闰秒，是指为保持协调世界时接近于世界时时刻，由国际计量局统一规定在年底或年中（也可能在季末）对协调世界时增加或减少1秒的调整。由于地球自转的不均匀性和长期变慢性（主要由潮汐摩擦引起的），会使世界时（民用时）和原子时之间相差超过到±0.9秒时，就把协调世界时向前拨1秒（负闰秒，最后一分钟为59秒）或向后拨1秒（正闰秒，最后一分钟为61秒）； 闰秒一般加在公历年末或公历六月末。

1972年，国际计量大会决定，当“世界时”与“原子时” 之间时刻相差超过0.9秒时，就在“协调世界时”上加上或减去1秒，以尽量接近“世界时”，这就是闰秒。

2022年11月，在法国巴黎闭幕的第27届国际计量大会上，与会代表通过一项决议，决定最迟不晚于2035年不再引入闰秒。

2022年11月18日，负责协调世界时的国际计量局（BIPM）表示，科学家和政府代表在法国举行的一次会议上投票决定到2035年取消闰秒。根据决议，闰秒将暂时继续正常添加。但到2035年，世界时和国际原子时之间的差异将被允许增长到大于一秒的值。各方代表将举行谈判以在2035年之前确定这个值及其处理方式。

时间的单位长度严格不变，一秒钟是原子几十亿次振动的时间，但同时要求原子钟所指示的时间与平时人们使用的时间基本同步，两者之差不得超过±0.9秒。若地球自转变慢，原子时误差将超过0.9秒时，便人为地加进1秒去，反之则要扣去1秒钟。国际上规定，这种闰秒由国际时间局根据实际情况来随时处理，但加减必须在特定的时刻进行:12月31日或6月30日最后一分钟的最后一秒之后。

科学上有两种时间计量系统：基于地球自转的天文测量而得出的“世界时”和以原子振荡周期确定的“原子时”。“世界时”由于地球自转的不稳定（由地球物质分布不均匀和其它星球的摄动力等引起的）会带来时间的差异，“原子时”（一种较恒定的时制，由原子钟得出）则是相对恒定不变的。这两种时间尺度速率上的差异，一般来说一至二年会差大约1秒时间。

1971年国际计量大会通过决议：使用“协调世界时”来计量时间。当“协调世界时”和“世界时”之差超过0.9秒时，国际地球自转服务组织（IERS）就负责对“协调世界时”拨快或拨慢1秒，这就是闰秒。

按照这几十年来已知的差异来测算，大约5000年后“原子时”会比“世界时”快1个小时，所以就要通过闰秒来进行调整。自1971年首次增加闰秒以来，“协调世界时”已经调整了27个闰秒（截至2017年）。事实上，从1958年“原子时”诞生至2006年，两个计时系统之间已累计差了33秒。

日常生活影响：快一秒慢一秒感觉不出来

闰秒调整对普通民众的日常生活不会产生影响，时间快一秒慢一秒大家都感觉不出来，更不会出现千禧年千年虫那样的问题。到了闰秒这一天，我们的手机时间来自通信基站，会自动调整。一般手表需要对照电视台、电台手调，电波表可自动调整。大部分电脑需要手动调时，如果电脑安装了一个校时软件，就可自动对准了。

航天、军事影响：一秒钟飞船已飞过8公里

增加的这“一秒”，对于一些特殊行业来说，足以带来很大的影响。地球转了那么多年，误差日积月累，从量变到质变，如果不设法校准，那么所有的当日都有可能变成。

专家表示，对于航空航天和军事、潜水、电力部门等科研单位，一秒钟的误差足以引起系列影响。

比如在航天领域，飞船1秒钟就要飞将近8公里的路程，要是差了这1秒，误差可就大了：飞船轨道可能偏移，飞船着陆地点可能差上十万八千里，更糟糕的是飞船的安全会受到巨大的威胁。再比如，网络通信上，协调世界时被用在很多互联网标准中，像网络时间协议就是其中的一种。如果出现1秒的误差，全世界那么多台电脑一下子都乱了套。

另外，电网故障的维修、电网与电网之间的并网，都需要使用精密时间，如果出了1秒钟的误差，甚至有可能是整张电网的停电甚至崩溃。

不增加闰秒的影响

如果不增加闰秒会有什么影响呢？如果按照世界时与原子时之间时差的累积速度来看（43年减慢了25秒），大概在七八千年后，太阳升起的时间可能就会相差2个小时了，本来中午12点太阳当头照，而七八千年后就要下午2点太阳才当头照了。

对于授时机构、通信、航天、电子等时间精度要求较高的领域而言需要时间的连续性。有些领域的科研需要“原子时”，全球卫星导航精确到纳秒，而卫星发射需要精确到微秒以上。

因此，时间作为一个系统内部参数要求尽可能的连续，闰秒的出现，只能起到弥补和修正的作用，但客观上导致了时间的中断。

以下为协调世界时。

2015年，全球进行闰秒调整。当时，国际标准时UTC(协调世界时时间标记为：2015年06月30日的23时59分59秒、2015年06月30日23时59分60秒、2015年07月01日00时00分00秒。由于我国位于东八区（UTC+8），闰秒调整出现在北京时间2015年07月01日上午，当时北京时间的闰秒调整顺序为：2015年07月01日07时59分59秒、2015年07月01日07时59分60秒、2015年07月01日08时00分00秒。这次闰秒调整时，国家授时中心的长波、短波、低频时码、互联网、电话和时间戳服务等授时服务信号同时进行了闰秒调整。

2015年1月，中国科学院国家授时中心宣布，我国将在北京时间2015年7月1日的7时59分59秒和全球同步进行闰秒调整，届时会出现07:59:60的特殊现象。上一次“闰秒”出现在2012年6月。当时，Reddit、Gawker、LinkedIn和Yelp等网站发生了暂时性服务中断。

闰秒调整对普通民众的日常生活不会产生影响。从1972年到如今（截至2012年），40年里已经调过25次了。这几年没调，但2005年、2008年，全都有过闰秒，应该说我们日常是感觉不到的。

2015年确定在6月30日进行，届时，全世界的钟表都需要拨慢1秒钟。由于北京处于东八时区，所以将在7月1日7时59分59秒后面增加1秒，届时会出现7时59分60秒的特殊现象。

2017年确定在1月1日进行，届时，全世界的钟表都需要拨慢1秒钟。由于北京处于东八时区，所以将在1月1日7时59分59秒后面增加1秒，届时会出现7时59分60秒的特殊现象。

位于经线零度的英国格林威治皇家天文台，实行“平均太阳时”，即太阳直照在该天文移动图片台子午仪中心子午在线的时间，计算一天的始终。自1972年以来，科学家留意到地球自转减慢，影响到太阳直照落点时间，天文台要三番四次添加“闰秒 ”，以保持国际公认的“标准时间”地位。

一些科学家便认为，格林威治时间应由位于法国巴黎外的“国际原子时间”（International Atomic Time）所取代，因为后者采用先进技术运算，可准确显示到小至纳秒，何况闰秒添加往往很混乱。此外，从卫星导航、供电到流动通讯等，凡事都可能因为疏忽那1秒，或未能及时在不同时区加闰，引发程序系统问题。

反对者称，原子时间“太精确”也会带来问题，因为人类早已习惯以“日居正中”作为中午的标准，但若改用原子钟计时，在地球越转越慢的现实之中，五千年后的人类将发现，“日居正中”将是下午1时。另外，GMT计时是大英帝国昔日称雄世界的见证，事关民族荣耀，英国人显然不愿改用法国计时作为国际标准。

全球定位系统服务界面委员会在得克萨斯州沃斯堡举行的第47届会议中宣布，他们已经邮寄出停止闰秒的表决案。这项表决案的计划是：2008年4月：国际电信联盟的工作小组将递交给研究小组关于劝说停止闰秒的7A建议项目；在2008年，研究小组将通过经由邮件让各会员国投票表决该议案；2011年，如果70%以上的会员国同意，国际电信会议将批准该建议案；2013年，如果70%以上的会员国投票废止闰秒，闰秒将停止使用，并且世界时（UTC）将成为连续的时间刻度尺。

2011年，美国、日本、法国等已向国际电信联盟递交了以原子时取代格林威治时间的申请。中、英两国明确表示反对。我国曾于2008年和2009年在国际电信联盟会议上，两次向国际电信联盟提交过书面建议书，并口头发言，表示我国的态度是希望保持现有国际标准时间的定义不变，即继续保留“世界时”。世界无线电通信大会2012年1月19日晚间决定，将修改现行世界标准时间——“世界协调时”的有关提案推迟至2015年的下次大会上考虑。这意味着，原子时还没有被接受为新的世界时间标准，源于格林尼治时间的现有时间标准将继续有效，弥补“世界协调时”和原子时误差的“闰秒”也将继续存在。

最新一次调整时间为2017年1月1日，2017年1月1日7时59分59秒后面增加1秒，这次调整是第27次在世界协调时间中加入“闰秒”。这也意味着现行的时间标准仍未改变，闰秒也将继续使用。

多少年会闰秒？要根据地球自转速度而定。

对闰秒不了解的朋友可能会问，这个闰秒是不是有固定的添加频率？比如说，从2008年到2012年相隔四年再次添加一秒，那么这个四年是不是闰秒的添加频率？对此，中国科学院南京紫金山天文台研究员王思潮解释，闰秒的添加频率是不固定的，有时一年添加两次闰秒，有时7年添加一次闰秒，而这一次添加闰秒的时间是4年，如此“漂浮不定”，这个频率到底如何计算？

地球的转速越来越慢，相比几亿年之前，慢了很多。据估算，每过35000年左右，地球上一天的长度就会增长1秒钟。

同时地球绕太阳公转的轨道并不是均匀的圆形，而是椭圆形。

大家都知道，椭圆形的轨道有两个焦点，而太阳只处于其中一个，根据开普勒定律，相等的时间内扫过相等的面积，地球在相等的时间里走过的轨道的长度其实是不一样的，这造成地球离太阳的距离总是变化的，而地球离太阳的远近，会影响两者之间的力量对比，从而影响地球自转的速度。其次，地球本身不是一个正球体，而是一个近似梨形的扁球体，内里的物质不均匀，造成其转动过程中的不规律性。第三，地球的地轴与太阳之间有个角度，是“歪着脖子”转动，因为这个夹角，太阳会产生一种想要纠正它的拉力，想使其垂直转动，但实际上并不可能，地球会产生一种反拉力，使得地球在自转过程中像陀螺一样转动，在每年都会产生岁差，虽然看似可以忽略，但是每两万六千年，这个误差就有一圈。

专家表示，因为潮汐作用的影响，地球的转速正越来越慢，为了调整我们的计时时间和“地球时间”的差异，会有增添闰秒的现象，从1972年开始，每一次，都是增加闰秒，没有减少闰秒，因为减少一秒，就是得让地球转动变快需要巨大的能量，我们地球上发生的地震、海啸都不足以产生“秒”一级的能量。

全世界有那么多定位卫星，还有数不胜数的基于时间提供服务的机构，要让世界各国在同一个瞬间增加一个闰秒，绝非易事。稍有疏忽，电脑、手机、空中交通管制和金融交易市场就会因时间误差而导致混乱。而且，基于闰秒出现的无规律性和不可预知性，要在设备上预留“置闰”设置也非常麻烦。总而言之，为了多一个“嘀嗒”，全世界要多付出许多人力财力成本。更难的是，随着全球化的深入，一旦有一两个国家拒绝采用闰秒、或者没有精确完成置闰，许多高精度系统就无法在全世界范围内实现衔接。

那么，何不干脆全世界统一取消闰秒？事实上，以美国为代表的“实用派”，已经提出取消闰秒的建议。他们认为，既然原子时足够精准，何不干脆摈弃由地球和太阳构成的 “天然大钟”，在军事、商业、科学测绘等各个领域彻底采用原子时？毕竟这样一劳永逸。

与此同时，以英国为代表的怀旧派，坚决“捍卫”闰秒存在的必要性。中国科学院上海天文台原台长、上海市天文学会名誉理事长赵君亮认为，这不仅仅是因为格林尼治天文台在英国，更重要的理由是，如果取消闰秒，完全按照原子时生活，将“割裂人类生活的时间与大自然之间的内在联系。”有人这样描述原子时：“作为科技进步的产物，全面采用原子时，意味着人们可以完全摆脱地球自转与日月更替，孤独地奔跑在向前的路上。”

根据国际计量局测算，如果没有闰秒，约5000年后原子时将和世界时差1小时。在更遥远的未来，原子时意义上的正午，对应的景象则是满天星斗，这样一来，许多历史记载中的“某年某月某日某时，发生某事件”，将很难令后人理解，因为“某时”在彼时，对应的已经是完全另外一副景象。“这种局面意味着人类对于伴随自我进步的‘时间文化’的一次抛弃”。

闰秒是去是留？这场争论从1999年开始持续，在2012年1月的国际电信联盟无线通信全会上，决定把“最后决定时刻”推迟到2015年。短暂的1秒，蕴含着深厚的政治经济博弈。不过赵君亮分析，用“闰分”或“闰时”来取代闰秒可能是个比较好的折中方案。如采用闰分，大约100年调整一次；闰时则是5000多年调整一次。比起每隔若干年就要调整一次的闰秒，这样至少不太折腾。