玄幻小说是一种文学类型，思想内容往往幽深玄妙、奇伟瑰丽。不受科学与人文的限制，也不受时空的限制，励志，热血，任凭作者想像力自由发挥。与科幻、奇幻、武侠等幻想性质浓厚的类型小说关系密切。
定义
一般认为玄幻小说一词为香港作家
黄易所提出，原意指“建立在玄学基础上的幻想小说”。
黄易的玄学并非魏晋玄学之儒道结合的哲学之玄学，而是中国现代思想史上‘科玄论战’中与科学相对立的玄学。结合黄易作品来看，就是涉及超物理的或超经验的东西的某些事物，从外表上看是深奥晦涩难以理解和接近的，从本质上看则又具有本体论的‘道’的性质，因而具有总体性和根源性。
20世纪90年代后期
网络文学兴起，在网络上发表的小说作品与日俱增，有些带有
剑与魔法风格的冒险故事，曾一时被归类为RPG（角色扮演）小说。但随著故事题材的拓展与多元化，开始有人引用玄幻小说一词来为这些小说分类，并且迅速普及于
网络社群之间。
到了2000年之后，由于文类定义的松散模糊，原则上凡是不能明确归类于科幻、武侠、恐怖等传统范畴的幻想小说，都可以被归于玄幻小说之类，因此其定义也明显超出了黄易初时对此用词的设想。
玄幻小说的准确定义是：以玄学为基础，以形而上的观念思维为主导，进行超自然力量演绎的一种小说题材。
过去我们常把玄幻和fantasty等同，但是，玄幻并不同于奇幻，在起点
国际版里，玄幻的英文名就是“Xuanhuan”。
对于惯于以玄幻来统称幻想小说的社群而言，他们有时会以玄幻来统括fantasy的范畴，有时会以魔幻一词来指称
欧美的fantasy小说，尤其是强调其偏重于超自然与魔法的特色。
玄幻起于何时，恐怕各有各的说法。《道德经》等思想典籍可能是源头。但“玄幻小说”这个名词来自于黄易，是有记载的。玄幻小说的定义，至今仍有不少争议。科幻小说家
叶永烈说过，科幻小说、魔幻小说、玄幻小说是幻想小说的三大种类。这种
分类方法得到较多的承认，所谓幻想小说是一种建立在假想情况下发生的一系列故事。区别在于：科幻小说注重建立在科学基础上，以英国作家
玛丽·雪莱的《科学怪人》为第一部代表作；魔幻小说是建立在神话基础上的，以西方的《
魔戒》、《龙枪》等为代表。
而玄幻小说是在中国大陆兴起的热潮，它建立在玄想之上，走得比魔幻小说更远，更自由，不受科学依据的束缚，有更多空间可以发挥幻想，黄易可视为中国现代玄幻小说的一个代表。
中国的玄幻小说数量之多，种类之繁杂，早已把这各种元素都收拢其中了。网络上最火红的
修真小说之一《飘邈之旅》开宗明义就说：“也许会看到古代
中华的延续;也许会看到先进的文明;也许会看到诱人的法宝;也许会看到仙人的遗迹;也许会看到西方中世纪的古堡;也许会看到各种稀奇古怪野兽;这就是飘邈之旅。”
仅仅从这里，我们就可以看出，玄幻是一种海阔天空恣意纵横的玄想。玄幻小说的创作永远是自由的，由此可见一斑。
小说中人的修炼系统化。非人类的修炼系统化。最后人兽的世界、人妖的世界、以及魔兽世界。
玄幻：这个词
辞海中没有，不过从么“某某幻”的构词结构可以分析“玄幻”的概念应该视基于“玄”这个背景的想象吧。那么“玄”的意义就可查了：1、幽深玄妙、高远莫测的道；2、精神性的宇宙本体。而纵观被我们称之为“玄幻小说”的文学作品“玄幻”的内容真实的的确确的“高远莫测”。大量的“玄幻小说”里面有中国的武术和谋略、西方的魔法、再加上科幻，或者
特异功能，更有神话，而且往往是中国、印度、
希腊神话并存其中。
分类
修真
修真类小说题材是从仙侠小说，神魔
志怪小说以及武侠小说发展结合而来，有些夹杂着现实网络
流行文化，
西方古典文化。但它和仙侠小说一样依照着
中国本土的道教修炼
文化发展起来的新型小说体裁，所以有人说它与仙侠小说是一对
亲兄弟，有些仙侠小说和修真小说真不好区分。
修真小说和仙侠小说比起来极其着重于修为境界的描写，各界划分根据不同的小说也有不同的种类。一般讲述主人公通过（类似）道教的秘法修炼到达更高的境界。
修真小说的最大特点就是对修炼境界等级的描写。这是与仙侠小说的最大区别。修真小说往往比仙侠小说更加的虚幻玄妙，动则
上古大神，三界浩劫，甚至还有奇异大陆，时空穿越，星球大战。由于题材基本不受束缚因此更容易被年轻人接受。
修真小说，是仙侠与玄幻的交集。
代表作：《修真世界》《诛仙》
魔幻
辞海中可查的词组为“
魔幻现实主义”。注释：20世纪60年代流行于
拉丁美洲的一个重要
文学流派。该派接受了原
宗主国西班牙、
葡萄牙文化的传统影响，同时吸收了古老的印第安文化和黑人文化，并从西方现代派文学得到了启迪。作品借用古老神话和民间传说，把
拉美现实政治社会描写为一种现代神话，既有离奇幻想的意境，又不乏现实主义的情节和场景……
奇幻
辞海中查不到，在汉语的概念中还没有准确的定义。查过相关资料，大多数的观点认为奇幻可以解释为“传奇”。什么是传奇呢？从
中国文化史角度辞海说传奇是情节离奇或人物行为超越寻常的故事。从西方
文化史角度说是“中世纪欧洲骑士文学中一种长篇
故事诗，主要描写骑士的爱情和游侠的冒险故事”。一谈及奇幻往往被人联想到精灵、矮人、吸血鬼等等。其实这只是狭义的把
北欧神话的概念扩大了。在欧美，龙与地下城（通常缩写为D&D，是一种桌上纸牌
RPG游戏，简称
TRPG）的规则对奇幻小说的发展起到了重要推动作用，其完善的世界架构，等级、种族、怪物等设定为奇幻小说提供了最天然的素材。早起的奇幻小说经常是一些加入剧情的游戏过程（玩家称之为
跑团）。分类
【魔法校园】【奇幻修真】【吸血家族】【
变身情缘】【异术超能】【远古神话】【转世重生】【穿越时空】【网游小说】
其中以【远古神话】【西方奇幻】最广为人所知
玄幻
一般认为玄幻小说一词为香港作家
黄易所提出，原意指“建立在玄想基础上的幻想小说”。黄易的玄学并非
魏晋玄学之
儒道结合的哲学之玄学，而是
中国现代思想史上‘
科玄论战’中与科学相对立的玄学。结合黄易作品来看，就是涉及超物理的或超经验的东西的某些事物，从外表上看是深奥晦涩难以理解和接近的，从本质上看则又具有
本体论的‘道’的性质，因而具有
总体性和根源性。
到了2000年之后，由于文类定义的松散模糊，原则上凡是不能明确归类于科幻、武侠、恐怖等传统范畴的幻想小说，都可以被归于玄幻小说之类，因此其定义也明显超出了黄易初时对此用词的设想。
玄幻小说的准确定义是：以玄学为基础，以
形而上学的观念思维为主导，进行
超自然力量演绎的一种
小说题材。
分类
【东方玄幻】【王朝争霸】【异世大陆】
作品特点
玄幻文学是三类幻想小说中体制最自由、题材最写意的。不论是
虚拟世界新颖独特的构思与完整的系统设定
构思是一部作品下笔前的不可缺少的步骤。好的构思可以让人事半功倍，下笔如神，灵感如潮；而故事如何展开，背景系统如何设定则是构思必须首先考虑的两点。
故事如何展开，取决于开头，一个好的开端是成功的一半。
和其他的小说类别一样，所谓的玄幻小说也许只是
书商的一种上架策略，未必有一个清晰的定义可以不让某小说不被预期地踢出或被划归这个类别。也就是说，有很大的模糊地带。一个清晰的指标可以让你知道一篇小说可能更接近或是远离这个类别，那就是所谓“约定俗成的要素”。当读者反覆看到这些要素时，会越来越倾向于认为它属于这个类别，而不管学院派如何进行批判或挑剔、或是作者自己对于被划归这个类别具有反感。
奇幻元素
架空世界
以魔戒为首杜撰一个世界作为小说的发生舞台已经成为常见手法。不过在此之前，某些这类的世界似乎经由镜子或树洞和地球相通。为了证明作者的想像力，让这个世界被扛在
大乌龟壳或象背上早已不稀奇，世界的外海外缘布置连续的大瀑布让落下去的任何东西永远消失也不再是新奇的点子。你可以干脆让这个世界坐落在海底的巨大气泡中，或者让架空世界中全部有没有智慧的生物都拥有飞行或漂浮能力、而在深不见底的大气半空中结巢居住。一定还有更炫更酷的点子。
架空世界是奇幻小说的核心设定，但是也常用于玄幻小说中。
非人智慧生物/种族
一个显然不是人的生物或
非生物，尝试或理所当然地和故事中的角色顺利沟通，在接下来它们的自我介绍中可能谈到自己来自
仙女座或核心星团。在一些小说当中，这样的种族也许会有自己的特长、社会、文化甚至演化分支，比方说妖精、矮人；而在另外的一些作品中那可能只是一张会说话的
扑克牌。无论如何它们长成这样、或说被描写成这样，大都是为了在故事中演出一些人类办不到的事情，例如说张嘴喷火、施展魔法或者不借助身外道具就可以玩一局
梭哈。除了外星人之外，对于一些非人智慧生物在故事中出现的情况，仍需要更小心的推敲，比方说它们被称呼或自称为天使、恶魔或者神。但也有许多时候这篇故事的完成出自一个严肃的宗教宣传动机。对于信仰者而言，这些现实中好像不存在但也许只是不容易发觉的生物或非生物，无疑地是拥有类人或是超人智慧的。只要他们所信仰的宗教这么主张。
奇怪的神话宗教体系
越出名的作品越会极力避免影射现实中的宗教可能会为作者带来的麻烦，因此无论是玄幻、科幻或奇幻小说，当他触及和信仰有关的议题时，一个捏造的神话和宗教体系便应运而生。当然有时候虚构的神祇不是因为这么高尚的理由出现，单纯只是因为一群更具威力的家伙对于故事的
戏剧性开展将有著无可取代的重要贡献。
对世界源起的想象与虚构
在很多的玄幻小说中，都
有对世界源起的想象。玄幻小说涉及到了力量，甚至是终极的、本源的力量，就必然会涉及到对世界源起的想象。比如玄界就是一种想象，玄界“理论”认为，在人体内可以开辟出一个世界来，这就是一种想象。甚至有作者，比如长铗归来的《
逆天斗圣》中就写到“神纪”的概念，跟历史上的“朝代”相似，一个神纪的结束是一个神纪的开始，仿佛朝代更迭一般。
对世界末日的虚构与想象
创世意味着新生和活力，是一种
乐观积极的态度，它包括始创和再创。灭世则意味着死亡和凋零，是一种悲观消极的态度，它包括重创和消亡。灭世意味着世界末日。拥有神秘力量的强者，出于对这个世界的偏见，或因为对现世的不满而想灭世重创一个他认为理想的世界，更或者因为痛恨这个世界而想与这个世界同归于尽。也有可能某个超级强者，
高处不胜寒，以灭世为游戏，视此为乐趣。无论此类种种，都归因于对人性的思索，是人类终极
负能量在小说中的影像。而现世绝不容许此种思想和行为，于是代表广大人类利益的英雄诞生了，他是这个世界的守护神，是人类终极正能量在小说中的影像。护世不是一种保守也不是一种激进，而是一个标杆。最后证明生命是永恒的，世界末日只是一个玩笑。
超能力的人；什么是魔兽，是指动物最终进化状态的拥有智慧的生物。未来的世界就是神族的世界和魔兽的世界。如果机器人不受控制，机器人的世界将成为第三世界。
例举
小说及作者
《圣途问道》——云东阳
《古天演义》——雪山龙龟
《风雷神帝传》——猫老大的道
《三生三世菩提树下》———伊雪枫叶
《移动藏经阁》——汉宝
《铁雪云烟》——庞钠文
《孙悟空的血泪史》 —— 京都狼
《恶魔法则》——跳舞
《叱咤风云》——高楼大厦
《猎国》——跳舞
《光明纪元》——血红
《剑道独尊》——神游太虚
《檀修》——无罪
《堕落天使后传》 《七海之狐》——韦志
《斗破苍穹》 《
武动乾坤》 《大主宰》 《元尊》——
天蚕土豆知名写手
唐家三少、
天蚕土豆、
惊蛰落月、无罪、
我吃西红柿、猫老大的道、汉宝、骷髅精灵、
萧鼎、耳根、神游太虚、
辰东、血红、
烟雨江南、
跳舞、
风凌天下、
猫腻、
风行烈、星辉、青狐妖、断章、罗辰、
心在流浪、
坐墙等红杏、
傲天无痕、月下微尘、
方想、、
忘语、老枪在手、
油炸包子、
逆苍天、
流浪的蛤蟆、
古训超、山河万朵、孤眼、飘仙壹号和左耳等。
启示
玄幻小说往往天马行空、千奇百怪、无章可循、自由发挥、随意泼洒，它几乎融合了西方魔幻、
东方奇幻以及科幻和武侠的构成元素，是自由之作，是创新之作，也是超越之作，是具有中国特色的小说创作模式。
关于作者
随着神学和科学的发展，其必大受启发，而更具有时代感和
逻辑性，因此便有以下看法，供玄幻小说创作者借鉴和利用：只习法术就是法师或魔法师，只习武术就是战士或侠客，魔武双修那就是道士。魔兽是一种
外星生物；魔界是一个外星世界；冥界是一个
负宇宙世界，是我们这个宇宙，即正宇宙，生物灵魂的最终归宿；地狱则是冥界关押罪恶灵魂的地方，罪恶灵魂就是鬼，魔界生物的罪恶灵魂就是魔鬼；灵魂是一种负
能量体。正宇宙的生物和负宇宙的灵魂，最终都欲修炼成仙，其结果却使妖、魔、神共存。妖、魔、神是一种精神体，在正能量和负能量之间，因此修炼的过程就是对精神体的修炼，精神体越强大则其本能越强大，本尊也可以幻化。修仙是对自然规则、
社会规则、宇宙规则的领悟，是对宇宙各种元素的认知和融合。法术就是对元素的运用，例如元素的分解和组合。因此有物理魔法、化学魔法、生物魔法、心理魔法等等。至善之修谓之神；至恶之修谓之魔；两者之间谓之妖，既非至善也非至恶，却有可能朝两者发展。妖、魔、神可以通过压缩空间而实现穿越或瞬移，他们制造了宇宙
异象。妖、魔、神三者的平衡，也是宇宙的平衡。
这就是玄幻世界，玄幻小说的源头和启发。其中合理的解释了各种生物的存在，各种现象的发生，既有神学的影子，也有科学的影子，加上创作者个人的哲学气质和想象力，必可创建非凡的作品。
关于读者
玄幻小说能够开阔学生的视野，丰富徇烂多彩的学生生活，有助于提高他们的写作水平。对一些性格较内向的学生，在平时日常生活不愿将内心的烦恼向家人或朋友倾诉，使他们内心非常的渴望理解，而玄幻小说可以成为他们倾诉的对象，心灵得到回应，精神世界得到提升，从内向孤僻的“封闭世界”中得到解放。这种方便快捷的文学方法是人们可以随意的在网上发表自己的想法或作品，让更多的网友来欣赏和评论自己的作品和想法，这是提高学生的文学水平，以及获得文学作品带给心灵的喜悦.享受的有效途径。
快速发展的网络催生了玄幻小说的发展，玄幻小说的内容琳琅满目，如果不能正确的利用，就会产生严重的
负面影响。根据我们的调查，看玄幻小说的大部分是中学生，由于中学生的心理不成熟.意识薄弱，容易受玄幻小说的诱惑从而沉湎其中。他们无节制地花费大量的时间和精力在玄幻小说中，他们在那个虚拟的世界中遨游，却忽视了现实中真实情感，造成了人的
个性发展和情感的需求，特别是其内在的亲和力将得不到充分的满足。因为当中学生长期沉溺玄幻小说的虚拟世界里时，他们就会逐渐远离现实生活，害怕与周围的人进行交流，这种
孤独感会让中学生更加依恋于玄幻小说，希望在网络中找到属于他们的世界和释放情感的世界。一旦离开，则无法适从.烦躁不安，易产生消极的情感进而渐渐地走向个人孤独世界，甚至诱发严重的后果。
正如一把
双刃剑，在玄幻小说给中学生带来新奇的文化和便捷的阅读方式时，它也在给中学生带来心灵上阴暗的一面，让中学生的身心健康受到了残害，所以在我们享受玄幻小说的便捷的同时，我们也应该借鉴前训，不能过度沉迷，伤身伤己。正视玄幻小说的利与弊，合理利用上网时间，
辩证性地选择文化方向。
关于未来
网络文学平台和网络普及的迅速扩大，网络写手的水平参差不齐，读者
平均年龄的降低，打票规则的
两向性，网络文学走向经济化，通俗化，甚至yy化，文学如果一味的满足大众，将失去独有的灵魂。文学如果只靠臆想，将只会成为无营养的零食。
但玄幻文学不是无出路的，金古梁温指了一条明路，只有触及人们心灵底层，玄幻将不再是虚幻的代名词。