《大明混一图》（Universal Map of GreatMing），现今所存最早的中国人绘制的世界地图。彩绘绢本。作者与年代不详，依据图上两个关键地名“广元县”和“龙洲”，推定此图绘于明洪武二十二年（1389）。原件现存中国第一历史档案馆。

大明混一图属行政区域图，成图年代为公元1389年（明洪武二十二年），彩绘绢本，图幅尺寸为386×456cm，是一幅大挂图，图内主要表示明朝及邻近地区的各级居民地、山形、河流及其相对位置。居民地均以地名加框的方法定位，其框用不同颜色区别内外所属。此图绘制精美，内容丰富，是一件国宝级的珍贵文物。现藏于中国第一历史档案馆。

图中以大明王朝版图为中心，东起日本，西达西欧，南括爪哇，北至贝加尔湖以南，着重描绘了明王朝各级治所、山脉、河流的相对位置，以及镇寨堡驿、渠塘堰井、湖泊泽池、边地岛屿、古遗址、古河道等共计一千余处。

《大明混一图》全图没有明显的疆域界限，仅以地名条块的不同颜色，来区别内外所属。画作中着重描绘了明王朝各级治所、山脉、河流的相对位置，镇寨堡驿、渠塘堰井、湖泊泽池、边地岛屿以及古遗址、古河道等共计一千余处。

在《大明混一图》上，欧洲和非洲地区描绘得都很详细，绘制得也很规整，而且笔法流畅。非洲大陆位于这幅地图的左下方，其中河流的方位非常接近尼罗河和奥兰治河，突出部分的山地与德雷肯斯山脉的位置吻合。地图中还显示在非洲大陆的中心有一个大湖，这可能是根据阿拉伯的传说绘制的。因为在传说中曾写道“撒哈拉沙漠以南更远的地方有一个大湖，其面积远大于里海”。地图上南部非洲的好望角，海陆线条精美，形制一目了然。

清初，将图内全部汉字地名按等级贴以大小不同的满文标签。方位为上北下南，未标比例尺，经计算：国内部分纵比例为1:1060000，横比例为1:820000；国外部分变形较大，无法计算比例尺。全图近4米见方，是一巨幅明王朝及其邻近地区全图。所绘地理范围东起日本，西达西欧，南括爪哇，北至蒙古。图上没有疆域界线，仅以地名方框的不同颜色区别内外所属。

《大明混一图》中中国部分着重描绘明王朝各级治所、山脉、河流的相对位置，镇寨堡驿、渠塘堰井、边地岛屿及古遗址、古河道等共计数千处。明初十三布政使司及所属府州县治用粉红长方形书地名表示，其他各类聚集地均直接以地名定位，不设符号。蓝色方块红字书“中都”（今安徽凤阳）、“皇都”（今江苏南京），指出了明初王朝的政治中心所在。山脉以工笔青绿山水法描绘，或峰或岭，各有其名。五岳（泰山、恒山、华山、衡山、嵩山）和五镇（霍山、沂山、吴山、无闾山、会稽山）精美醒目，在粉红长方形内注方位及名称。长白山、昆仑山、大小雪山涂以白色，意为终年积雪不消。全图水道纵横，除黄河外，均以灰绿曲线表示，注名者百余条。较大河流标明渊源。长江发源地标在四川松潘（受《禹贡》“岷山导江”影响），入海口在江苏通州（今江苏南通）以东。所系鄱阳、洞庭各湖泊位置准确。黄河以粗黄曲线表示，发源于星宿湖，入山东境内分二支，故道由利津入海，新道则经江苏淮安入海。海洋以鳞状波纹线表示，海岸、岛屿的相对位置基本准确，礁石沙洲分别注明。

我们看这幅地图，感觉与现在最吻合的就是从渤海到海南岛的沿海地形，渤海湾、山东半岛的形状非常接近，水系也很详细。再看长江的位置，也差不多，长江支流水系标示得更详细，鄱阳湖、洞庭湖、太湖三大湖泊清晰可见，这可能跟明王朝初期的统治有很大关系。广东沿海似乎还显示了珠江口的位置，但雷州半岛、海南岛的位置偏西了。台湾岛、澎湖列岛及日本岛的差异较大。

《大明混一图》中的河流皆绘以深色，唯黄河以一条黄线绘出，与发黄的图底颜色颇相似，粗看不易识别，故有描述者称“不见黄河。”然细看有一黄色粗线自西向东盘一几字型于后转东南向奔黄海而去，中间深色支流若干注入。《大明混一图》中可见决道后黄河自徐州过新浦出海。

全图以内地较详，边疆略疏。域外地区以描绘西方为详，所列名称几百个，河道湖泊，红海黄沙，一目了然。《大明混一图》中有简要图说卜余处，主要说明特殊地区的自然状况、里程、民情风俗等。该图对于研究明朝时期世界各国政区建制与自然地理、中国的边疆地理与对外关系等均有重要史料价值。

地图的出现，缘于对辽阔世界的探求欲望。地图，是另一种语言和文字，代表着一个时代的文明。明王朝初期能绘制出这样的地图，足见当时的文明程度已非同一般，而沿海地形的准确程度，更说明了明王朝在航海上的探索与成就。

作者漏绘绝无可能

省档案馆保管利用处负责人告诉记者，秦始皇动用30万人建成的长城是中国古代最伟大的建筑工程，自建造长城后，历朝历代统治者都把它作为抵御外来入侵的边陲防线。洪武二十年辽东全定，南北统一，朱元璋的地位由王而帝，所统治的版图由南方扩展到长城一线的大半个中国。这时，宫内奉旨绘制《大明混一图》必有一番精心准备和周密安排，绘制方案也会层层审批，道道把关，绵延万里、旷古绝伦、历朝历代都在植培修葺的长城，怎么可能被轻易忽略掉呢？

宫内绘制者一律不留名

专家介绍说，《大明混一图》绘制过程未见档案文献记载，图上没有标注绘制时间和作者，经过多方考证后，具体绘制时间确定为1389年明洪武二十二年六月。没有标注作者，因为该图为明太祖朱元璋颁旨绘制，依据明代宫廷禁例，宫内绘制人员不可能将自己的名字留在图上，此制度一直延续至清代，凡皇帝正式颁旨绘制的图册等，都没有绘制作者，就连大名鼎鼎的意大利传教士、宫延御用画师郎世宁也没能例外。它是目前我国现存尺寸最大、年代最久远、保存最完整，并由中国人自己绘制的古代世界地图。该图描绘了明王朝各级治所、山脉、河流的相对位置，镇寨堡驿、渠塘堰井、湖泊泽地、边地岛屿以及古遗址、古河道等共计1000余处，在明朝域外地区，尤以欧非地区描绘最详。可就是没有我们中国人引以为傲的长城。

同时期朝鲜绘图上清晰标注长城

而与该图绘制同时期的，由朝鲜人金士衡等于1402年绘制的《混一疆理历代国都之图》上，中国的长城用写实的手法绘制而成。城墙、城垛，层见迭出，蜿蜒曲折，气势磅礴。在绘制手法上又极为相似，在山脉的形象写意，河流的曲线标示，海洋的鱼鳞状画法，地名的纵向条状标识等方面，特别是非洲部分和中国东南沿海一线宋元时期古地图的传统画技，两图是如出一辙，貌似神合，只是后者尺寸较小。为什么中国自己绘制的世界地图上却没有出现长城，肯定事出有因。

未绘长城众说纷纭

未标注长城的原因有多种说法，未有定论，根据专家推测有以下三种原因。其一，朱元璋雄才大略、一世英雄，一心要统一中华大地，开创经国大业，不会甘心大明版图北方以长城为界。以前历朝多从北方起事，然后平定南方，而大明王朝恰恰是南方起事，然后向北方发展。南方起事平定北方，只以长城为界，坐守半壁江山，这是朱元璋万不能接受的。如果在图上明显绘制长城，会给人心里造成一种障碍，大明版图会以长城为界，这不符合雄才大略的明开国皇帝一统天下的治国思想。

其二，长城一线，涉及国防重大问题，军事部署不会暴露给北元残敌。朱元璋称帝后，北伐南征，到洪武二十年辽东全定，但元朝残余势力依然存在。东北、正北和西北，长城以外是北元的势力范围，如不在险要处派驻重兵，一旦北元铁骑南下，黄河以北就很难守住。如果将长城绘制于图上，必然将诸塞和军事存防暴露，为北元残敌入侵制造可乘之机。

其三，明王朝实行行政、军事、监察三权分立制度，不相统属，都对皇帝负责。绘图制册当属政事，应归六部管，而涉及军事事物，都归都督府负责。凡涉及军事事物，未经都督府同意，政事部门不可能擅自主张。况且，北元大敌当前，塞北前线驻扎着诸王官属，稍有闪失，后果谁也承担不起。