洎乎
唐代，此风尤盛，盖以其沿袭
南北朝之积习，不愿将重权经常畀予三省长官，而任意差委他官参与中枢政事，久之，参与官员变成实际宰相，而三省长官祇存虚名。以此唐代宰相名称甚多，称号不一，依新唐书宰相考之，名号竟有四十余君之多，有如
参知政事、参与
朝政、知门下省事、朝章国章、参议得失、专典机密、平章国计、平章政事、同掌机务、
参知机务、
参掌机密、参谋政事、同知军国政事、兼知政事、
平章军国重事、参预机务军国重事宜共
平章、
同中书门下三品及
同中书门下平章事等等，俱由皇帝个人之爱憎，随意指定。惟唐自
肃宗至
德宗以后，其为宰相老，必曰同中书门下平章事，终唐之世，不复改易。
平章云者，乃辨别而章明之意，如书经
尧典所载：“
九族既睦，
平章百姓，”传：“言化九族而平和章明。”疏：“谓九族与百官（按即百姓）皆须导之以礼义。平理之，使之协和，教以礼法，章显之，使之明着。”
平章政事云者，乃商议国家大事之谓也，是为官名，依唐书百官志所载：“贞观八年，仆射
李靖以疾辞位，诏疾小瘳，三两日一至
中书门下平章事。”平章事之名始此。唐中叶以后，凡非
侍中、
中书令，而居宰相职者，率加
同中书门下平章事，或
平章军国重事，宋承唐制，以
同平章事为宰相之职；以平章军国重事，优礼硕德老臣，序位宰相上，元于
中书省、
行中书省置平章政事，为丞相之贰，明初亦置之，旋又罢废。
辽
三京（
东京、
中京、
南京）宰相府置，分左右。金
尚书省置，二员，从
一品。元
中书省、
尚书省置，
从一品，为丞相副贰，至顺元年（1330年）定制四员。明初沿元制，设左右丞相及平章政事等官。
洪武九年（1376年），设省平章政事。