1、泛指义：古代泛指神州大地中原之西的区域。

中原之西的区域

古代泛指神州大地中原之西的广大区域。

《后汉书·廉范传》：“ 范父遭丧乱，客死於蜀汉，范遂流寓西州。”（刘备蜀汉政权的地盘包括陕西的汉中区域，该区域在西州） 汉·王褒 《四子讲德论》：“求贤索友，历于西州。”清·吴伟业 《赠荆州守袁大韫玉》诗：“西州士女 章台 柳，南国江山玉树花。”

一、汉晋时称鲋菸在西州，在中原之西。《晋书・张轨传》：永宁初出为鲋荽淌罚有治绩，“遂威著西州，化行河右”。

二，陕西地区在西州。《战国策·韩策三》：“昔者 秦穆公 一胜於 韩原 而霸西州， 晋文公 一胜於 城濮 而定天下。”晋 常璩 《华阳国志·汉中志》：“其珪璋瑚琏之器，则陈伯台、李季子、申伯之徒，文秀暐晔，其州牧郡守冠盖相继，於西州为盛，盖济济焉。”谈陕西的汉中在西州。

三，不明：巴蜀（四川）地区在西州？明・孙蕡《下瞿塘》诗：“我从前月来西州，锦官城外 十日留。”可有两种解释：西州范围包括成都（锦官城）的外围，或先到西州（汉中等地）而后到成都的外围。

凉州的区域

《晋书·张轨传》:“ 张凉州 一时名士,威著西州，西州即凉州。

唐代西昌州的新名

唐贞观十四年(公元640年)灭麴氏高昌 ，以其地置西州，天宝﹑至德时改名交河郡。领高昌﹑柳中﹑交河﹑蒲昌﹑天山五县，治高昌(今新疆吐鲁番东南高昌故城，即哈拉和卓古城)。宝应元年(762)後改高昌为前庭。唐贞观十四年(640)灭高昌氏王朝，以其地设西昌州(不久改称西州)，并设安西都护府於交河(今新疆吐鲁番西)城。显庆三年 (658)都护府移治龟兹。开元二年(714)设天山军於州城内，驻兵五千，马五百匹。安史之乱后，吐蕃陷陇右，西域被隔断，当地居民闭境固守，至贞元七年(791)始为吐蕃占领。咸通七年(866)，北庭回鹘仆固俊破吐蕃取得西州，名义上复归於唐，成为归义军节度使所辖的一州(见沙州归义军)。

西州天宝时有居民近五万人，大部分是汉魏以来屯戍当地的汉人后裔，又有昭武九姓及西突厥等民族。唐在此推行了均田制﹑租庸调﹑府兵制﹑学校等与内地相同的政治﹑军事﹑经济及文化制度。

西州地处盆地，东西八百里，南北五百里，扼天山南北孔道，又当中西交通要冲。谷麦一岁再熟，盛产葡萄﹑布(即棉布)。是唐朝经营西域的军事重地，其州治还是中西经济﹑文化交流的重要城市。

20世纪以来，在唐西州故城及其附近的洞窟﹑墓葬中，出土许多文物和唐西州时期的官私文书(见吐鲁番文书)。

西州，交河。安西都护。开元户一万一千六百四十七。乡二十四。

本汉车师国之高昌壁也，后汉和帝永元三年，班超定西域，以超为都护，复置戊己校尉，理车师前部高昌壁，以其地势高敝，人物昌盛，因名高昌。晋成帝咸和中，张骏置高昌郡，后魏太武帝时有阚爽者，自为高昌太守，真君中爽为沮渠无讳所袭，夺据之。无讳死，弟安周代立，为蠕蠕所并，蠕蠕以阚伯周为高昌王，高昌之称王，自此始也。太和初，伯周死，子义咸立，岁余，为从兄首归所杀，自立为高昌王。五年，阿伏至罗杀首归，以敦煌孟明为高昌王。太和二十年，孟明为国人所杀，立马儒为王，以麴嘉为长史，遣使内附。高昌人恋本土，不愿东迁，相与杀王，而立麴嘉。麴嘉卒，子坚嗣立。坚卒，子伯雅来朝，隋炀帝以宇文氏女玉波为华容公主妻之。伯雅卒，子文泰立，遣使贡献，其后渐失臣礼。贞观十四年，诏兵部尚书侯君集统薛万钧、牛进达等总兵讨之。文泰病死，子智盛立。八月，君集进兵破之，下其二十二城，获户八千，列其地为西州，并置西安都护以统之。显庆三年改置都督府，天宝元年复为西州。贞元七年没于西蕃。

州境：东西八百九十五里。南北四百八十六里。

八到：东南至上都五千三十里。东南至东都五千里。东北至伊州七百三十里。

西南至焉耆七百二十里。东南至金沙州一千四百里。南至楼兰国一千二百里，并沙碛，难行。北（至）〔自〕金婆岭至北庭都护府五百里。

贡、赋：开元贡：<叠毛>毛，刺蜜，乾蒲萄。

管县五：前庭，柳中，交河，天山，蒲昌。

前庭县，上。郭下。贞观十四年置高昌县，取旧高国为名也，天宝元年改为前庭县。天山，夷名折罗漫山，在县北三十里。

交河，在县西。高昌国，土良沃，?麦一岁再熟。出赤盐，其味甚美。泽间有草，名为羊刺，其上生蜜，食之与峰蜜不异，名曰刺蜜。有盐，其状如玉，取以为枕，贡之中国。

柳中县，中下。西至州三十里。贞观十四年置。当驿路，城极险固。

天山，在县东北。

大沙海，在县东南九十里。

交河县，中下。东南至州八十里。本汉车师前王庭也，按车师前王国理交河城，自汉迄于后魏，车师君长相承不绝，后魏之后湮没无闻，盖为匈奴所并，高昌据其地。贞观十四年于此置交河县，与州同置。

交河，出县北天山，水分流于城下，因以为名。

天山县，上。东至州一百五十里。贞观十四年置。

蒲昌县，中下。西南至州一百八十里。贞观十四年置。本名金蒲城，车师后王庭也。

天山军，在州城内。开元二年置。本汉车师后王庭，乌孙之东境也，贞观十四年置。