内发论：一般强调人的身心发展的力量主要源于人自身的内在需要，身心发展的顺序是由身心成熟机制决定的。

强调内在因素，强调人的身心发展的力量主要源于人自身的内在需要，身心发展的顺序是由身心成熟机制决定的。认为个体的心理发展完全是由个体内部所固有的自然因素预先决定的。心理发展的实质是这种自然因素按其内在的目的或方向而展现的。

即在人的身心发展过程中起决定作用的是：遗传因素。

又称为自然成熟论、预成论。

缺点：忽视了外部因素对人的影响和个体的主观能动性。

孟子可以说是中国古代内发论的代表人物，他认为人的本性是善的，万物皆备于我心，人的本性就是恻隐、羞恶、辞让、是非四端，这是仁、义、礼、智四种品性的根源，人只要善于修身养性，向内寻求，这些品质就能得到发展。

现代西方的内发论者进一步从人的机体需要和物质因素来说明内发论。如，奥地利精神分析学派创始人弗洛伊德认为，人的本能是最基本的自然本能，它是推动人发展的潜在的、无意识的、最根本的动因。

精神学派的都是属于内发论。

美国现代生物学家威尔逊把“基因复制”看做是决定人一切行为的本质力量，而美国心理学家格赛尔则强调成熟机制对人的发展的决定作用，他认为，人的发展基因决定特定的顺序支配，完成了一系列顺序后机体达到成熟，教育要想通过外部训练抢在成熟的时间表之前形成某项能力是低效的甚至是徒劳的。格赛尔不仅认为人的机体机能的发展程序受到生长规律的制约，而且“所有其他能力，包括道德都受到成长规律支配”。

优生学的创始人高尔顿是遗传决定论的鼻祖；

霍尔认为“一两的遗传胜过一吨的教育”；

在中世纪西方的教育中，基督教的“原罪说”是典型的内发论。