1612年，中国农历壬子年，生肖鼠年，明万历四十年。以下是1612年发生的大事。

疏请皇上面见大臣

万历四十年（1612）四月初二日，南京河南等道御史等官奏言：臣等历观祖宗朝二百余年以来，未有皇太子六七年不开讲而满朝催请置之不理，未有两都六部尚书、侍郎缺乏至一二人者，未有台、省空虚而长期不补者，以致诸多废堕。皇上深居二十余年，不见大臣一面，不议国家一事。长此不变，不知数年之后，有谁与皇上共治多事之天下。

兵部请严海禁

万历四十年（1612）十二月初一日，兵部奏：贩海之禁，屡经申饬，不意仍有人公行无忌。查其盘验，虽非通倭之货，但脱逃可疑，应行原籍衙门拘审。并通行所属沿海军卫、有司禁戢军民，不许私出大洋，兴贩通倭，致启衅端。神宗从其议。

1612年3月，德川家康处死有马晴信、冈本大八以后，宣布禁止天主教在骏府、东京等直辖领地活动，拉 开了日本禁教锁国的序幕。

1612年5月，德川家康借口大阪城内的浪人有不轨行动，轻易的撕毁了和约。再次发起了对大阪城的进攻，这次所动员的总兵力超过了冬之战的数目。

1612年10月，由市民米宁和爱国贵族帕沙尔斯基为首的义勇军，领导俄国人民奋起反击侵略者，终于从波兰侵略者手中解放了莫斯科。（此战既是莫斯科保卫战）

1612年11月1日，季米特里·波扎尔斯基和库兹马·米宁率领俄罗斯军队在莫斯科近郊大败波兰军队，并乘胜收复首都莫斯科，守城波兰军队投降。

伽利略在1612年12月28日首度观测并描绘出海王星。

8月2日，莎斯姬亚·凡·优伦堡（荷兰文：Saskia van Uylenburgh，1612年8月2日—1642年6月14日）出生，是荷兰画家伦勃朗的妻子，她曾在一些著名的油画作品中担当模特。

1612年6月8日，吴三桂出生（1612年6月8日—1678年10月2日），他是明帝国最后一任辽东总兵官。1644年降清，大败李自成，清廷封其为平西王。1659年引兵入缅甸，胁迫缅甸王交出南明永历皇帝。1662年，绞杀永历皇帝于云南昆明，同年受封平西亲王。1673年，清康熙帝下令撤藩。吴三桂趁机发动叛乱，自称周王，总统天下水陆大元帅、兴明讨虏大将军，发布檄文，史称“三藩之乱”。1678年，吴三桂在衡州（今衡阳市）登基为皇帝，国号大周，建都衡阳，建元昭武。1678年秋在衡阳病逝。追谥为开天达道同仁极运通文神武高皇帝。

1612年11月17日，清太祖皇帝十四子爱新觉罗·多尔衮出生，是大清入主中原的核心人物，清初实际统治者，先后封和硕睿亲王，叔父摄政王，皇父摄政王，死后更被顺治帝追封为成宗义皇帝。后被罢黜，贬为庶民，逐出爱新觉罗宗室，但其后乾隆为其平反，还封睿忠亲王。

2月6日，克拉维乌斯（Clavius,Christoph）逝世，德国天文学家。1537年生于巴伐利亚的班贝格；1612年2月6日卒于意大利罗马。

顾宪成逝世，顾宪成（1550－1612），字叔时，别号泾阳，南直隶无锡（今江苏无锡）人。万历八年（1586）进士，授户部主事。万历后改吏部主事，请告归三年，再起为验封主事。十五年，因上疏言事被贬为桂阳州判官，迁处州府推官。万历十九年，进泉州推官，举公廉第一。万历二十年，升为考功主事，历员外郎，疏请立皇太子。其后，廷推阁臣，顾宪成推举致仕在家的大学士王家屏，逆旨，遂被削职回家，在无锡东林书院聚众讲学，议论时政，声名大著。万历三十六年，起为南京光禄寺卿，力辞不就。万历四十年五月二十三日死于家。年六十三。天启初，赠太常卿。崇祯初，赠吏部右侍郎，谥端文。顾宪成未死之前，宣昆、齐、楚、浙诸党曾竭力对他进行攻击。在他死后，攻其者犹不止，至明朝灭亡才结束。有《小心斋札记》、《顾端文遗书》等。

黄辉逝世，黄辉（？－1612），字平倩，又字昭素，四川南充县人。万历十七年（1589）进士，改庶吉士，授编修。进右中允，充皇长子讲官。历渝德和左、右庶子，升少詹事兼翰林院侍读学士。黄辉居官清正，一尘不染；诗文、书画与陶望龄、董其昌齐名，为时所推重。万历四十年七月二十九日逝世。著有《始春堂集》、《铁庵诗选》。

顾其志逝世，顾其志（？－1612），南直隶长洲县（今江苏苏州）人。隆庆五年（1571）进士，授长兴县令，升南昌府同知，历部郎、山东布政使。进右副都御史，巡抚陕西，极论矿税之害，力裁税使，深受秦人爱戴。再进为兵部左侍郎，总督陕西三边，御敌有法，统将有威，论功升兵部尚书，掌南京都察院事，加太子少保。以守制归家，万历四十年（1612）九月十五日卒。有《筹陕存牍》。

王穉登逝世，王徲登（1535－1612），字百谷，号玉遮山人，南直隶长洲（今江苏苏州）人。十岁能诗。嘉、隆间先后两次入游北京。吴中自文征明之后，风雅无定属，王穉登尝及文征明家门，遥接其风，主词翰之席者三十余年，申时行、王世贞皆极推重。万历四十年（1612）十二月二十六日卒，年七十八。有《吴郡丹青志》、《吴社编》等。

邢侗逝世，邢侗（1551－1612）临邑（今山东临清）人。能诗文，擅书画，尤以书法著称，与董其昌、米万钟、张瑞图齐名，为明末著名书法家之一。著《来禽馆集》，墨迹刻石为《来禽馆帖》。

髡残逝世，髡残（1612－？）自称残道人、电住道人，晚署石道人。俗姓刘，湖南武陵（今湖南常德）人。居江宁（今南京），幼失恃，投龙山三家庵为僧。旋历诸方，受浪丈人衣迹，住金陵（今南京）牛首寺。性寡默善病，每以笔墨作佛事，不类拈椎坚拂恶套，偶然游戏，便写山水，意境奇癖，缅邈幽深，峰峦浑厚，笔墨苍茫，长于干笔皴擦，得元人胜概。诗文画法亦古奥。有浮查集。顺治十四年（一六五七）尝作赤林访友图，十七年（一六六零）作奇峰幽境图，十八年（一六六一）作黄千峰级图，均藏高京博物院。康熙二十五年（一六八六）年作水西草堂图。与原济石涛并称“二石”。 《国朝画徵录》、《图绘宝鉴续纂》、《栎园读画录》、《青溪遗集》、《桐阴论画》、《清画家诗史》、《三秋阁书画录》、《明清山水名画选》。