康熙四十七年（1708），由
官学生补
户部笔帖式。雍正元年（1723），迁江南山清里河
同知。雍正五年（1727），迁
淮扬道。雍正九年（1731），迁
江苏布政使。奏：“
狼山、苏松二镇驻地距
苏州俱远，军糈挽运维艰，请就所驻及附近州县配给。崇明孤悬海外，地不产米，请由江、广采运，拨万石贮崇明仓，备平粜。海滨涨出沙洲，民人占居，当筑土墩以避潮患。”从之。雍正十二年（1734），授南河副
总河，旋擢
河东河道总督。
乾隆元年（1736），奏：“河标兵驻
济宁，无仓储，每称贷贵籴。请以生息银二千七百有奇买谷四千石，设仓存贮，春借秋收。”又奏：“豫东河防，水落时，当堵塞支河。伏秋水涨，购料募夫，每虑不及。请发河南、山东司库银分存
郑州及
武陟、
封丘、曹、单诸县，永远贮备。”皆从之。
乾隆四年（1739），疏言：“
漳水旧自
直隶入海，康熙四十五年，引漳入卫济运，故道渐淤，全归
卫河，势难容受。嗣於
德州哨马营建滚水坝，开引河泄卫水，由钩盘河达老黄河入海。然漳、卫二水随时淤塞，虚糜帑金。漳水旧有正河、支河，应择易浚者复其故道。於馆陶建闸，卫水大，听漳入海以防涨；卫水小，分漳入卫以济运。”奏入，命大学士鄂尔泰详议，议在丘县东和尔寨村承漳河北折之势，接开十馀里，至漳洞村入旧河；因於新河东流入卫处建闸，以时启闭，上从之。时
漕运总督补熙请造十丈大船，运河当以水深四尺为则。白锺山谓：“徬河无源之水，雨至而后泉旺，泉旺而后河盈。上徬闭、下徬启，则下徬倍深，上徬倍浅。各徬相距远近不均，水近者深，则远者必浅。以人役水，以水送舟，必不能均深四尺。”
侍郎赵殿最又请於
馆陶、
临清各立卫河水则，白锺山谓：“尺寸不足，将
卫辉民田渠徬尽闭，致妨灌溉，事既难行，尺寸既足，将官渠官徬尽闭，来源顿息。下流已逝，运河之水亦立见消涸。二者均属非计。”议并寝。
乾隆八年（1743），调
江南河道总督，疏言：“石林口堵筑坚固，大溜直趋下流。黄村、韩家塘等处新筑子堰，恐不足抵御，於对岸濬引河，导溜南注，并加厚子堰，派兵驻防。”又奏言：“苇荡左右两营，岁输柴二百二十五万束。积久生弊，轮运不齐。请禁兵民杂采，定采苇期限，濬运柴沟渠，编柴船帮号。”皆允行。十一年，御史
杨开鼎劾：“白锺山出纳忄坚吝，任情驳减，用损工偷，纵仆役婪索。陈家浦决七百馀丈，止称二十馀丈。兴筑延缓，
阜宁、
盐城二县受其害。”命高斌会
尹继善按治，以杨开鼎从。寻覆奏驳减、婪索无实据，惟陈家浦漫口冲刷，贻害累民。上召白锺山诣京师，夺官，效力河工。总河
顾琮复论白锺山措处失当，上命籍其赀逾十万以偿。
乾隆十五年（1750），授
永定河道。乾隆十八年（1753），河决张家路，命从尚书
舒赫德往勘。旋命以
按察使衔协办南河事。乾隆十九年（1754），复授河东河道总督。乾隆二十年（1755），署
山东巡抚。请罢孔氏世袭
曲阜知县，上命改授世袭六品官。寻奏
济宁以南积水未消，请缓开
汶河大坝，疏濬下游河道。上命白锺山往勘南河，文武各官听调遣。
乾隆二十二年（1757），调江南河道总督，疏言：“自河决张家路，沙停河淤，下流不畅，南高北洼。迨孙家集复决，河底益高。黄河受病，率由水势侧注北岸，冲刷沟槽。惟有南北分筹，南宜疏，北宜筑。筑则支河不致夺溜，疏则稍分有馀之水势，庶徐州得以少安。臣与河臣
张师载商榷，以为南岸长滩较北岸更险，必於横亘处濬引河，导溜归中，岸堤益加高厚。北岸无堤，漫水如梁家马路、徐家庄等处支河数十道，及黄家庄、郭家堂等处漫槽矮滩，宜筑土坝。水平则收束以刷正河，水涨则平漫平消，不至冲槽夺溜。并於孙家集培堤增坝，以为重障。骆马湖北受蒙阴山水，西受微山湖水，其尾闾在六塘河。上游湖堤在在残缺，亟应修补捍防。”皆从之。荆山桥工竟，议叙。奏言：“宁夏上游河水陡涨，急报下游防范。
正阳关为
淮水上下关键，应仿宁夏水报法，派员专司其事。”又奏：“上江诸水皆归
安河以达
洪泽湖。安河间段淤浅，连年水患由此。宜多募渔船，伐芦捞泥，俾尾闾一通，上游皆有去路。又归仁堤下旧有涵洞，穿鲍家河以达安河，久经湮塞。拟开浚分林子河一支，则安河进水之地亦有所分，患可渐减。”报闻。