湖，地理学名词。地理上把四面都有陆地包围的水域称为湖（lake）。

一般根据深度把湖分为四层：0-6米为最上层的水，6-8米为水温过渡层，8-15米为变温层，15米以下都为均温层。

面积排名前10位

里海：虽然叫海，但它是湖，面积是371000平方公里。

苏必利尔湖：北美洲五大湖之一，位于美国与加拿大分界，加拿大 （面积8.24万平方千米世界最大淡水湖）

维多利亚湖：位于乌干达，肯尼亚，坦桑尼亚（ 面积6.9万平方千米）

咸海：位于哈萨克斯坦，乌兹别克斯坦 （面积6.4万平方千米）

休伦湖：位于美国与加拿大分界（面积59600平方公里）

密歇根湖：北美洲五大湖之一，位于美国（面积58000平方公里）

坦噶尼喀湖：位于扎伊尔，坦桑尼亚，布隆迪，赞比亚 （面积面积约32900平方公里）

贝加尔湖：位于俄罗斯（面积大约为3.15万平方公里）

大熊湖：位于加拿大（面积31080平方公里）

马拉维湖：位于马拉维，莫桑比克，坦桑尼亚 （面积30800平方公里）

中国最大的湖：青海湖（面积约4500平方公里）

贝加尔湖位于俄罗斯境内，是世界上最深的湖泊。苏必利尔湖位于美国和加拿大交界处，是世界上最大的淡水湖。而里海比苏必利尔湖大得多，所以世界上最大的湖泊是里海。北美洲是个多湖泊的大陆，淡水湖总面积约40万平方千米，居各洲首位。湖泊主要分布在大陆的北半部。中部高原区的五大湖——苏必利尔湖、休伦湖、密歇根湖、伊利湖、安大略湖，总面积为245273平方千米，是世界上最大的淡水湖群，有“北美地中海”之称。其中以苏必利尔湖面积最大，为世界第一大淡水湖。

中国最大的淡水湖

鄱阳湖，长江中下游平原的鄱阳湖是中国最大的淡水湖，面积3583平方公里 鄱阳湖古称彭泽，面积达3914平方公里，是中国的第一大淡水湖，它上承赣、抚、信、饶、修五江之水，下通长江，它南宽北窄，象一个巨大的葫芦系在长江的腰上，它每年流入长江的水超过了黄河、淮河和海河三河的总流量，是长江水流的调节器。

鄱阳湖烟波浩渺、水草丰美，湖中有大量长江流域的珍贵鱼类漫游，每年还有许多珍贵的鸟类栖息在这里，使得鄱阳湖的风景显得更加宜人。不仅如此，鄱阳湖自古以来就是文人墨客会聚之地，许多诗人都在此留下了不朽的诗句，如王勃的“渔舟唱晚，响穷彭蠡之滨”，苏东坡的“山苍苍、水茫茫、大姑小姑江中央”，描绘的都是鄱阳湖的胜境。鄱阳湖的著名景点有石钟山、大孤山、南山、落星湖等等。

湖水运动是湖水各种运动形式的总称。包括湖水混合、湖流、增减水、波浪和定振波等。前三种属于湖水的进退运动；后两种为湖水的升降运动。二者常互相影响，甚至同时发生。引起湖水运动的因素主要是风和水的密度差。进出湖泊的水量、不同湖区的气压差异、地震和地壳运动也能引起湖水运动。湖水运动是湖泊的重要水文现象之一。它对湖水的理化性质、泥沙运动、湖盆演化及水生物的活动有重大影响，与航运、养殖、水资源的开发利用关系密切。

湖水面积是指湖水边界范围内的面积。当湖水水位升高时，湖水面积增大；水位降低时，湖水面积减少，二者呈函数关系，一般用水位——面积关系曲线表示这种特性。为了计算湖水体积，必须知道各等深线所包围的面积，即不同等深线时各深度上的水面面积。精确地量测湖水面积的方法，通常采用求积仪法。若湖中有岛屿分布时则必须量出湖泊总面积和各岛屿之面积，二者之差才是湖水面积。以平方公里计。