许国石坊建于明朝
万历年十二年(公元1584年)。坊主许国是歙县县城人，
嘉靖乙丑(公元1565年)的进士，是嘉靖、
隆庆、万历三朝重臣。万历十一年，以
礼部尚书兼
东阁大学士成为内阁成员，后又加封太子太保，授文渊阁
大学士。万历十二年九月，因平定云南边境叛乱有功，又晋升为
少保，封
武英殿大学士。坊上“少保兼
太子太保礼部尚书
武英殿大学士许国”是许国的的全部头衔。(“少保”是太保的副级，属皇帝的
高级顾问，“太子太保”是辅导太 子的老师，“礼部尚书”相当于现在教育部长和
外交部长，“武英殿”是皇宫内许国办公的地方，“大学士”是内阁成员的称号。)云南边乱平息一月之后，万历重赏群臣，许国被赞为“协忠运筹、芪著劳绩”受到了“加恩眷酬”，上沐皇恩，回到老家歙县，催动府县，兴师动众，鸠集工匠，建造了这座千古留名的大石坊。关于这八脚牌楼还有一段饶有兴味的传说。据说一般臣民只能建四脚牌楼，否则就是犯上。而当时徽州
达官显贵、乡绅巨贾众多，四脚牌楼林立。许国是地方的骄傲，如果只是造一座四脚牌坊，无法体现他的官重威显。怎样才能建造一座与众不同的牌坊呢？许国灵机一动，想了个“先斩后奏”的点子。许国建这座牌坊前后共拖了七八个月才回朝复命。由于超假，许国跪在殿上久默无声，皇上迷惑，责备说：“朕准卿四月之假回乡造坊，为何延为八月？建坊这么久，不是说是四脚，就是八脚也早就造好了”。许国听了，顿时口呼万岁，奏称“谢皇上恩准，臣建的正是八脚牌楼。”皇帝听了哭笑不得，皇帝开金口不得反悔。就这样，许国所建的石坊也就“合法化”了。这当然是传说，不过据专家考证，全国就只有这么一座八脚石坊，恐怕也算是“下不为例了”了。
明神宗五年，
张居正父死
夺情。时编修
吴中行、检讨
赵用贤疏劾之，受
廷杖，出国门。庶子许国镌
玉杯以赠吴，兕觥以赠赵。兕觥之铭曰：「文羊一角，其理沈黝，不惜剖心，宁辞碎首。
黄流在中，为君子寿。颍阳生许国，为定宇馆丈
题赠。」（
翁方纲《复初斋文集·为常熟赵氏乞曲阜颜衡斋归兕觥序》）
被杖的四人一下子成为天下士大夫仰慕的楷模，当时皇帝
经筵的讲官许国送给吴中行一只玉杯，上刻诗曰：“斑斑者何？卞生泪。英英者何？兰生气。追之琢之，永成器。”送给赵用贤
犀角杯一只，上刻诗曰：“文羊一角，其理沉黝。不惜剖心，宁辞碎首。黄流在中，为君子寿。”对二人做出高度的评价和美好的祝福。可世事难料，张居正死后，吴、赵二人重新回朝廷做官，许国已做到内阁中仅次于首辅的
二把手，和吴、赵成为政治上的对手，许国谴责二人，“意气感激，偶成一二事，遂自负不世之节，号召浮薄喜事之人，党同伐异，罔上行私，其风不可长。”真乃此一时，彼一时也。（
危机公关的处理办法：廷杖(2) 连载:晚明七十年 作者：
十年砍柴 出版社:
陕西师范大学出版社）
许国，字维桢，歙县人。举乡试第一，登嘉靖四十四年进士。改
庶吉士，授检讨。神宗为太子出阁，兼
校书。及即位，进
右赞善，充
日讲官。历礼部左、右侍郎，改吏部，掌
詹事府。十一年四月，以礼部尚书兼东阁大学士入参机务。国与首辅申时行善。以
丁此吕事与言者相攻，语侵吴中行、赵用贤，由是物议沸然。已而御史
陈性学复摭前事劾国，时行右国，请薄罚性学。国再疏求去，力攻言者。帝命鸿胪宣谕，始起视事。南京给事中
伍可受复劾国，帝为谪可受官。国复三疏乞休，语愤激，帝不允。性学旋出为广东佥事。先是，帝考卜寿宫，加国太子太保，改文渊阁，以云南功进
太子太傅。国以父母未葬，乞归襄事。帝不允，命其子代。御史
马象乾以劾中官张鲸获罪，国恳救。帝为霁威受之。十七年，进士
薛敷教劾
吴时来，南京御史王麟趾、黄仁荣疏论台规，辞皆侵国。国愤，连疏力诋，并及主事
饶伸。伸方攻大学士
王锡爵，
公议益不直国。国性木强，遇事辄发。数与言者为难，无大臣度，以故士论不附。明年秋，火落赤犯
临洮、
巩昌，
西陲震动，帝召对辅臣暖阁。时行言款贡足恃，国谓渝盟犯顺，桀骜已极，宜一大创之，不可复羁縻。帝心然国言，而时行为政，不能夺。无何，给事中任让论国庸鄙。国疏辨，帝夺让俸。国、时行初无嫌，而时行适为国门生万国钦所论，让则时行门生也，故为其师报复云。福建守臣报日本结琉球入寇，国因言：“今四裔交犯，而中外小臣争务攻击，致大臣纷纷求去，谁复为国家任事者？请申谕诸臣，各修职业，毋恣胸臆。”帝遂下诏严禁。国始终忿疾言者如此。
廷臣争请册立，得旨二十年春举行。十九年秋，工部郎张有德以仪注请，帝怒夺俸。时行适在告，国与王有屏虑事中变，欲因而就之，引前旨力请。帝果不悦，责大臣不当与小臣比。国不自安，遂求去。疏五上，乃赐敕驰传归。逾一日，时行亦罢，而册立竟停。人谓时行以论劾去，国以争执去，为二相优劣焉。国在阁九年，谦慎自守，故累遭攻击，不能被以污名。卒，赠太保，谥文穆。