唐朝常常把兵士戍守的大范围边疆地区叫做“军”,戍守的小范围边疆地区叫做“守捉”或“镇”。
安史之乱后,内地各州也纷纷效仿边疆设置军和镇,戍守要地。唐广德元年(763年),
薛嵩成为
相州刺史,兼相州、
卫州等六州节度使,总揽六州军事。大历元年(766年),薛嵩被封为高平郡王,他的军队被称为昭义军,昭义军最初戍守相州城。大历十年(775),昭义军转戍
磁州。从此,相州与昭义军脱离。
五代后梁初,相州隶属
天雄军节度使管理。据《旧五代史·末帝纪》记载,
后梁末帝贞明元年(915年),在相州城设置昭德军,任命宣徽使
张筠为节度使,辖相、卫、澶三州。
后梁末期,张筠放弃相州,昭德军遂撤销。
后唐灭掉后梁之后,相州又重归天雄军节度使。《资治通鉴·
后晋纪》记载,后晋天福三年(938年),在相州城设置彰德军节度使,把澶、卫两州作为属郡,
彰德一名开始出现。
后汉、
后周和前朝的设置一样。
北宋依照旧制也在
相州设置彰德军,隶属
河北西路。
宋
相州邺郡彰德军节度,治
安阳。宋
建炎二年(1128年),相州被金攻陷。金
天会七年(1129年)仍置彰军节度。金
明昌三年(1192年),升为府,以军为名,即彰德府,时属河北西路,下辖
安阳、
汤阴、
临漳三县和
林州。
金贞祐元年(1213年),
彰德府城被蒙古攻陷。元朝时把彰德府改为彰德路,隶属
中书省,下辖安阳、临漳、汤阴、辅岩等县。元
至元六年(1269年),元政府撤销
辅岩县,把它划入
安阳县。明代彰德府隶属于
河南承宣布政使司,下辖安阳、汤阴、临漳等县和磁州。清代彰德府隶属于河南省,最初辖区同明朝一样。雍正三年(1725年),把
直隶省大名府所辖的
内黄县划入彰德府。清末,彰德府共辖安阳、汤阴、
临漳、
武安等七县。
民国成立后,撤销安阳县,把其辖区划归彰德府。1913年,撤销彰德府,暂时把府直辖地改为
彰德县。不久,正式定名为安阳县,隶属河南省河北道。1937年11月4日,安阳城被日军侵占,日伪政权把
安阳县改称为彰德县,直至抗日战争胜利。1945年9月以后,彰德作为
行政区划名称就不复存在了。
金明昌三年(1192年)升相州为彰德府。沿袭宋制属
河北西路。元改为
彰德路,属
中书省。明初复为府,改属河南布政使司。
洪武元年(1368年)明将
徐达从行在
汴梁(今河南省
开封市)出发,攻打河北的
卫辉、彰德诸路,攻下后即置彰德府,属设在汴梁的中书分省管辖。次年改
中书分省为河南等处
行中书省,九年又改行中书省为布政使司。从此彰德府属下各县改属河南,至清沿袭不变。1913年废府。
清末光绪年间,安阳境内的
京汉铁路修成(计长37.5公里)后,又有支线通六沟河煤矿,于是给安阳城市的经济发展开创了新的局面。当时
洹水为安阳境内的惟一水运航道,下至
内黄入卫,南至楚旺、道口,北至天津,有航船往来,故水陆交通便利。
宣统元年(1909年)
袁世凯以“回籍养病”为由,伺机东山再起。他不去故里
项城,而隐居于安阳
洹上村,实因这里临近铁路,随时可与北京保持联系之故。
明初府仍治安阳,辖:安阳、临漳、汤阴、林县(今河南省
林州市)、磁州(今河北磁县)、
涉县(属磁州,今河北涉县)、
武安(属磁州,今河北武安市)1州6县。
清末民初,安阳已开始有少量
现代工业,例如纺纱、织布及
食品加工业等,
文化建设方面也设置了师范学校、中等学校及小学10余所。但直至1949年,总的说来,经济、
文化发展缓慢,城市建设落后,是一座破旧的古城。1949年以来,安阳工业获得很大发展,煤炭、钢铁、机械、纺织、化学、电力、建筑、轻工、食品等工业兴起,使安阳成了
豫北的
工业基地。
光绪三十二年(1906年)10月,
清军在彰德府举行的南北新军秋操大演习。参加这次野战演习的
北洋军由第五镇及第一
混成协组成,
段祺瑞为
总统官;南军为湖北的第八镇和河南第二十九混成协,
张彪为总统官。两军共3.3万余人,马5000匹,车1500辆。
全国各省各处前来观操者200余人,由
袁世凯和
铁良充任阅操大臣。署军令司正使
王士珍为总参议,署军令司副使
哈汉章为中央审判长,
军学司正使冯国璋为南军审判长,军学司副使良弼为北军审判长。各省观操大员一律被派为审判员。10月20日,袁世凯一行抵达
彰德。22日至24日,进行正式作战演习。25日,举行阅兵式,并举行盛大宴会,招待两军将佐和中外观操人员。