沐昆（1482年－1519年），字元中，号玉冈。凤阳府定远县（今安徽省定远县）人。明朝中期勋臣、将领，黔宁王沐英五世孙、定边伯沐昂之玄孙。

沐昆的五世祖为明初开国功臣、黔宁王沐英。他的高祖父沐昂，为沐英第三子，官至左都督，追赠定边伯；曾祖父沐僖，袭任南京锦衣卫副千户；祖父沐瓒在天顺二年至成化二年十二月间（1459年－1467年2月）以右军都督同知佩征南将军印，代镇云南七年；父亲沐诚，在沐瓒死后以锦衣卫都指挥使、右参将代其父镇金齿。

明宪宗成化十八年（1482年）正月，沐昆出生。同年九月，年仅二十六岁的沐诚病逝于金齿。当时沐昆才九个月大，由祖母贾夫人抚养。

明孝宗弘治三年（1490年），贾夫人逝世，沐昆此时不过九岁，却已能做到哀毁尽礼，如同成人一般。次年，孝宗授十岁的沐昆为锦衣卫指挥佥事，因其年幼孤弱，所以特加优待。

在明宪宗、孝宗时期，镇守云南的第三代黔国公沐琮正是沐昆的叔祖，沐琮没有儿子，故而收养沐昆为子。

弘治九年（1496年）九月，沐琮逝世。次年十月十一日，十六岁的沐昆袭封黔国公，佩征南将军印绶，充任云南镇守总兵官，享有岁禄三千石。

弘治十二年（1499年），沐昆派兵讨伐龟山、竹箐诸蛮叛乱。

弘治十五年（1502年）正月，南京户部尚书、督贵州军务王轼调兵征讨普安州（治今贵州盘县双凤镇）米鲁之乱，沐昆与云南巡抚陈金亦“亲诣交界地方督率三司”，并在平夷卫会合武定土知府凤英等土、汉军共四、五万人，抵御米鲁。待到米鲁在贵州被击溃后，企图回袭云南的平夷卫及大河、扼勒诸堡寨，沐昆、陈金等率云南兵将其击退。不久后，凤英率军斩杀米鲁，最终平定叛乱。孝宗论功，增加沐昆的岁禄。

明宪宗时，明廷割木邦宣慰司的土地，开设孟密宣抚司。后来，孟密土司思楪入侵木邦土地二十七处，明廷见其多次拒绝劝抚，于是调孟养土司思陆所部胁迫，这才使思楪归还所占土地。但思陆恼怒孟养兵多遭思楪杀害，于是发兵渡金沙江，夺取了木邦原来割给孟密的蛮莫、贡章等十三处土地，彼此之间，纠纷不断。

弘治十三年（1500年），沐昆献上、中、下三策，孝宗采纳下策，命云南方面劝告思陆撤回孟密。兵部商议将蛮莫等处重新赐给木邦，思楪之弟思真不服，仍负隅顽抗。

至弘治十八年（1505年），沐昆、陈金派知府王嘉庆、张凤等前往劝说，思真这才罢休，而孟养、木邦各土司纷纷遣使进贡谢罪。明武宗嘉赏沐昆等人的功劳，各赐银帛等物。

正德二年（1506年），师宗州（治今云南师宗）百姓阿本作乱，沐昆与都御史吴文度等督率官军两万（一作三万）余人，派左参议陈一经等分三路齐进：一路出师宗州，一出罗雄州（治今云南罗平），一出弥勒州（今云南弥勒）。又另派一支军队埋伏在盘江，截断叛军退路。最终大破叛军，斩首四千七百余级，擒获、招降五千余人，阿本逃走。捷报传至北京，武宗“写敕奖励”沐昆等人。

正德七年（1512年），安南长官司（治今云南蒙自东老寨）的那代争求袭位，杀死土官，沐昆与都御史顾源出兵围剿，将那代与其党羽七十余人擒获，斩首三十七级。武宗赐敕褒奖。

正德十一年（1513年）四月，沐昆因母亲去世，请求护丧葬母于南京。据称，兵部尚书王琼接受他的贿赂，建议派官员护送其母的灵柩归葬，并请对沐昆加以褒奖。武宗同意，加授沐昆为太子太傅。

正德十四年（1519年）六月十八日，沐昆病逝，时年仅三十八岁。武宗闻讣讯，为之辍朝一日。

正德十六年（1521年）五月，经礼部奏请，新即位的明世宗追赐沐昆祭葬，并追赠特进光禄大夫、右柱国、太师，赐谥号为“庄襄”（明《谥法》称：威而不猛曰庄，因事有功曰襄）。

沐昆为第四代黔国公，奉命镇守云南。沐氏“世保赤社，为明藩屏”，“是明朝唯一持续掌握实际领土权力的勋臣”。

沐昆在镇期间，屡次讨平西南诸蛮叛乱，稳定滇黔局势：

沐昆重视文教事业。经他请求，明廷于正德十二年（1517年）在云南平夷卫（治今云南富源县西郊旧城山）设立儒学（在地方的官办学校），以教育当地少数民族。

王琼：昆能继承先德，安靖地方，且事母纯孝，恳求归葬，诚可嘉尚。（《大明武宗毅皇帝实录》引）

蒋冕：自幼端悫凝重，寡言笑，喜愠不形于色，说者谓其有忠敬（沐晟）风槩。而学问之力尤有过人者，天性明敏。（《黔国公谥庄襄沐公昆墓志铭》）

杨廷和：颇事问学……其后赂通权近，日肆骄恣，淩轹二司。言官论之，因以窜黜，昆亦不能自安矣。（《大明武宗毅皇帝实录》）

张廷玉：昆初喜文学，自矜厉，其后通赂权近，所请无不得。浸骄……。（《明史》）

沐昆自少好学，“喜文学”，公务之余，与文人韵士交游，“刻烛击钵，联咏于玉冈之上”。一生留有大量诗作，在他死后，由其子沐绍勋整理遗稿，编为6卷，但久未付梓。后经沐绍勋之子沐朝弼整理，最终付刻刊行，取名《玉冈诗集》。

第三代黔国公沐琮去世后，朝臣认为身为沐琮养子的沐昆是西平侯沐英的直系子孙，应该袭封西平侯爵而非黔国公爵。但云南守臣上疏争论，认为：“云南各族百姓只知道有黔国公，不知有西平侯；若命沐昆袭封西平侯，只怕为诸蛮轻视。”明孝宗赞同，仍令沐昆袭封黔国公。

沐昆最初喜好文学，为人庄严，喜怒不形于色，后来通过贿赂宦官及朝臣，凡是向朝廷所奏之事没有不通过的。袭位日久后，逐渐骄横无礼，肆意凌辱云南三司（承宣布政使司、提刑按察使司、都指挥使司）的官员，令他们从角门（意指侧门）入府。还曾上疏劾奏按察使沈恩等，言官李长弹劾沐昆的奏书多有诬言，但明武宗以李长诬陷重臣为由，并未听从。

表格参考资料：

沐昆五世祖沐英在明太祖时受封西平侯。第三代西平侯沐晟在明成祖时因功进封黔国公，遂开建黔国公一系。自沐英起，西平侯共历二世三代；自沐晟起，黔国公共历十世十三代，至南明而爵绝。

另，《明孝宗实录》称第三代黔国公沐琮的从兄沐璘、沐瓒代镇云南时亦袭封黔国公爵位，但此说仅见于此。今采《明史·功臣世表》说，不将二人列入世系。

第一代：沐英，洪武十年（1377年）封西平侯，允许子孙世袭。洪武二十五年（1392年）去世，追封黔宁王，谥号“昭靖”。

第二代：沐春，洪武二十五年（1392年）袭爵。洪武三十一年（1398年）去世，谥号“惠襄”。

第三代：沐晟，洪武三十一年（1398年）袭爵。其余事迹见下文。

第一代：沐晟，永乐六年（1408年）自西平侯进爵黔国公，允许子孙世袭。正统四年（1439年）去世，追封定远王，谥号“忠敬”。

第二代：沐斌，沐晟之子，正统五年（1440年）袭爵。景泰元年（1450年）去世，追赠太傅，谥号“荣康”。

第三代：沐琮，沐斌之子，成化元年（1465年）袭爵。弘治九年（1496年）去世，追赠太师，谥号“武僖”。

第四代：沐昆，沐琮养子（实为侄孙），弘治十年（1497年）袭爵。正德十四年（1519年）去世，追赠太师，谥号“庄襄”。

第五代：沐绍勋，沐昆之子，正德十六年（1521年）袭爵。嘉靖十五年（1536年）去世，追赠太师，谥号“敏靖”。

第六代：沐朝辅，沐绍勋之子，嘉靖十五年（1536年）十二月袭爵。嘉靖二十六年（1547年）去世，追赠太保，谥号“恭僖”。

第七代：沐融，沐朝辅之子，嘉靖二十六年（1547年）袭爵。嘉靖二十八年（1549年）去世。

第八代：沐巩，沐融之弟，嘉靖二十八年（1549年）袭爵，旋即暴病夭折。

第九代：沐朝弼，沐巩之叔，嘉靖三十三年（1554年）袭爵。隆庆四年（1570年）因罪削爵，禁锢至死。

第十代：沐昌祚，沐朝弼之子，隆庆五年（1571年）袭爵。万历二十三年（1595年）因病免爵，改由其子沐睿袭爵。万历三十七年（1609年）再次袭爵。天启五年（1625年）去世。

第十一代：沐睿，沐昌祚之子，万历二十三年（1595年）袭爵。万历三十七年（1609年）因罪削爵，死于狱中。

第十二代：沐启元，沐睿之子，天启五年（1625年）袭爵。崇祯元年（1628年）去世。

第十三代：沐天波，崇祯元年（1628年）十二月袭爵。永历十五年（1661年）随南明永历帝朱由榔入缅甸，于咒水之难中力战殉国。

西平侯、黔国公世系参考资料：

《黔国公谥庄襄沐公昆墓志铭》

《三家世典》

《弇州续稿·卷八十二·东瓯黔宁东平三王世家》

《明史·卷一百五·表第六》

《明史·卷一百二十六·列传第十四》