1942年秋，山东军区后勤部在
莒南县刘家扁山村创办了
大鸡烟厂。开办之初，烟厂规模小，工艺简单，仅有4名职工用木盒卷烟，主要以销售卷烟为掩护，到敌占区搜集
军事情报。
1946年春烟厂先后从上海购进3台小型
卷烟机，
日产卷烟2000余条。当时“大鸡”烟曾是党的第七次全国代表大会用烟之一。
1948年元月，中共中央华东局决定将部队经营的卷烟工业移交地方政府
统一管理。
“‘大鸡’烟没有了，真可惜呀。”提起“大鸡”烟，在
省直机关任职的曹利感慨万千。他说自己和“大鸡”特别有缘，抽的第一支烟就是
软盒“大鸡”，结婚时用的也是“大鸡”，20多年来，一直抽“大鸡”，“‘大鸡’物美价廉，可能是企业觉得利润太小，不再生产了”。
山东大学王利教授表示，“大鸡”烟诞生于1942年的解放区，已有64年的历史，见证了山东特别是
济南烟草的发展历史，
品牌意义比较重大，该品牌也应该属于济南的“老字号”，希望有关部门采取措施，保护好“大鸡”这一品牌。
山东中烟工业公司有关人士告诉记者，大鸡经历了64年风风雨雨，退市确实比较可惜，公司也很不舍得。
但根据
国家调控政策，每年我省只有200多万箱的香烟
生产计划。为了保护和做大做强“大品牌”，销售量不高的品牌只能逐渐降低产量并最终退出市场。
由于“大鸡”只是
区域性品牌，属于低档烟，销售的区域只是在济南周边以及我省西部地区，年销售量仅为40万箱，这和年销售量达150万箱，与全国排名第五的“哈德门”等品牌相比，实在是太少了。
根据政策，一个地方只能保留一个香烟的品牌。在济南，已经有了一个知名度更高、已打入
全国市场的“将军”系列香烟，该品牌无论是知名度还是销售量，都远远超过“大鸡”，因此只能割舍“大鸡”。
据了解，
山东中烟工业公司已根据“大鸡”烟的
生产工艺，整合成了特醇
将军和吉祥将军，这两种香烟的口味和“大鸡”基本相同，喜欢“大鸡”烟的消费者，可在这两种烟上找到昔日的感觉。但山东中烟工业公司仍然保留“大鸡”商标，至于将来政策变化后，会不会恢复生产，不好说。
“全国的
卷烟市场都在进行整合。”山东中烟工业公司有关人士表示，作为香烟生产和消费大省，我省的香烟
市场整合力度更大一些，和“大鸡”一样，我省原来比较著名的“
绿牡丹”、“青州”、“
红锡包”、“
孔府”等香烟品牌，都因为
国家政策的原因，逐渐退出了市场。
此次调整只是一个“序曲”，根据
国家计划，将来全国卷烟行业还将进行调整，全部调整完成后，全国只保留十几个品牌。
2013年11月25日下午1点多，刚刚吃了
午饭，市民孙先生就急匆匆赶到了位于闵子骞路的烟草专卖店买了一盒刚刚上市销售的新大鸡尝尝鲜。记者采访了解到，新大鸡烟上市仅仅一天的时间，就赢来开门红，不到下午两点，
专营店上柜的大鸡烟基本上就被抢购一空。
2013年11月26日开始，济南市区各大商超将开售新大鸡。新大鸡仅推出了一种红色的
软包装，销售价格为15元一盒，以后还要看市场反响推出其他系列和品种。