新的看法，如对于《
史记·孔子世家》所载
孔子删《诗》之说表示怀疑等，但其书遵循“
疏不破注”的原则，未能越出《毛传》、《
郑笺》的范围，对二者的分歧也不敢加以判断，因而不可避免地承袭了《毛传》、《郑笺》的某些错误；在疏解方面此书颇多烦言赘语，这是唐人义疏的共同缺点。