贸易差额(Balance of Trade)是指一定时期内一国出口总额与进口总额之间的差额，用以表明一国对外贸易的收支状况。

贸易差额又称净出口、贸易余额。经济学上为了方便，常以NX（Net Exports，即净出口）符号代替。

当出口总值与进口总值相等时，称为“贸易平衡”。

当出口总值大于进口总值时，出现贸易盈余，称“贸易顺差”或“出超”。

当进口总值大于出口总值时，出现贸易赤字，称“贸易逆差”或“入超”（trade deficit）。

通常，贸易顺差以正数表示，贸易逆差以负数表示。

一国的进出口贸易收支是其国际收支中经常项目的重要组成部分，是影响一个国家国际收支的重要因素。

实务上，净出口（贸易余额）有时又细分成有形商品和无形服务两个部份。如美国商业部的《Survey of Current Business》报告书中，有着“商品贸易余额”（Merchandise Trade Balance）和“服务贸易余额”（Balance on Services）的项目；在英国则使用“有形贸易余额”（visible balance）和“无形贸易余额”（invisible balance）的称呼。

贸易平衡是指一国在特定年度内外贸进、出口总额基本上趋于平衡。 纵观世界各国(地区)政府的外贸政策实践，这种现象并不多。一国政府在对外贸易中应设法保持进出口基本平衡，略有结余，此举有利于国民经济健康发展。 如果一个国家经常出现贸易逆差现象，国民收入便会流出国外，使国家经济表现转弱。政府若要改善这种状况，就必须要把国家的货币贬值，因为币值下降，即变相把出口商品价格降低，可以提高出口产品的竞争能力。因此，当该国外贸赤字扩大时，就会利淡该国货币，令该国货币下跌；反之，当出现外贸盈余时，则是利好该种货币的。因此，国际贸易状况是影响外汇汇率十分重要的因素。日美之间的贸易摩擦充分说明这一点。美国对日本的贸易连年出现逆差，致使美国贸易收支的恶化。为了限制日本对美贸易的顺差，美国政府对日施加压力，迫使日元升值。而日本政府则千方百计防止日元升值过快，以保持较有利的贸易状况。

由一国对外贸易状况而对汇率造成的影响出发，可以看出国际收支状况直接影响一国汇率的变动。如果一国国际收支出现顺差，对该国的货币需求就会增加，流入该国的外汇就会增加，从而导致该国货币汇率上升。相反，如果一国国际收支出现逆差，对该国货币需求就会减少，流人该国的外汇就会减少，从而导致该国货币汇率下降，该国货币贬值。在国际收支诸项目中对汇率变动影响最大的除了上面的贸易项目外，还有资本项目。贸易收支的顺差或逆差直接影响着货币汇率的上升或下降。例如，美元汇率下跌的一个重要原因，就是美国的贸易逆差愈益严重。相反，日本由于巨额的贸易顺差，国际收支情况较好，日元的外汇汇率呈不断上升的趋势。同样，资本项目的顺差或逆差直接影响着货币汇率的涨跌，当一国资本项目有大量逆差，国际收支的其他项目又不足以弥补时，该国国际收支会出现逆差，从而引起本国货币对外汇率下跌。反之，则会引起本国货币汇率的上升。

贸易失衡指贸易逆差或顺差过大的现象，贸易顺差就是在一定的单位时间里(通常按年度计算)，贸易的双方互相买卖各种货物，互相进口与出口，甲方的出口金额大过乙方的出口金额，或甲方的进口金额少于乙方的进口金额，其中的差额，对甲方来说，就叫作贸易顺差，反之，对乙方来说，就叫作贸易逆差。贸易顺差越多并不一定好，过高的贸易顺差是一件危险的事情，意味着经济的增长对外依存度过高。国际收支的巨额顺差不利的经济影响，主要表现在：外汇储备过多会造成资金的闲置浪费，不利于本国经济发展；储备货币汇率下跌时，外汇储备会遭受损失；一国的外汇储备增加，本币发行也必然相应增加，从而产生潜在的通货膨胀压力；本币若是可兑换的货币，贸易顺差将使外汇市场上对本国货币求大于供，易受抢购冲击；本国货币被迫升值，使出口处于不利的国际竞争地位。

国际贸易失衡的原因复杂多样，所以解决的办法不能仅限一种。只有多边努力，才能较好地妥善解决，以避免引发世界经济的剧烈动荡。2006年全球国际贸易额达24.5万亿美元。其中，出口12.1万亿美元，进口12.4万亿美元，分别比上年增长15%和14%，扣除汇率和物价因素后，实际增长分别达到9.0%和8.5%。尽管增长很快，但贸易失衡问题却有所加剧。

影响一国贸易差额的因素有：

1、本国商品和外国商品的价格。

2、汇率。

3、贸易协定。

4、贸易壁垒。

5、本国和外国的景气循环。

一国的贸易差额和其在国际投资部位表中的利息收入，再加上他国无偿赠与的单边移转收支（unilateral transfer），构成了该国的经常账（current account, CA）。如果一国的经常账呈现盈余，其对外净资产便会增加；反之，经常账赤字则造成对外净资产的减少。

贸易差额的值会等同于该国总产出和其国内需求的差值，亦即NX=Y-(C+I+G)。

量测国际收支帐的过程中，在纪录和收集资料方面隐藏着一些问题，试以依照世界各国所给的官方资料，将全世界所有国家的进出口量分别作加总，会发现出口量多出进口量少许爬线，这似乎意味着这个世界正在运转着贸易余额大于零的经济世界。但是这是绝不可能会有的情形，因为无论与哪一国的贸易往来，任何一笔交易的发生都必须借贷相等，也就是说全世界的贸易余额必须恒等于零。

一般认为，国际收支帐中误差与遗漏（discrepancy）项目的出现，是洗钱和逃税等不法行为，以及走私等等的其他非法交易所造成的结果。尽管如此，我们仍能合理期待在发达国家的收支帐中，会有较好的准确度。

在整个景气循环的过程中，贸易差额有着不同的表现。在出口导向型的经济扩张时期（如：石化工业和工业化初期产业国家），贸易差额转好改善；内需驱动型的经济扩张（如：美国和澳大利亚），贸易差额则转坏恶化。

GDP成长强势的经济体，如美国、英国、澳大利亚、香港等，贸易差额呈现赤字。加拿大、日本、德国等已发展国家和发展中国家的中国却有着贸易盈余。通常高储蓄率的国家伴随着贸易盈余， 负储蓄率的美国相对之下则有着高额的贸易赤字。

中国处于贸易差额的“贸易顺差”状态

1.贸易顺差促进经济增长。首先，经常项目贸易顺差刺激经济增长。一是经常项目贸易顺差刺激国内总需求，促进经济增长。经常项目贸易顺差主要源于净出口的增加，是中国对外贸易、特别是出口迅速增加的结果，净出口增加使得国内总需求扩张，国内总需求扩张促进了国民经济增长。二是净出口的乘数效应扩大了经济增长的规模。经常项目贸易顺差主要是净出口增加的结果。净出口的增加具有外贸乘数效应，在外贸乘数的作用下，经 济增长的规模数倍于净出口额，大于经常项目贸易顺差额。其次，资本项目贸易顺差直接推动经济增长。一是资本项目贸易顺差直接增加总需求，推动经济增长。资本项目贸易顺差源于资本净流入的增加，大部分是外商对中国的直接投资增加的结果。资本净流入增加了国内的总需求中的投资需求，投资需求的增加直接推动国民经济增长。二是外商直接投资的乘数效应扩大了经济增长的规模。在外商直接投资乘数的作用下，经济增长的规模数倍于外商直接投资额，大于资本项目贸易顺差额。

贸易顺差

2.贸易顺差增加了外汇储备，增强了综合国力，有利于维护国际信誉，提高对外融资能力和引进外资能力。1994年以来，除1998年受亚洲金融危机的影响、资本项目有逆差外，中国的国际收支一直保持贸易顺差。伴随着贸易顺差的增加，外汇储备也在快速增长，外汇储备2003年底已超过4010 亿美元。外汇储备的增加，一是提升了综合国力，使中国在经济全球化中处于较为有利的地位。二是表明中国有良好的国际偿债能力，在国际市场进行融资时，能够较为容易地以较低成本取得各类贷款。三是对中国进行直接投资的外商，对其利润汇回本国有安全感，这些外商愿意 更积极注入资本，有利于中国引进外资。

3.贸易顺差有利于经济总量平衡。经济总量平衡不仅与储蓄投资有关，还与外贸有关。当财政有赤字时，在储蓄完全转化为投资的情况下，需要通过增加进口弥补财政赤字，以保持经济总量供求平衡，那样，容易出现财政赤字和外贸赤字并存的双赤字现象。当财政有赤字时， 在储蓄没有完全转化为投资的情况下，需要减少进口或增加出口(即增加净出口)来弥补财政赤字，以保证经济总量供求平衡。中国的现实是储蓄没有完全转化为投资，从1998年以来，连年实行了积极的财政政策，财政赤字逐年递增，因而贸易顺差的增加，特别是净出口增加部分地弥补了财政赤字。以贸易顺差弥补财政赤字，不但有利于国民经济总量平衡，而且避免了双赤字现象。

4.贸易顺差加强了中国抗击经济全球化风险的能力，有助于国家经济安全。连年的贸易顺差使得中国外汇储备增加，使得中国成为国际上的债权国。因而，中国不仅有足够的外汇满足对外经济贸易的需要，而且增加了中国对外清偿能力、保证对外支付，还有利于应对国际金融风险，提高了国家抵抗各种经济风险的能力。

5.贸易顺差有利于人民币汇率稳定和实施较为宽松的宏观调控政策。一是贸易顺差使得国家有充足的外汇干预外汇市场，保持人民币汇率稳定。二是国家有充足的外汇调节国际收支，执行主动的对外经贸政策。三是贸易顺差增强了积极财政政策的效应。由于中国各级地方政府都努力地招商引资，因此，中国资本流动性实际上比较大。在资本流动性实际比较高的情况下，贸易顺差加强了积极财政政策刺激总需求的效应，促进了国民经济较快发展。

中国自1994年后一直保持着顺差，且顺差呈上升趋势，2006年达1770亿美元。这种贸易差额有内外两方面原因。因此，应采取内外两类不同的政策加以解决。

在外因方面，主要是美国对华的三大政策，即出口管制政策，武器禁运政策和非市场经济地位政策造成的。中国的外贸顺差，其实仅仅是对美国的顺差。中国的顺差1995年为167亿美元，其中对美顺差74.9亿美元，占45%；2000年为297.4亿美元，其中对美顺差241.1亿美元，占81%；2005年为1020亿美元，而对美顺差达1141.7亿美元，超过总体顺差121.7亿美元。这就是说，中国除对美保持顺差外，对其他所有贸易伙伴来说，总体上还处于逆差境地。由此可知，所谓解决中国的贸易不平衡问题，主要就是解决中美之间贸易不平衡问题。而这个问题是由美国实施的上述三大政策造成的。

在内因方面，主要是在三个低政策，即人力成本低、资源成本低、环境成本低的基础之上催生的人民币币值低造成的。中国的外贸顺差不能反映出中国商品的竞争力很强。如果改“四低”为“四高”政策，中国的贸易顺差将立即消失。当然，这样毕其功于一役的做法肯定行不通。至少要分两步：先解决前三低，扩大国内消费需求，科学合理利用资源，治理环境；然后，再使人民币逐步升值。这样将有助于协调国内外的利益关系。汇率是货币的价格，是一切商品的总价格。中国应尽快解决劳动力价格过低、资源价格过低、环境价格过低的问题。只有如此，才能显出人民币币值的真面目，以平息国内外关于人民币汇率和中国贸易顺差等问题的争吵，也有利于国际贸易平衡。

2024年2月18日国家外汇管理局公布2023年四季度及全年我国国际收支平衡表初步数。数据显示，2023年四季度，我国经常账户顺差3983亿元，其中，货物贸易顺差11088亿元，服务贸易逆差4402亿元，初次收入逆差3019亿元，二次收入顺差316亿元。资本和金融账户中，储备资产增加874亿元。2023年我国经常账户顺差18611亿元，其中，货物贸易顺差43115亿元，服务贸易逆差16294亿元，初次收入逆差9285亿元，二次收入顺差1074亿元。资本和金融账户中，储备资产增加1015亿元。